Riven Rock

all sein Gewicht in das kreisende Tuch. »Wieso besorgt sie sich dann nicht einfach einen Schoßhund?«
    Das Jahr verrann, der Sommer war mild und versöhnlich, dann kam der Herbst und verstrich sich wie Margarine über die gerippte See bis weit hinaus zu den weich zerfließenden Inseln. An einem regnerischen Donnerstagnachmittag gegen Ende November zog O’Kane ein sauberes Hemd und seinen besten Anzug an und ging zum Bezirksgericht, um seine Aussage zu machen und sich von Katherines Anwalt – Mr. Baker – einem scharfen Kreuzverhör über Mr. McCormicks Zustand unterziehen zu lassen, langsam und schmerzhaft war die Befragung. Ist es Ihrer Meinung nach, Mr. O’Kane, zu irgendwelchen Verbesserungen gekommen während des doch sehr langen Zeitraums Ihrer Dienste – es wergen ja nun bald zweiundzwanzig Jahre, oder? – und hat Dr. Kempf dieses und jenes getan? Der Anwalt der McCormicks – Mr. Lawler – schien sich über O’Kanes Schultern drapieren zu wollen wie ein warmer Pullover an einem kühlen Abend. Ist es denn nicht eine Tatsache, Mr. O’Kane? Und: War es nicht so? Und: Würden Sie nicht auch sagen, daß es Mr. McCormick entscheidend besser ging, was ja auch sein Umgang mit weiblichen Wesen bewies – bis hin zur Anstellung einer Krankenschwester? Und hatten nicht alle früheren Ärzte die Behandlung von Mr. McCormick immer nur unter dem rein verwahrenden Aspekt gesehen – und mithin so gut wie nichts erzielt?
    Insgesamt riefen sie achtzehn Ärzte in den Zeugenstand, auch Dr. Meyer, Dr. Brush, Dr. Hamilton (sein Haar war jetzt grau und seine Augen rotierten völlig unkontrolliert in den Höhlen), dazu die meisten Seelenklempner und Pulsmesser, die im Lauf der letzten anderthalb Jahre durchs Haus getrampelt waren, außerdem befragten sie Dr. Kempf und Mr. Cyrus McCormick, Mr. Harold und Mrs. Anita McCormick Blaine, Schwester Gleason, Nick und Pat und Mart und zum Schluß sogar die Eisprinzessin und Mrs. Roessing. Zwei Tage davon erlebte O’Kane persönlich mit, weil er seine Aussage zwischen Donnerstag nachmittag und Freitag vormittag aufteilen mußte, anschließend bahnte er sich jedesmal einen Weg durch die Reporter im Gang des Gerichtsgebäudes und fuhr wieder zurück nach Riven Rock und zu Mr. McCormick.
    Die Verhandlung ging schon in die zweite Woche, als O’Kane eines Morgens auf dem Tisch in der Eingangshalle von Riven Rock ein Brief erwartete. Auf dem Kuvert fand sich in säuberlicher Maschinenschrift seine Adresse – EDWARD JAMES O’KANE, RIVEN ROCK, MONTECITO/KALIFORNIEN –, und in der oberen linken Ecke, in erhabenen schwarzen Lettern, stand Jim Isringhausens Name, über dem Schriftzug ISRINGHAUSEN & CLAUSEN: AKTIEN, ANLEIHEN UND IMMOBILIEN . Mr. McCormick schlief noch, aber Nick und Pat wollten bestimmt langsam nach Hause – und da heute Mart vor Gericht aussagte, würde O’Kane mit Schwester Gleason allein sein –, deshalb steckte O’Kane den Brief ein und wartete, bis die Thompson-Brüder gegangen waren und Mr. McCormick aufgestanden und damit beschäftigt war, sein Toilettenpapier immer wieder neu zu falten, ehe er den Briefumschlag aufriß.
    Darin lag ein Scheck, ausgestellt von der Chase Bank in New York. Er lautete auf seinen Namen, Edward James O’Kane, und den Betrag von 3500 Dollar. Mit einer Büroklammer war eine Nachricht daran befestigt, und O’Kane bemerkte, daß seine Hand zitterte, als er den Bogen Briefpapier aufschlug und zu lesen begann:
    24. November 1929
    Lieber Eddie!
    Hiermit übersende ich Dir einen Scheck über $3500, das ist Dein Anteil am Verkaufserlös unseres Grundstücks in Goleta. Die Orangenbäume sind zwar nie so recht gediehen, wie wir es uns erhofft hatten, aber meine Partner und ich konnten das Land kürzlich an einen Bauunternehmer veräußern, und das immerhin mit einem kleinen Profit.
    Aber Eddie, ich möchte Dir sagen, das bißchen Gewinn ist nichts im Vergleich zu dem, was sich mit Aktien und Anleihen verdienen läßt. Den Gruselgeschichten in den Zeitungen von Männern, die aus dem Fenster springen usw., solltest Du keine Beachtung schenken, denn die wirklich großen Aktien, die »Blue Chips«, sind noch nie eine bessere Anlage gewesen als jetzt. American Can, Anaconda Copper, Montgomery Ward, United Carbide and Carbon, Westinghouse E. & M. – bei diesen Titeln wird der Kurs im nächsten Kaufrausch unweigerlich durch die Zimmerdecke gehen, und glaube mir: die Hausse ist nicht tot, noch lange nicht.
    Damit Du es ganz bequem hast, lege ich Dir