Raven - Schattenreiter (6 Romane)

dann einen scharfen Knick und endete in einer hohen, halbrunden Höhle.
    Und an der gegenüberliegenden Wand stand Lance.
    Er schien auf die beiden Männer zu warten.
    »Sie hätten nicht kommen sollen, Inspektor Card«, sagte er leise. Seine Worte erzeugten ein verzerrtes, vielfaches Echo in dem riesigen Raum. »Und Sie auch nicht, Raven.«
    »Woher wissen Sie unsere Namen?«, fragte Card verblüfft.
    Lance lächelte. Sein Gesicht schien vollkommen entspannt, nur in den Augen lag ein aufmerksamer, lauernder Ausdruck.
    »Ich weiß vieles«, sagte er geheimnisvoll. »Manchmal beinahe zu viel.« Er bewegte ärgerlich den Kopf. »Lassen wir das«, sagte er in verändertem Tonfall. »Ich werde Sie töten müssen. Beide.«
    Card lachte nervös. »Über nehmen Sie sich nicht, Biggs.« Er griff mit der Linken in die Manteltasche und zog seinen Revolver hervor. »Ich weiß, wie schnell Sie mit dem Ding da sind«, sagte er mit einer nervösen Geste auf Excalibur. »Deshalb - werfen Sie es lieber weg!«
    Lancelot lachte und trat einen Schritt auf Card zu.
    »Bleiben Sie stehen, Lancelot«, warnte Card. »Ich schieße.«
    Lancelot schüttelte den Kopf. »Nein, Inspektor. Das werden Sie nicht tun.«
    »Sind Sie sicher?«
    »Absolut. Ich kenne Sie besser, als Sie glauben. Sie würden keinen Mord begehen.« Lancelot tat einen weiteren Schritt und blieb abermals stehen, als Card die Waffe hob.
    »Ich zerschieße Ihnen den Arm, wenn es sein muss«, drohte Card. »Legen Sie das Schwert beiseite und kommen Sie her. Sie sind verhaftet.«
    Lancelot lachte. »Niemand verhaftet Lancelot du Lac, Inspektor. Niemand. Und jetzt - stirb!« Beim letzten Wort sprang er vor und holte zu einem fürchterlichen Hieb aus.
    Aber er hatte Card unterschätzt. Der Inspektor duckte sich, sprang unter der zustoßenden Klinge hindurch und stieß Lance die Schulter vor die Brust. Lance taumelte zurück, schlug blind um sich und prallte gegen die Wand.
    Seine Augen flammten. »Sie überraschen mich, Inspektor«, sagte er belustigt. »Schade, dass ich keine Zeit habe, den Kampf zu genießen.«
    Er sprang ohne Vorwarnung vor, fintete und führte einen gemeinen Schlag gegen Cards Beine.
    Aber er hatte Raven vergessen. Der Privatdetektiv erkannte die Gefahr, in der Card schwebte. Er sprang auf den Weißgekleideten zu, stieß ihm den Fuß in die Kniekehlen und trat beinahe gleichzeitig nach Lancelots Schwerthand.
    Lancelot schrie auf, brach in die Knie und ließ die Klinge fallen. Sein Gesicht verzerrte sich vor Schmerz und Wut.
    »Hund!«, brüllte er. »Dafür werde ich dich töten.«
    Raven sah seinen Schlag kommen und versuchte noch, die Arme hochzureißen. Aber die Reaktion kam zu spät. An seiner Kinnspitze schien eine Bombe zu explodieren. Er schrie auf, taumelte vier, fünf Meter zurück und krachte dann zu Boden. Dunkelheit und eine Woge lähmender Schmerzen hüllte ihn ein.
    »Ich werde euch töten!«, kreischte Lance. »So wie ich alle meine Feinde getötet habe! Niemand soll es wagen, sich gegen Lancelot zu stellen!«
    Excalibur begann zu singen, ein hoher, schneidender Ton, der sich auf qualvolle Weise in das Rauschen in Ravens Schädel mischte ...
    »Das Buch, Card ...«, stöhnte Raven. »Geben Sie mir - das Buch ...«
    Wie durch einen blutigen Nebel sah er, dass Card verzweifelt versuchte, an das Buch in seiner Manteltasche zu gelangen. Aber Lancelot hatte mittlerweile sein Schwert wieder aufgenommen, und der Inspektor hatte alle Hände voll zu tun, den blitzartig geführten Streichen der singenden Klinge auszuweichen. Er hüpfte wie ein Gummiball vor Lance auf und nieder und wischte immer wieder im letzten Moment unter dem niedersausenden Stahl durch.
    Aber lange würde er das nicht mehr durchhalten. Seine Kräfte erlahmten jetzt schon sichtlich; er keuchte so laut, dass Raven es selbst durch den Kampflärm hindurch hören konnte.
    »Kämpfe wie ein Mann, du feiger Hund!«, brüllte Lance.
    Irgendetwas, schoss es Raven durch den Kopf, stimmte nicht. Lance redete nicht so, wie er sollte.
    »Card - das Buch«, sagte er kraftlos. »Geben Sie mir - das - Buch ...«
    Aber selbst wenn der Inspektor die Worte hörte, selbst wenn ihm das Wunder gelänge, den Band aus der Tasche zu ziehen und zu Raven hinüberzuwerfen, würde der Unheimliche Raven niemals die nötige Zeit lassen, die bannenden Worte auszusprechen.
    »Feige Memme!«, brüllte Lance. »Kämpfe endlich wie ein Mann, statt wie ein Waschweib hin und her zu springen!«
    Feige Memme ... Die Worte