Ringwelt 03: Ringwelt-Thron

schon vor Anbruch unserer Reise auf seinem Heimatplaneten gebaut. Er kann nicht wieder nach Hause. Ich habe dafür Sorge getragen. Und selbst wenn er könnte – warum sollte er nicht einfach bleiben?«
    Louis dachte weiter. Er hat ein Programm für Menschen und eines für Kzinti. Für einen Ghoul müßte er ein neues Programm schreiben. Was mein Leben mich kosten würde, ist bereits zu viel. Aber was würde ein Programm für noch eine neue Spezies kosten? Und wenn ich den Hintersten bitte, einen Ghoul zu behandeln, warum nicht als nächstes einen Weber? Einen Städtebauer, einen Grasriesen …?
    Unmöglich.
    Entweder der versteckte Ghoul akzeptierte diese Tatsache … oder er dachte, daß Louis nur ein weiterer verrückter Wanderer war. »Als ich dachte, für den Tod so vieler Lebewesen verantwortlich zu sein«, fuhr Louis fort, »da beschloß ich, auf konventionelle Art und Weise zu altern und zu sterben. Wie schlimm konnte es schon sein? Menschen sind seit Anbeginn der Zeit auf diese Weise gealtert und gestorben.«
    »Luweewu, ich würde alles geben, was ich besitze, um nur hundert Falans jünger zu sein.«
    »Das könnte der Web-Bewohner für mich tun … für meine Spezies. Und er könnte es erneut tun, wenn ich wieder alt bin. Und jedes Mal könnte er als Gegenleistung alles von mir verlangen, was er möchte.«
    »Und du könntest dich jedes Mal weigern.«
    »Nein. Genau das ist das Problem.« Louis spähte in die Dunkelheit. »Wie soll ich dich nennen?«
    Die Musik der Kazoo-Harfe besaß unvermittelt eine Baßbegleitung. Louis lauschte einige Sekunden. Ein Blasinstrument? Er hatte keine Ahnung, wie es aussehen mochte. »Tonschmied«, entschied er. »Tonschmied, es war hilfreich, mit dir zu sprechen.«
    »Wir sollten noch über andere Dinge reden.«
    »Schiffe und Schuhe und Siegelwachs, und …«
    »Protektoren.«
    Was wußte das Heliografennetzwerk der Ghoule über Protektoren? »Ich bin hundemüde, Tonschmied. Morgen Nacht«, sagte Louis und kletterte in sein Flechtzelt, um zu schlafen.

 
KAPITEL ZWÖLF
WIE WERDEN VAMPIRE ENTWÖHNT?
     
     
    Tegger hatte erwartet, daß die gläserne Kuppel eine weitere merkwürdige Behausung darstellte. Aber es war keine. Es gab keinen offensichtlichen Weg, die Tür zu verschließen. Der Innenraum bestand im Wesentlichen aus einer einzigen großen Treppe, deren Stufen selbst für Grasriesen zu hoch waren: Konzentrische, an der Wand entlang verlaufende Halbkreise aus Treppenstufen. Unten auf einer freien Fläche leichte Tische auf Kufen.
    Was ist das nun wieder? überlegte er. Wenn hundert Hominiden auf diesen Stufen saßen, dann hätten sie eine wunderbare Aussicht auf die Fabrik draußen und die dahinter liegende Landschaft. Ein Versammlungsraum? Er setzte sich für eine Weile auf eine der Stufen, dann ging er weiter.
    Oben auf der letzten Stufe verliefen Türen an der Wand. Dahinter lag Finsternis. Tegger entzündete eine Fackel.
    Das war kein Raum, in dem man lebte. Er bestand aus einer glatten Fläche mit dicken Türen und kleinen Fenstern darin und winzigen Boxen dahinter.
    Wenn du Zweifel hast, sagte er sich, dann such weiter nach Antworten. Drei große Wasserbecken mit Abflüssen. Ein flacher Holztisch, verbogen und verwittert. Hunderte von Haken, an denen Metallschüsseln und Töpfe mit langen Stielen baumelten. Hinter einem Paneel auf Augenhöhe fand Tegger etwas, das er kannte: Winzige Knöpfe, die durch feine Linien aus Staub miteinander verbunden waren.
    Er begann, die Staubspuren durch schmale Streifen von Valavirgilins Tuch zu ersetzen.
    Ein Licht flammte auf.
    Sechs Bahnen hatte er gelegt, und ein armseliges Licht war das einzige sichtbare Ergebnis? Was bewirkten die restlichen fünf?
    Im hinteren Teil des Raums fanden sich weitere Türen, Schubladen und Kästen. Die Reste alter Gerüche hingen angenehm in der Luft. Pflanzen. Sie rochen nicht nach Nahrung, aber wahrscheinlich war es welche. Tegger fand Unmengen getrockneter Pflanzenreste. Nichts davon würde ein Grasriese auch nur anrühren, geschweige denn essen.
    Sie hatten auf diesen halbrunden Stufen gesessen und gegessen?
    Vielleicht. Tegger ging in den erleuchteten Raum zurück. Es schien wärmer geworden zu sein … Tegger begriff erst, als er sich mit den Händen auf eine der flachen Flächen stützen wollte.
    Rote Herder schrien nicht, wenn sie sich verletzten. Tegger klemmte die verbrannte Hand unter den anderen Arm und bleckte vor Schmerz die Zähne. Dann, nachdem er eine Weile nachgedacht hatte,