Requiem für eine Sängerin

haben gewartet, aber Carol kam nicht. Zuletzt ging Miss Dicks nach ihr sehen. Nach einer Weile bin ich ihr gefolgt – ich konnte nicht einfach sitzen bleiben. Auf halbem Weg zurück sah ich Miss Dicks vor mir auf einem Hang; sie ging schnell. Ich rannte ihr nach, aber dann sah ich Carols Pullunder. Sie hatte ihn ausgezogen, weil es so heiß war. Er lag am Klippenrand im Gras. Ich weiß nicht, wie Miss Dicks ihn übersehen konnte. Ich ging hin und rief Carols Namen. Miss Dicks drehte sich um …»
    «Das stimmt.»
    «Ich ging den Hang hinab und hielt mich dabei fest. Es war ein bisschen steil. Ich dachte gar nicht daran, dass ich Carol finden könnte, ich wollte nur kapieren, wie der Pullunder dorthin gekommen war. Da war ein Vorsprung, vom Weg aus nicht zu sehen, und da habe ich etwas gesehen, ein Haarband. Der Vorsprung lag nicht besonders tief, aber auch als ich mich vorbeugte, konnte ich nichts sehen – er ragte irgendwie hinaus. Also habe ich mich hingelegt und über den Rand geschaut.» Nightingale unterbrach sich und sagte: «Hier ist eine längere Pause vermerkt. Wahrscheinlich hat Anderson an dieser Stelle die Fassung verloren. Und weiter: Ich musste mich ziemlich weit hinauslehnen. Auf den Felsen sah ich etwas zappeln oder flattern, konnte aber nicht genau erkennen, was es war. Ich wollte mich noch weiter hinauslehnen, aber das ging nicht, und Miss Dicks rief mich. Ich habe ihr gesagt, dass ich glaube, dass da unten etwas ist. Was danach passiert ist, wissen Sie.»
    «Was ist danach passiert, Miss Dicks?»
    «Zuerst habe ich dafür gesorgt, dass Octavia auf den Weg zurückkehrte. Dann habe ich über den Vorsprung gespäht, konnte aber auch nichts erkennen. Dennoch war ich besorgt, und Octavia war sicher, dass sie etwas gesehen hatte. Wir sind zum Bus zurückgekehrt. Mrs. Jackson ging Hilfe holen, während ich versuchte, die Mädchen zu beruhigen. Die Polizei traf vor dem Rettungswagen ein und hatte bereits die Küstenwache alarmiert. Da herrschte bereits allgemeine Aufregung, und die Polizisten erlaubten, dass die Mädchen nach Hause fuhren, nachdem sie sich Namen, Adressen und Telefonnummern aufgeschrieben hatten. Ich glaube, sie haben eine kurze Aussage von Octavia aufgenommen, aber das war alles. Ich war ziemlich erschüttert, daher fuhr Mrs. Jackson den Bus zurück, während ich bei dem Rettungsteam blieb. Den Rest kennen Sie aus den Akten. Wenig später hat die Küstenwache den Leichnam gefunden.»
    «Danke, Miss Dicks. Cooper, wann kommt Leslie Smith zurück?»
    «Montag. Das Flugzeug soll abends landen.»
    «Ich möchte, dass sie noch am Flughafen festgenommen und sofort zu uns gebracht wird.»
    «Sie wird die Kinder bei sich haben, Sir, und nach der Reise werden sie alle todmüde sein.»
    «Umso besser. Sie hat uns belogen, und ich will wissen, warum. Wenn sie müde ist und besorgt wegen der Kinder, schadet das nicht. Kommen Sie, wir können nach Hause fahren.»
    «Entschuldigung, Sir, möchten Sie meinen Bericht nicht hören?», fragte Nightingale.
    «Welchen Bericht?»
    «Ich bin nicht zum Spaß da runtergeklettert, Sir!»
    Cooper verzog das Gesicht; die anderen Mitglieder des Teams entdeckten plötzlich die schöne Aussicht. Aber Fenwick hatte ihr nur mit einem Ohr zugehört und nickte zerstreut, während er Miss Dicks half, ihre Tasche zu packen und sich zu erheben.
    «Ich bin über den Rand geklettert, weil ich wissen wollte, wie Carol dort in den Tod gestürzt sein kann.» Sie ging erneut zum Rand der Klippe und sah hinunter. «Sieht ziemlich steil aus, ist es aber eigentlich gar nicht. Und selbst wenn sie hier ausgerutscht wäre, ist der Vorsprung breit genug; dort hätte sie sich fangen können.»
    Die anderen stellten sich neben sie.
    «Sie hat Recht, und wir wissen aus den topografischen Gutachten, dass sich die Klippe in den letzten zwanzig Jahren kaum verändert hat. Es wäre äußerst schwierig, hier abzustürzen, und man müsste schon großes Pech haben, den Vorsprung zu verfehlen.» Für seine Fülle überraschend wendig, kletterte Cooper hinunter. «Also ist sie entweder hinuntergestiegen, was unwahrscheinlich ist, da sie ohnehin spät dran waren, oder sie ist freiwillig gesprungen …»
    «Oder sie wurde gestoßen.» Fenwick betrachtete erneut die Büsche ringsum. «Was immer hier geschehen ist, der Ginster bietet einen perfekten Sichtschutz. Es kann keine Zeugen gegeben haben.»
    «Das ist das Zweite, was ich erwähnen wollte, Sir.» Nightingale bückte sich und half Cooper