Raven - Schattenchronik: Sechs Romane in einem Band (German Edition)

denke, wir sollten sofort wieder abreisen, um unserem Gegner einen Strich durch die Rechnung zu machen.«
    »Wäre das wirklich so gut?«, wandte Card ein. »Die Bedrohung wäre damit nicht gebannt. Wenn unser Feind es darauf abgesehen hat, kann er uns hier zwar alle auf einen Schlag TÖTEN, aber anderseits sind wir vereint auch wesentlich stärker als jeder für sich allein. Für mich war gerade diese Überlegung der entscheidende Punkt, herzukommen, obwohl ich erkannt hatte, dass ein unbekannter Feind genau das anscheinend erreichen wollte.«
    Die Tür wurde geöffnet, und mit einem Tablett auf den Händen trat Hives ein, um das Dessert zu servieren. Gleichzeitig klingelte Sir Anthonys Handy.
    »Bitte entschuldigen Sie«, sagte er, zog das Gerät aus der Tasche seines Anzug und meldete sich, während Hives Kristallschalen mit Kirschpudding voller ganzer Früchte vor ihnen hinstellte.
    »Ihr Lieblingsdessert«, sagte er, als Hillary an der Reihe war. »Kinder mögen Pudding immer besonders gern.« Dezent zog er sich zurück, als er alle Schalen abgestellt hatte.
    Sir Anthony lauschte noch immer seinem Gesprächsteilnehmer, ohne selbst etwas zu sagen, dann verabschiedete er sich knapp und steckte das Gerät wieder weg. Seinem Gesicht war anzusehen, dass er keine guten Nachrichten erhalten hatte.
    »Peking«, sagte er. »Vor einer knappen Stunde hat Godzilla Peking verwüstet.«
    Betroffenes Schweigen folgte seinen Worten. Keiner von ihnen verspürte noch sonderlichen Appetit auf den Nachtisch.
    »Aber - Peking ist eine Binnenstadt, wenn ich in Erdkunde richtig aufgepasst habe«, sagte Raven schließlich. »Wie konnte dieses Monster unbemerkt so weit über Land kommen? Bei seiner Größe hätte es selbst auf Satellitenfotos zu entdecken sein müssen.«
    »Darauf weiß ich auch keine Antwort«, gestand Sir Anthony. »Und da ist noch ein weiterer Punkt, der auch Militärs und Spezialisten Rätsel aufgibt. Diese Kreatur hätte genügend Küstenstädte zur Auswahl gehabt. Stattdessen aber verlässt sie das Meer und nimmt einen langen Marsch über Land auf sich, nur um Peking zu erreichen. Die dritte Hauptstadt in Folge, das kann kein Zufall sein. Aber wenn es nur ein Tier sein sollte, woher kennt es sich dann in Geologie so hervorragend aus?«
    Plötzlich stieß Hillary einen gellenden Schrei aus, ließ den Löffel, mit dem sie lustlos in ihrem Pudding gerührt hatte, fallen und sprang so heftig auf, dass der schwere Stuhl nach hinten kippte.
    Die vermeintliche Kirsche, die sich auf ihrem Löffel befunden hatte, war ein Stück über den Tisch gekullert, aber es war keine Frucht.
    Es war ein blutiges Auge.
    Gleich darauf verwandelte es sich in etwas, das Ähnlichkeit mit einem fetten, dunklen Käfer mit viel zu vielen Armen und Beinen hatte, und dann krabbelten auch aus den Puddingschalen der anderen zahlreiche gleichartige Käfer und huschten wieselflink auf sie zu!
    Den ganzen Nachmittag über herrschte gedrückte Stimmung. Mehr als einmal fragte sich Raven, ob es nicht doch besser wäre, wenn sie unverzüglich nach London zurückkehrten, musste sich aber eingestehen, dass Card Recht hatte. Ganz offensichtlich waren sie Zielscheibe eines dämonischen Angriffs geworden, dem sie höchstens gemeinsam gewachsen waren. Auf sich allein gestellt, hätten zumindest Card, Hillary und Sir Anthony kaum eine Chance, und es kam für ihn nicht infrage, sie im Stich zu lassen.
    Noch spielte die unbekannte dämonische Macht nur mit ihnen, wie der Vorfall beim Mittagessen gezeigt hatte. So eklig die Käfer auch ausgesehen hatten, eine Bedrohung waren sie nicht gewesen. Mühelos hatte Raven sie erschlagen, und jedes tote Tier hatte sich wieder in eine zermantschte Kirsche zurückverwandelt. Es hatte nicht lange gedauert, bis sämtliche Käfer erledigt gewesen waren.
    Nein, um einen ernsthaften Angriff hatte es sich nicht gehandelt, eher um eine Art höhnischen Gruß, mit dem das diabolische Spiel eröffnet wurde.
    Sir Anthony hatte ohnehin vorgehabt, ihnen seinen Landsitz zu zeigen. Aus der Besichtigung wurde eine mehr als zweistündige gründliche Durchsuchung des gesamten Hauses vom Dachstuhl bis zum Keller. Bei der Gelegenheit hatten Janice und Raven auch Mrs. Baltimore kennengelernt. Sie hatten ihr verschwiegen, was mit ihrem Pudding passiert war. Die gute Frau ahnte nichts von Spuk und Dämonen, und es missfiel Raven, dass Sir Anthony sie als völlig Unbeteiligte überhaupt gedankenlos in diese Angelegenheit hineingezogen