Ravanas Rueckkehr

Sie blieben nie länger als eine Vollmondphase lang in einer Stadt.
    Man beschloss, sich mit Oz’ Van auf die Suche nach Waldo Becker und seinen Kumpanen zu begeben. Giles versorgte sie mit Pflöcken mit Silberspitzen, die er extra für derartige Gelegenheiten hergestellt hatte. »Wir können nur hoffen, dass Silber bei diesen ... nennen wir sie Höllenhunde ... wirkt.«
    »Äh, ich weiß nicht, wie es euch so geht«, meldete sich Xander zu Wort, »aber mir wäre mit Überkugeln wohler. Ich meine, es hört sich nicht so an, als wären diese Typen besonders umgänglich.«
    »Ihr seid nicht geübt im Umgang mit Feuerwaffen«, entgegnete Giles. »Und wir wissen nicht, was auf uns zukommt. Ich kann nicht verantworten, dass ihr versehentlich Unschuldige erschießt. Oder euch gegenseitig.«
    »Giles hat Recht«, sagte Buffy. »Außerdem kommt ihr mit den Pflöcken inzwischen doch ziemlich gut zurecht. Immerhin habt ihr die Welt auch erfolgreich gegen das Böse verteidigt, während ich nicht in der Stadt war.« Grinsend sah sie die anderen an.
    »Ihr werdet heute Nacht bestimmt gut klarkommen.«
    Buffy rief zu Hause an, um sich wieder einmal vom Abendessen abzumelden, nicht ohne ihrer Mutter zu versprechen, dass sie morgen Abend bestimmt daheim wäre.
    Eine Stunde vor Einbruch der Dunkelheit - viel früher als sonst - schlossen sie Oz in den »Käfig« in der Bibliothek ein, wo Giles normalerweise nur kostbare und seltene Bücher und Manuskripte verwahrte.
    »Tut mir Leid, dass es heute schon so früh nötig ist«, meinte Willow mitleidig, während sie mit den Händen die Gitterstäbe umklammerte und ihrem Freund in die Augen sah. »Aber wir müssen diesen Kerlen einfach zuvorkommen.«
    »Kein Problem«, entgegnete Oz, die Finger seiner Hand in die hintere Hosentasche gesteckt. »Hey, immerhin habe ich genug zu lesen.« Dann beugte er sich vor und gab Willow durch die Gitterstäbe hindurch einen Kuss. »Sei vorsichtig.«
    Sie nickte lächelnd. »Wir sehen uns dann morgen.«
    Oz wünschte seinen Freunden viel Glück, als sie die Bibliothek verließen, um auf die Jagd zu gehen.
    Mit Oz’ Van fuhren die fünf langsam durch die Stadt. Besondere Aufmerksamkeit widmeten sie dem Fish Tank und Willy's Alibi Room. Die Fish Tank-Ear lag ganz in der Nähe des Tatorts von letzter Nacht; Willy 's Alibi Room war ein nicht minder unappetitliches Etablissement, drei Blocks entfernt. Vier Motorräder sichteten sie in dieser Stunde vor Sonnenuntergang: zwei parkten direkt nebeneinander, die beiden anderen standen einzeln.
    Als die Sonne langsam am Horizont versank, war es auffallend still in den Straßen.
    Und das verhieß in Sunnydale - der Stadt, die über dem Höllenschlund lag und das Einfallstor für Untote und andere übernatürliche Wesen war - normalerweise nichts Gutes. Doch an diesem besonderen Abend war es nicht nur ruhig, es schien sogar tatsächlich friedlich zu sein.
    »Sind wir noch in Sunnydale?«, fragte Xander irritiert nach. »Oder sind wir irgendwo falsch abgebogen?«
    »Na ja, mir gefällt's«, entgegnete Cordelia. »Sonst ist es in eurer Nähe nie so ruhig.
    Wenn ihr mich fragt, ist das irgendwie erfrischend.«
    »Was natürlich niemand getan hat«, murrte Xander.
    » Okay«, konterte Cordelia seufzend, »auch wenn ihr mich nicht fragt: Es ist erfrischend.«
    Während ihrer Tour stellten Buffy und ihre Freunde erstaunt fest, wie viele heruntergekommene Bars es neben dem Fish Tank und Willy 's Alibi Room in Sunnydale gab. Alle lagen am Stadtrand, abseits der Hauptverkehrsstraßen, aber sie waren da - düster, meist ziemlich klein und einladend für alle, die Geschmack fanden an schlechtem Licht, dreckigen Tischdecken, Schalen voller Erdnüsse oder Salzgebäck auf dem Tresen, Kondomautomaten in den Toiletten, Billardtischen, Dartboards, einer Jukebox mit einer Riesenauswahl an Country & Western-Gejammer, einem Flipper oder einem Videospiel, in dem die Gäste ihre Münzen versenken konnten, und jeder Menge Qualm, der nicht immer mit den kalifornischen Gesetzen im Einklang stand.
    Am westlichen Stadtrand, direkt an der Bucht, befand sich das Hidey Hole gleich neben einem baufälligen Bootssteg. An der Tür hing ein rot-weißer Rettungsring aus Styropor. Östlich davon lag das Red Rooster, eine Art rot gestrichener Scheune mit einem riesigen, verwitterten Wetterhahn auf dem Dach. Doch erst, als sie den nördlichen Stadtrand erreicht hatten, stießen sie auf eine Spur.
    Das Trap war eine kleine Kneipe mit einem