Ringwelt 05: Crashlander

waren tatsächlich verschwunden. »Ich übernehme die erste Wache, Beo.«
    Er sagte nicht: »Diese Bastarde würden einem glatt das Herz als Pfand herausreißen, wenn man ihnen auch nur einen zehntel Kredit schuldig bleibt«, und ihm war wahrscheinlich auch nicht bewußt, daß diese Eigenschaft auf viele Menschen zutraf.
    »Prima«, antwortete ich und ging in die Erweiterungsblase. Die Schnelle Protosonne war noch eine Woche von uns entfernt. Ich steckte seit Stunden in meinem Druckanzug, und in der Blase gab es eine Dusche.
     
    Wenn Elephant eine Abneigung gegen Aliens verspürte, dann ging es mir so mit der Relativität.
    Der Trip durch den Hyperraum war nichts als Routine. Der Anblick der beiden Fenster, die sich in Blinde Flecken verwandelten, machte mir nicht das geringste aus. Sie wurden einfach zu Flächen aus Nichts, die sämtliche Objekte in der Umgebung näher beieinander erscheinen ließen. Elephant ging es nicht anders. Er war selbst bereits einige Male durch den Hyperraum geflogen, obwohl er den Komfort eines Luxusliners vorzog. Doch selbst der beste Pilot muß von Zeit zu Zeit in den Normalraum zurück, um eine Peilung vorzunehmen und sein Unterbewußtsein davon zu überzeugen, daß die Sterne noch immer da sind.
    Und jedes Mal, wenn wir aus dem Hyperraum kamen, sahen sie anders aus, zerquetscht, platt gedrückt. Voraus waren sie alle blau und grell, hinter uns waren sie dunkelrot und leuchteten nur schwach. Vor vierhundert Jahren hatten Männer und Frauen jahrelang mit einem solchen Anblick des Universums leben müssen, doch das war seit der Einführung des Hyperraumantriebs Geschichte. Ich hatte das Universum noch nie aus dieser Perspektive gesehen. Es verunsicherte mich und machte mir angst.
    »Nein, mir macht es nichts aus«, verriet Elephant, als ich ihn darauf ansprach. Wir waren noch einen Tag von unserem Ziel entfernt. »Für mich sind Sterne eben Sterne, weiter nichts. Aber ich habe mir wegen einer anderen Sache Gedanken gemacht. Beo, du hast gesagt, die Outsider wären ehrenhaft?«
    »Ja, und das müssen sie auch sein. Sie müssen so weit über jedem Verdacht stehen, daß jede Spezies, die mit ihnen in Kontakt tritt, auch noch ein Jahrhundert später weiß, wie unbestechlich ihre ethischen Grundsätze sind. Verstehst du, was ich meine? Outsider kommen nur selten häufiger in fremde Systeme.«
    »Hm. In Ordnung. Aber warum haben sie dann versucht, diese zusätzlichen zweihunderttausend Kredits aus mir herauszuholen?«
    »Äh …«
    »Verstehst du, das gottverdammte Problem, das ich dabei habe, ist: War der verlangte Preis fair? Was, wenn wir wissen müssen, was an dieser Schnellen Protosonne so Besonderes ist?«
    »Du hast recht. Ich kenne die Outsider. Wahrscheinlich war es eine nützliche Information. Also schön, erkunden wir zunächst einmal vorsichtig die Umgebung, bevor wir landen. Das hätten wir zwar ohnehin getan, doch jetzt erst recht.«
     
    Was war so Besonderes an der Schnellen Protosonne?
    Gegen Mittag des siebten Schiffstages begann eine kurze grüne Linie im Massedetektor länger und länger zu werden. Sie war breit und verschwommen, genau so, wie man es von einer Schnellen Protosonne erwartet hätte. Ich wartete, bis sie fast den Rand der Detektorkugel erreicht hatte, bevor ich aus dem Hyperraum ging.
    In den Fenstern war das platt gedrückte Universum zu sehen, doch voraus lag ein runder Bereich, in dem die grellen blau-weißen Sterne verschwommen und dunkler waren. Im Zentrum dieser Fläche entdeckten wir ein dunkelrotes Leuchten.
    »Komm, wir gehen in die Expansionsblase«, schlug Elephant vor.
    »Lieber nicht.«
    »Aber von dort haben wir einen besseren Ausblick.« Er betätigte den Schalter, der die Blase transparent machen würde. Im Hyperraum ließen wir sie selbstverständlich undurchsichtig.
    »Lieber nicht«, beharrte ich. »Denk mal nach, Elephant. Welchen Sinn macht es, eine unzerstörbare Hülle als Schiffsrumpf einzusetzen und dann die meiste Zeit außerhalb zu verbringen? Bevor wir nicht genau wissen, was uns erwartet, sollten wir die Blase vielleicht im Gegenteil ganz einziehen.«
    Elephant nickte und betätigte einen anderen Schalter auf der Konsole. Kompressorgeräusche verrieten, daß Luft und Wasser aus der Blase evakuiert wurden. Elephant glitt zu einem Fenster.
    »Hast du schon einmal eine Protosonne gesehen?«
    »Nein«, antwortete ich. »Ich glaube nicht, daß es im von Menschen besiedelten Weltraum welche gibt.«
    »Vielleicht ist das das Besondere