Ringwelt 07: Die Welt der Ptavvs

Fusionslichter um ihn herum wurden immer kleiner. Würden sie ohne ihn zurechtkommen? Sicher. Sie waren schließlich Belter. Falls es irgendwo gefährlich war, dann hier oben, im Orbit. »An alle Schiffe. Viel Glück. Geht keine unnötigen Risiken ein.«
    »Hexter hier. Da ist was auf dem Erdkanal, Lew.«
    Lew drehte am Frequenzknopf. »Ich kann es nicht finden.«
    »Die Frequenz ist recht niedrig.«
    »Oh. Typisch … Verdammt, das ist kodiert. Warum sollten sie eine Nachricht kodieren?«
    »Vielleicht haben sie ein paar kleine Geheimnisse«, antwortete Tartov. »Aber was auch immer es ist, ich wette, es ist ein Grund mehr, die Sache hier möglichst schnell hinter uns zu bringen.«
    »Stimmt. Landet jetzt. Ich werde die Botschaft nach Ceres schicken, damit sie sie entschlüsseln können. Es dauert zwar zwölf Stunden, bis sie antworten werden, aber was soll’s?«
     
    Warum kodiert?
    Lit Shaeffer hätte es gewußt.
    In eben diesem Augenblick saß er tief im Fels von Ceres in seinem Büro und bereitete eine Note an die Vereinten Nationen vor, um sich zu entschuldigen. Es war die härteste Arbeit, die er jemals hatte tun müssen! Doch es schien keinen anderen Weg zu geben.
    Vor anderthalb Wochen war eine Masernachricht vom Neptun abgeschickt worden. Garners Geschichte war wahr! Er war zum Neptun geflogen, um einen hochgradig gefährlichen Außerirdischen zu verfolgen. Lit hatte das Gesicht verzogen und die sofortige Einstellung aller Maßnahmen gegen Erdenschiffe befohlen.
    Aber der Schaden war bereits angerichtet. Zwei Wochen lang hatte der Belt die Raumschiffahrt der Erde behindert. Die Belter hatten sämtliche Maserbotschaften kodiert, selbst die Solarwindvorhersagen, und damit eine hundert Jahre alte Tradition gebrochen. Ihr Spionagenetz hatten sie so ausgiebig genutzt, daß dessen Existenz geradezu beleidigend offensichtlich geworden war. Heimlichtuerei und Mißtrauen waren so weit verbreitet gewesen wie nie zuvor. Die Erde hatte entsprechend reagiert.
    Nun hatte der Belt damit aufgehört, Nachrichten zu kodieren – die Erde nicht.
    Enthielten die kodierten Botschaften wichtige Informationen? Unwahrscheinlich, vermutete Lit. Gelegentlich dekodierte Nachrichten hatten ihm diesen Verdacht bestätigt. Doch der Belt besaß diesbezüglich keine Gewißheit, was die ganze Sache natürlich verkomplizierte.
    Und in den irdischen Raumhäfen wurden Belterschiffe mit beleidigender Gründlichkeit durchsucht.
    Dem gegenseitigen Mißtrauen mußte ein Ende gemacht werden. Lit biß die Zähne zusammen und schrieb weiter.
     
    Die Nachricht begann, sich zu wiederholen, und Lloyd schaltete sie ab.
    »Sie hat gefühlt, wie er starb«, sagte Luke. »Sie wußte es nicht; aber sie hat gefühlt, wie er starb.«
    Seine Gedanken begaben sich auf Wanderschaft … Sie hatte gefühlt, wie er starb. Warum wußten manche Menschen Dinge, die sie unmöglich wissen konnten? In letzter Zeit schien es immer mehr solcher Menschen zu geben. Luke war nie auch nur im geringsten psychisch begabt gewesen, und er hatte stets jene wenigen beneidet, die scheinbar mühelos Spuren flüchtiger Verbrecher entdecken konnten und dies mit den Worten ›Ich hatte so ein Gefühl‹ erklärten. Inzwischen hatten Parapsychologen die Existenz von Psi-Kräften nachgewiesen. Allerdings war die Forschung nunmehr zweihundert Jahre bei dieser Erkenntnis stehen geblieben, wenn man einmal von der Erfindung der Kontaktmaschine absah. ›Psionik‹ bedeutete für Luke: ›Ich weiß nicht, wie das funktioniert.‹
    Woher wußte Judy, daß die Golden Circle abgestürzt war? Die Antwort konnte man noch nicht einmal erahnen, doch man gab ihr einen Namen: Telepathie.
    »Und selbst dann«, fuhr Luke fort, »hat sie es noch geschafft, sich selbst zu täuschen. Fantastisch!«
    »Hat sie das?«
    Luke riß den Kopf herum. Lloyd hatte Angst und versuchte nicht, es zu verbergen. »Die Golden Circle war ein zähes Schiff. Ihr Antrieb befand sich im Schiffsbauch, erinnerst du dich? Und ihr Bauch war dafür gebaut, Fusionshitze auszuhalten. Die Explosion war unter ihr.«
    Nun überkam auch Luke die Furcht. »Wir werden das gleich herausfinden«, erwiderte er und drückte einen Knopf. »An alle Schiffe. Zuhören. Anderson, was weißt du über die Golden Circle?«
    »Die Leute, die die Flitterwöchler gebaut haben, wußten nur allzu gut, daß ein Unfall ein Milliardengeschäft zunichte machen konnte. Also bauten sie Schiffe, die nahezu alles aushalten können. Das Lebenserhaltungssystem der