Ringwelt 11: Die Flotte der Puppenspieler

mit ungeschickten Bewegungen von Nessus’ gepolsterter Sitzbank herab. Mit einem Fuß blieb er hängen und stürzte geradewegs auf Nessus’ Instrumentenkonsole. »Mist!« Er kam wieder auf die Beine; der Stim-Saft bedeckte sein ganzes Shirt, sein Becher war völlig zerdrückt. »Mann, ist das heiß!« Auf dem Nanostoff der Uniform zog sich die Flüssigkeit schnell zu Tropfen zusammen und fiel dann rasch auf das Deck.
    Der Rest des Stim-Safts rann von der Konsole. Omar riss sich das Oberteil vom Leib und versuchte vergeblich, mit vorsichtigen Tupfbewegungen die Konsole abzutrocknen. Reflexartig wandte Kirsten den Blick ab – es schickte sich nicht, Omars nackte Brust zu sehen. Doch gleichzeitig schaute Kirsten genau zu, was Omars Hände dort eigentlich taten.
    Der tupfte ja gar nicht wahllos auf der Konsole herum! Dass die Archive immer weiter anwuchsen, noch während sie sich im Hyperraum befanden, ließ vermuten, dass Nessus sich nicht darauf beschränkte, sie nur in Hinblick auf die Gw’oth genauestens im Auge zu behalten. Kirsten hatte einen Sensor entdeckt der auf der Brücke versteckt war – exakt an der Stelle, an der Omar sein Getränk verschüttet hatte und die er jetzt mit seinem Hemd verdeckte, womit er jegliche Audioübertragung erstickte. Ganz offensichtlich hatte auch er die versteckte Kamera entdeckt.
    »Damit kommen wir bloß ein einziges Mal durch.« Plötzlich war Omar offener und direkter, als Kirsten ihn jemals erlebt hatte. »Trotzdem könnte Nessus misstrauisch werden. Was auch immer du jetzt zu sagen hast: Ich hoffe, es ist wirklich wichtig. Und … Eric: Frag nicht!«
    Eric sah aus, als würde er jeden Moment explodieren, doch er schwieg.
    »Ich habe vorhin auch ein wenig Saft verschüttet, bevor ich euch beide hier hergerufen habe«, erklärte Kirsten. »Hoffentlich hat es geklappt.« Dass sich zwei derartige Zwischenfälle so schnell nacheinander ereignen sollten, würde Nessus niemals glauben. »Ich werde euch sagen, was so wichtig ist: Wir alle sind doch mit der heldenhaften Geschichte aufgewachsen, wie unsere Vorfahren gerettet wurden. Wie gefährlich dieses Schiffswrack war, mit weit aufgerissenem Rumpf – das arme Opfer unbekannter, unvorstellbarer Angreifer. Wie die Rückverfolgung ihres Kurses keine geeignete Heimatsonne vermuten ließ, über eine Entfernung von hunderten von Lichtjahren hinweg. Vielleicht trieb das Schiff ja wirklich schon seit sehr langer Zeit im All oder die Mannschaft hatte den Kurs geändert, um vor der Gefahr zu fliehen. Wie dem auch sei, es gab keinerlei Hinweise auf seine Herkunft. Nachdem also die Embryonen-Banken gerettet waren, wurde das Schiff im Tiefenraum zurückgelassen – was daraus geworden ist, weiß niemand. Alles in allem hat man uns vor allem gelehrt, wie wenig die Konkordanz über unsere Vergangenheit weiß. Und jetzt schaut mal.«
    Die letzten beiden Abfragen enthüllten eine weitere unzugängliche Region der Datenbank. Thema war ›Prä-NSW 4-Geschichte der Kolonisten‹. Und die Datenmenge in dieser Speicherregion war gewaltig.
     
    Nessus hatte schon zu hoffen gewagt, diese Mission könne tatsächlich erfolgreich werden. Die Kolonisten hatten ausgezeichnet als Team zusammengearbeitet, sie hatten das Schiff sehr effektiv gesteuert, und sie hatten auch beachtlich viel über die Gw’oth in Erfahrung bringen können.
    Und mindestens genauso wichtig war, dass sie sich als absolut treu erwiesen hatten. Kirstens bemerkenswert entschiedenes Auftreten – so respektvoll sie sich dabei auch verhalten hatte – war für Nessus kurz ein Grund zur Beunruhigung gewesen. Doch eigentlich hätte er sich nicht sorgen müssen. Als es schließlich so weit gewesen war, hatte auch Kirsten ihren Teil dazu beigetragen, die Thruster-Sonden im Kometen zu installieren. Gehorsamkeit den Bürgern gegenüber war ein tief verwurzelter Bestandteil der Kolonisten-Kultur.
    Bald würde die Flotte weitere Kundschafter haben und sich besser auf die nächsten Schritte ihrer Flucht vorbereiten können … Und diese herrlichen, sämtliche Risiken vermindernden Resultate waren ganz alleine ihm, Nessus, zu verdanken! Wenn er triumphierend nach Hause zurückkehrte – jetzt, wo die Flotte ihn am dringendsten brauchte! –, sollten ihm wirklich alle Möglichkeiten offen stehen.
    So viele hatten an ihm gezweifelt. Zutiefst hatte sich Nessus daran erfreuen können, sich bildlich vorzustellen, wie konsterniert seine Eltern auf seinen unorthodoxen Erfolg reagieren würden – seine