Ringwelt

- in den letzten drei Stunden haben wir ungefähr zweitausendzweihundert Meilen zurückgelegt. Mit Reisekabinen hätten wir das schneller geschafft. Oder mit euren Gehscheiben.«
    »Unsere Ingenieure konnten uns leider keine Scheiben mitgeben.« Die beiden Puppetier-Köpfe schauten sich selbst ins Auge. Louis hatte diese Geste bei Nessus schon öfters beobachtet. Lachte der Puppetier vielleicht über sich selbst? Besaß ein wahnsinniger Puppetier überhaupt Humor?
    »Wir bewegen uns nach Backbord«, fuhr Louis fort. »Der Dolmetscher meinte, daß auf Backbord die Ringmauer näher sei. Ich bin der Meinung, wir hätten das mit einer Münze genausogut entscheiden können, welche Ringmauer uns näher ist. Aber der Dolmetscher ist jetzt der Boß. Er übernahm das Kommando, als Sie in den depressiven Untergrund gingen.«
    »Eine unglückliche Entscheidung!« klagte der Puppetier. »Sein Flugrad ist jetzt nicht mehr in der Reichweite meines Tasps.«
    »Warum wollen Sie ihm denn das Kommando nicht überlassen?«
    »Schaden kann es jedenfalls nicht«, meinte der Puppetier düster. »Ich kann unser Schicksal ja doch nicht verbessern, ob ich nun führe oder nicht.«
    »Genau«, stimmte Louis zu. »Rufen Sie den Kzin an und teilen Sie ihm mit, daß Sie ihm die Stellung des Hintersten abtreten!«
    Louis schaltete sich ebenfalls in das System ein, um den Wortwechsel mitzuhören. Aber außer ein paar Zischlauten in der Heldensprache des Kzin war nichts zu hören.
    »Ich muß mich bei Ihnen entschuldigen«, setzte Nessus ihr Gespräch unter vier Augen fort. »Meine Dummheit hat uns nichts als Katastrophen eingebracht.«
    »Machen Sie sich nur keine Vorwürfe«, tröstete ihn Louis. »Sie sind in Ihrer depressiven Phase. Das ist alles.«
    »Ich bin ein intelligentes Wesen und kann die Wahrheit vertragen. Ich habe mich in Teela Brown schrecklich geirrt.«
    »Mag sein - aber das war nicht Ihr Fehler!«
    »Doch, Louis Wu. Ich hätte mir nämlich überlegen sollen, weshalb ich außer Teela Brown keinen Glückskandidaten finden konnte.«
    »So?«
    »Die anderen hatten eben Glück!«
    Louis pfiff leise durch die Zähne. Aber im stillen mußte er lachen. Das war ja eine ganz neue Theorie, die Nessus da entwickelte.
    »Sie hatten das Glück, sich gar nicht erst auf unser Unternehmen einlassen zu müssen. Diese Geburtsprämienlotterie hat nämlich tatsächlich eine vererbbare Glücksveranlagung herangezüchtet. Nur lief mir leider eine Niete über den Weg. Deswegen muß ich mich bei Ihnen entschuldigen, Louis. Ich habe die echten Glückskinder nicht antreffen können, weil sie eben das Glück hatten, mir nicht zu begegnen.«
    »Ach, legen Sie sich doch lieber wieder schlafen.«
    »Ich muß mich auch bei Teela entschuldigen.«
    »Blödsinn. Das war meine Schuld. Ich hätte Teela ja zurückhalten können.«
    »Wirklich?«
    »Hm - vielleicht auch nicht. Ich weiß es nicht. Pennen Sie lieber! Schlafen Sie Ihre Depression aus!«
    »Ich kann nicht schlafen.«
    »Dann übernehmen Sie das Steuer, und ich schlafe.«
    Ehe Louis die Augen schloß, wunderte er sich noch, wie sanft und exakt das Flugrad flog. Der Puppetier war ein exzellenter Pilot.
    Louis erwachte mit Tagesanbruch.
    Er war nicht daran gewöhnt, unter Schwerkraftbelastung zu schlafen. Und noch nie in seinem Leben hatte er im Sitzen schlafen müssen. Stöhnend rieb er sich die verklebten Augen und blickte um sich.
    Die Schatten waren so eigenartig, und das Licht sah so komisch aus. Louis blickte nach oben und sah, wie sich eine Ecke der Sonne hinter einem schwarzen Brett hervorschob. Seine Reflexe arbeiteten schneller als sein Gehirn.
    Zu seiner Linken war noch tiefe Nacht - endlose Schwärze ohne Horizont. Darüber wölbte sich ein dunkelblauer Himmel. Der Triumphbogen der Ringwelt leuchtete immer noch schwach.
    Rechts von ihm - spinwärts - war heller Tag.
    Auf der Ringwelt war auch die Dämmerung anders als auf anderen Welten.
    Die Wüste blieb links und rechts in einer scharfgezeichneten Wellenlinie zurück. Hinter den Flugrädern schimmerte jetzt fahlweißer Sand. Der Berg über der Wüste verdeckte immer noch ein gewaltiges Stück des Himmels. In Flugrichtung tauchten Flüsse und Seen auf, dazwischen grünblaue Flecken, Streifen und Tupfer.
    Die Flugräder hatten exakt ihre Formation eingehalten, ein weit auseinandergezogenes Rautenmuster. Louis flog an der Spitze. Seiner Erinnerung nach mußten der Kzin und Nessus die beiden Rautenspitzen spinwärts und antispinwärts einnehmen.