Rettungskreuzer Ikarus Band 014 - Phönix

lösten sich bereits in der Flüssigkeit
auf. Sonja zuckte die Achseln, lehnte sich mit dem Rücken an die Wand und
zog die Knie zur Brust an. So hockte sie auch noch da, als Wadda den Raum betrat.

    Sofort beim Austreten aus dem Sprungsektor des Garillon-Tors erreichte die Phönix das Funkfeuer des fünften Planeten. Die Flugkontrolle verlangte Identifikation,
Auftragsstatus und Einsicht in die allgemeinen Logbücher. Erst als die
entsprechenden Daten übermittelt waren, erteilte man dem Rettungskreuzer
freies Geleit durch das Sonnensystem.
    Templeton Ash nahm bereits die notwendigen Kurskorrekturen vor, um die Phönix auf ihr neues Ziel, ein unbekanntes System in etwa fünf Lichtjahren Entfernung
auszurichten.
    »Die Flugkontrolle von Garillon rät uns davon ab, in das System Theta-4-Epsilon
zu fliegen«, sagte Deson Merc von seiner Station aus.
    »Melden sie Gebietsansprüche an?«, hakte Hellerman nach.
    »Nein, sie haben vor zwei Jahren eine Expedition dorthin geschickt und
keine nennenswerten Rohstoffe im ganzen System entdeckt«, teilte Deson
Merc den anderen mit, was auf seinem Display stand. »Deshalb haben sie
es nicht für notwendig befunden, der Sonne überhaupt einen Namen zu
geben. Aber seit einem Jahr sollen sich Schmuggler dort versteckt halten.«
    »Ist das nicht gemeldet worden?«, fragte Ash.
    »Doch, aber die Corps-Direktion hielt es nicht für notwendig, der
Sache nachzugehen, solange das Garillon-System nicht unmittelbar betroffen ist.«
    »Na toll.«
    »Kommen Sie, Ash«, sagte Hellerman, »Sie wissen genauso gut wie
ich, dass das Corps nicht über die notwendigen Mittel verfügt, Polizei-
oder Militäreinsätze in jedem unbedeutenden Sektor zu fliegen. Merc,
teilen Sie der Flugkontrolle mit, dass wir einen Notruf aus dem System empfangen
haben und der Sache nachgehen werden. Sie sollen nach Möglichkeit ...«
    »Sir, unangemeldete Sprungtoraktivität!«, fiel ihm Ash plötzlich
ins Wort. Der Pilot starrte ungläubig auf sein Display, schaltete das Bild
auf den Hauptschirm und ließ gleichzeitig die Datenbank nach einem Identifikationsmuster
durchlaufen – alles Routineaufgaben, die er sich während seiner Militärlaufbahn
an Bord der Liebenfels angeeignet hatte.
    »Identifikation läuft«, meldete Ash und vernahm nur kurz darauf
die Stimme Deson Mercs, der bestätigte, dass die Flugkontrolle bereits
Kontakt mit dem Neuankömmling aufgenommen hatte.
    Im nächsten Augenblick starrten alle ungläubig auf den Schirm. Ein
heller Blitz stach durch den schwarzen Samt des Alls. Gleich darauf eine noch
grellere Flammenzunge, die aus dem Patrouillenboot des Garillon-Systems brach.
    »Große Stille!«, ließ Dane Hellerman vernehmen.
    Ashs Kinnlade klappte hinunter. Seine nachfolgenden Worte kamen eher gestammelt,
als in der gewohnten militärischen Präzision.
    »D-das Wachschiff. Sie haben das Wachschiff zerstört.«
    Wie zur Unterstreichung seiner Worte flammten zwei weitere Explosionen auf,
die die Überreste des Patrouillenbootes in Stücke sprengten.
    »Alarm!«, brüllte Hellerman. »Kampfstationen besetzten.
Ash, bringen Sie uns in einer Wende raus!«
    Die Brückenbeleuchtung wurde in ein tiefes Rot getaucht. Ash spürte,
wie sich seine Nackenhaare aufstellten. Nur unwillig dachte er an seine letzten
Kampfhandlungen an Bord des Trägerschiffs Hope zurück –
damals war er knapp mit dem Leben davon gekommen und froh gewesen, dass man
ihm anschließend den ruhigen Posten eines Kurierpiloten auf Vortex Outpost
angeboten hatte. Nun saß er wieder mittendrin, und als der Bordcomputer
endlich das fremde Schiff identifizierte, steigerte sich sein Entsetzen ins
Maßlose.
    »Captain, imperialer Schlachtkreuzer der Hammer -Klasse!«
    »Was?«, ächzte Dane Hellerman. »Kurskorrektur Sieben-sieben-zwo.
Maximale Beschleunigung!«
    Ash kam dem Befehl augenblicklich nach. Die Phönix kippte zur Seite
weg, beschrieb einen spiralförmigen Flug vom Sprungtor und dem Garillon-System
fort und beschleunigte mit Volllast. Zu seiner Beruhigung stellte Ash fest,
dass die Verteidigungssysteme des Rettungskreuzers direkt nach dem Alarmzustand
hochgefahren worden waren. Das Schildgitter lag bei einhundert Prozent, die
Bugplasmakanonen waren bereits mit Energie geladen, die Lasergeschütze
einsatzbereit. Dann spürte er SIE ...
    SIE kündigte ihr Erscheinen nicht an. SIE war einfach da, wie immer. Für
die Crew der Phönix war ihr