Red Rabbit: Roman

im Hotel auf sie wartete. Da sie gute Abzüge von den in Moskau geschossenen Fotos erhalten hatten, war es für sie ein Leichtes gewesen, die drei zu identifizieren. Sicherheitshalber ging Morton, der fließend Russisch sprach, noch zur Rezeption und vergewisserte sich, dass die Zimmernummer seines »alten Freundes« stimmte, wobei er dem Angestellten zuzwinkerte und einen Zwanzig-Forint-Schein zusteckte. Dann schlenderte er hinüber zur Bar und prägte sich dabei das Erdgeschoss des Hotels genau ein. Bislang war alles bemerkenswert glatt verlaufen, darin stimmten beide auf dem Rückweg zur Botschaft überein. Der Zug hatte zwar Verspätung gehabt, aber ihre Informationen über das Hotel hatten ausnahmsweise einmal den Tatsachen entsprochen.
     
    Andy Hudson war ein Mann mittlerer Größe und von durchschnittlichem Aussehen. Nur seine sandfarbenen Haare kennzeichneten ihn in diesem Land, in dem mehr oder weniger alle gleich aussahen, als Ausländer. Zumindest hier auf dem Flughafen sahen alle gleich aus, dachte Ryan.
    »Können wir reden?«, fragte Ryan auf dem Weg in die Stadt.
    »Ja, der Wagen ist sauber.« Wie alle Fahrzeuge dieser Art wurde auch dieses regelmäßig durchsucht und zudem stets an einem sicheren Ort geparkt.
    »Sind Sie sich da ganz sicher?«
    »Die Gegenseite hält sich an die Regeln, die für Diplomaten gelten. Seltsam, aber wahr. Abgesehen davon ist der Wagen mit einer ausgeklügelten Alarmanlage ausgestattet, die vermutlich nicht einmal ich überlisten könnte. Wie auch immer – willkommen in Budapest, Sir John.« Er sprach den Namen der Stadt anders aus als von Ryan erwartet, nämlich »Budapescht«.
    »Sie wissen also, wer ich bin?«
    »Ja, ich war letzten März daheim in London. Ich war auch da, als Sie den Helden spielten – großer Gott! Wie leicht hätten Sie selbst dabei draufgehen können, und nicht nur dieser verdammte Ire.«
    »Das habe ich mir selbst auch schon hundertmal gesagt, Mr Huds…«

    »Andy«, unterbrach ihn Hudson.
    »Okay. Ich heiße Jack.«
    »Hatten Sie einen guten Flug?«
    »Jeder Flug, den ich stehend überlebe, ist ein guter Flug, Andy. Also, erzählen Sie mir von der Operation und wie Sie vorgehen wollen.«
    »Ganz routinemäßig. Wir beobachten das Rabbit und seine Familie – das heißt, wir bewachen sie rund um die Uhr –, und wenn der richtige Zeitpunkt gekommen ist, bringen wir sie auf dem schnellsten Weg aus der Stadt und nach Jugoslawien rüber.«
    »Wie?«
    »Per Auto oder Lastwagen, das habe ich noch nicht entschieden«, erwiderte Hudson. »Wenn es Probleme gibt, dann höchstens mit den Ungarn. Die Jugoslawen scheren sich einen Dreck darum, wer ihre Grenze passiert – eine Million Jugoslawen arbeiten schließlich im Ausland. Zudem ist unser Verhältnis zu den Grenzsoldaten geradezu herzlich zu nennen«, beruhigte ihn Andy.
    »Schmiergelder?«
    Hudson nickte, während er mit dem Auto einen kleinen Park umrundete. »So können sie ihre Familien mit Klamotten und anderen Sachen versorgen, die gerade in Mode sind. Ich kenne auch Leute, die harte Drogen reinschmuggeln, aber natürlich mache ich mit denen keine Geschäfte. Gegen Drogen gehen die hiesigen Behörden zumindest dem Anschein nach entschieden vor. Allerdings sind manche Grenzsoldaten korrupter als andere. Jeder hat seinen Preis. Es ist erstaunlich, was man für harte Währung oder ein paar Reebok-Turnschuhe alles bekommen kann. Der Schwarzmarkt hier blüht, und da über ihn häufig harte Währung ins Land kommt, drückt die politische Führung beide Augen zu, solange das Ganze nicht zu sehr aus dem Ruder läuft.«
    »Wie konnte es dann passieren, dass die CIA-Dienststelle aufgeflogen ist?«
    »Das war verdammtes Pech.« Hudson erklärte es ihm kurz. »Als wäre man mutterseelenallein auf einer leeren Straße und würde plötzlich von einem Lastwagen überfahren.«
    »Verdammt, passiert so etwas wirklich?«
    »Nicht oft. Etwa so oft wie sechs Richtige im Lotto.«

    »Nur wer spielt, kann gewinnen«, murmelte Ryan. Das war das Motto der Staatlichen Lotterie von Maryland, die den Leuten jedoch nur das Geld aus der Tasche zog, jedenfalls jenen, die dumm genug waren, ihr zu glauben.
    »Ja, das ist richtig. Es ist eine Chance, die wir alle haben.«
    »Und wie gut stehen die Chancen, das Rabbit und seine Familie hier rauszukriegen?«
    »Eins zu zehntausend.«
    In Ryans Ohren klang das nicht gerade nach einer berauschenden Gewinnchance, aber es gab noch etwas, das ihm Sorgen bereitete. »Hat man Ihnen