Requiem: Roman (German Edition)

dieser Truppe fernzuhalten«, sagte Agnes, »obwohl ich weiß, dass du mittendrin sein wirst.«
    An einem Samstag stahl Robert Geld aus Agnes’ Börse und fuhr mit dem Bus nach Belfast. Er fragte den Fahrer nach dem Weg zum Markt.
    »Was will denn einer wie du auf dem Markt?«, fragte der Fahrer.
    Er war Ende vierzig, hatte graue Haare und eine Anstecknadel der Gewerkschaft am Aufschlag.
    »Ich such etwas für meine Ma«, sagte Robert.
    »Du suchst Schwierigkeiten«, sagte der Mann, »ich will nichts damit zu schaffen haben.«
    Auf dem Markt entdeckte Robert einen Stand, der ausgemustertes Armeezubehör verkaufte. Armbruste und Jagdmesser waren ausgestellt. Er kaufte ein Klappmesser mit Schildpattgriff und spitzer Klinge. Er drückte mit dem Daumen auf den Verschluss, und die Klinge sprang heraus. Das Messer in seiner Tasche sorgte dafür, dass er anders ging. Er bearbeitete die Klinge mit einer Feile. Er ging auf den Zehenballen, wiegte sich wie ein Straßenkämpfer. Er sah vor sich, wie er sich über einen Körper auf der Straße beugte. Er stellte sich Messerkämpfe im Regen vor. Sah sich alleine, Gnade und Erlösung die kalte Schulter zeigend, ein Mann, der sich durch regennasse Straßen treiben ließ, gleichgültig gegenüber der Welt. Als Agnes das Messer fand, warf sie es ins Meer.
    Als Robert herausbekam, was sie getan hatte, »hatte er einen Wutanfall«, sagte Agnes, »er fing an, sich selbst auf den Kopf zu hauen, etwas, das er schon seit seiner Kindheit macht«.
    Mervyn führte einen Sport- und Boxclub in einer unbenutzten Lagerhalle am Ufer des Kanals. An der Wand hingen Poster von Kämpfen, das Papier war gewellt von der Feuchtigkeit, die durch den Mörtel drang.
    »Die Stadt ist auf schwarzem Sumpf gebaut«, sagte Mervyn, »die haben Holzpfähle in den Schlamm getrieben und die Stadt obendrauf gesetzt.«
    Robert stellte sich die im Moder versenkten Holzstämme vor, die Stadt, die auf diesem Gerüst errichtet worden war. Die Poster zeigten Rinty Monaghan in der King’s Hall. Sonny Liston im Madison Square Garden. Die Boxer duckten sich hinter ihren Handschuhen; das Kinn gedeckt, blickten sie gewieft und wachsam in die Kamera. Der Fitnessraum roch nach Einreibemittel. Die scharrenden Geräusche der Boxstiefel von den Kämpfern im Ring und das Klatschen von Boxhandschuhen, die auf Fleisch prasselten, waren zu hören. Robert liebte es, an den Sandsäcken zu arbeiten. Das leblose Gewicht des schweren Sackes gefiel ihm genauso wie das verfleckte Leder, das für einen Moment die Form seines Handschuhs behielt, wenn er zuschlug. Er spürte den Schlag bis in die Schulter.
    Mervyn zeigte ihm, wie man hüpfte, wie man aus dem Seil hinaus- und wieder hineinsprang. Es war wichtig, dass das Gesicht reglos blieb, während sich das Seil so schnell bewegte, dass es beinahe aussah wie ein Stroboskop.
    Mervyn arbeitete mit Robert auch auf der Straße. Er besaß ein richtiges Rennrad mit Wechselkränzen. 1957 war er mit einem Radclub in Südfrankreich gewesen; er erzählte Robert vom Kasino in Monaco und vom Hôtel de Paris, dass man das Dach des Fußballstadions meilenweit sehen konnte. Er erzählte Robert, wie er einen Sprint der Tour de France gesehen hatte, die großen Namen jener Zeit gingen ihm leicht von der Zunge. Zuschauermengen, die sich an Sommerabenden vor Radrennbahnen in der Provinz versammelten. Staub, der an den Begrenzungen aufgewirbelt wurde, während die Rennfahrer über die Bahn rasten. Die Endspurte. Er zeigte Robert Fotografien von den größten Fahrern aus jener Zeit. Männer aus dem Land hinter den Deichen, aus dem salzigen Marschland der Nordsee.
    »Schau dir diese Jungs an«, sagte Mervyn.
    Er versuchte, Robert die Werte klarzumachen, welche diese jungen gepflegten Männer, die die Tour de France oder andere große Rennen der Ära mitfuhren, in sich trugen. Sieh dir das Hauptfeld an, wie es in den Primärfarben vorbeizieht, hör das Schwirren der Räder auf Asphalt und wie leise sich die Fahrer unterhalten. Mervyn versuchte, Robert etwas Wichtiges klarzumachen, aber die Worte fehlten ihm. Er versuchte zu erklären, wie es war, auf der Straße zu stehen, und den Fahrern nachzusehen, nachdem sie vorbeigezogen waren und die Landschaft auf einmal der bunten und leuchtenden Gegenwart der niedergebeugten Radsportler beraubt war. Die Menge wollte sie zurückrufen, als sähen sie in ihnen glänzende Vertreter einer neuen aufstrebenden Welt.
    Mervyn akzeptierte es, dass Robert Bodybuilding machen wollte,