Raumschiff der toten Seelen

bewegte sich der innere, größere, noch vor dem Sirius. Seiner Nähe wegen war er imponierend anzuschauen. Zwei winzige Monde begleiteten ihn.
    Weiter glitt der scheinbar unvollständige Stern über den Bildschirm und näherte sich dem ovalen Rand.
    Dann verschwand er einfach, ebenso wie der innere Planet mit seinen Monden. Nur der winzige Sirius II blieb, als wäre er das endgültige Ziel der HOPE.
    Die Fluggeschwindigkeit war weiter abgesunken und betrug nur noch wenige Kilometer in der Sekunde. Sie blieb nun konstant. Daraus ließen sich ohne weiteres einige Folgerungen ableiten. Par-Ker sprach sie aus.
    „Errechnete Gravitation und augenblickliche, wahrscheinlich endgültige Geschwindigkeit ergeben eine Kreisbahn, die genau in der jetzigen Entfernung liegen muß. Praktisch also befinden wir uns antriebslos auf dem Flug um die Sonne. Nun sollte eigentlich …“
    Durch die ständige Rotation des Riesenschiffs um seine Längsachse entstand die künstliche Gravitation auch während des antriebslosen Fluges. Diese Schwerkraft war in den äußeren Regionen naturgemäß größer als im Innern des Schiffes, zur Zentralachse hin. Die Zentrale selbst lag im Bug der HOPE, eine Art Kreisraum mit nur schwacher Gravitation.
    Das ständige Wechseln der Schwerkraft war für alle Besatzungsmitglieder zur Routine geworden. Trotzdem mußte man sich an die zweifach wirkende Gravitation gewöhnen, die während der negativen Verzögerung herrschte. Einmal wirkte der negative Andruck in der Flugrichtung, das andere Mal die Fliehkräfte der Eigenrotation des Schiffes.
    Eine dieser Kräfte ließ plötzlich nach und verschwand.
    Zurück blieb nur jenes nach unten ziehende Gewicht, hervorgerufen durch die Längsrotation.
    Die HOPE war antriebslos.
    Sie sahen auf den Bildschirm. Natürlich würde sich dort alles im Kreise drehen, synchron zur Rotationsbewegung des Schiffes. Aber eine sinnvoll angebrachte Fernsehanlage verhinderte das, indem sie sich in der entgegengesetzten Richtung ebenfalls drehte.
    Der äußere Planet war verschwunden. Die HOPE war zum dritten Planeten des Systems Sirius geworden.
    Wie von Geisterhänden bewegt, schoben sich plötzlich an der glatten Wand neben den Kontrollampen zwei vorher unbemerkt gebliebene Türen auseinander.
    Sie glitten einfach in die Wandung und verschwanden, dabei eine Öffnung freigebend.
    Dahinter befand sich ein Fach, in dem eine umfangreiche Akte lag. Das dicke, unbegrenzt haltbare Papier aus Metallfolie glitzerte.
    Die drei Männer starrten wie gebannt auf die so plötzlich aufgetauchte Akte. Die Erbauer hatten nichts vergessen.
    Har-Con trat auf den bisher nicht vorhanden gewesenen Wandschrank zu und entnahm ihm zögernd die Akte. Die Gedanken in seinem Gehirn rasten. Wieviel derartiger Geheimfächer mochte es noch in der HOPE geben, unbemerkt und unentdeckt? Welche phantastische Technik bewirkte, daß sie sich zur genau festgesetzten Sekunde offenbarten, auf Jahrhunderte im voraus berechnet?
    Ohne Schwierigkeiten las Har-Con, was auf dem Umschlag geschrieben stand: „Landungsanweisung für die HOPE“.
    Das war alles – aber es genügte, ihn aufatmen zu lassen.
    „Ich glaube, wir haben die Erbauer unterschätzt“, sagte er leise und betrachtete die Akte mit Ehrfurcht.
    Schwer wog sie in seiner Hand. „Sie lassen uns nicht im Stich.“
    „Warum sollten sie auch?“ Par-Ker zwang sich zu einem Lächeln. „Sie bauten dieses Schiff, damit es auf einem Planeten des Sirius lande. Also müssen sie uns auch sagen, wie wir das bewerkstelligen sollen. Ra-Kles würde sagen, das entspräche den Gesetzen der Logik und Vernunft.“
    „Er fand aber keine Erklärung für das Aussetzen des Befehlssenders – wenigstens keine sehr logische“, machte ihn Par-Ker höflich aufmerksam. „Es konnte ja auch sein, daß dieser versagte und wir nun hilflos dastünden, weil auch die Landung mit dieser phantastischen Einrichtung erfolgen sollte.“
    „Das ist glücklicherweise nicht der Fall“, entrang es sich dem Kommandanten mit erneutem Aufatmen.
    „Hier werden wir alles finden, was wir für unsere weiteren Schritte benötigen.“
    Und sie fanden es wirklich …
    Die Sperre der Automatik in der Zentrale löste sich.
    Aber die Anordnung besagte, daß die HOPE nicht eher auf einem Planeten gelandet werden durfte, bis absolut sicher war, daß sich dieser Planet auch für eine menschliche Besiedlung eignete. Denn niemals mehr würde sich das Riesenschiff, im All auf einer Kreisbahn um die Erde