Rollende Steine

zusammengedrückt«,
    entgegnete Ponder, der warnende Hinweise noch nie verstanden hatte.
    »Weil der Raum erst entstanden ist, als ein Universum da war. Vorher
    befand sich al es Existierende überal .«
    »Meinst du mit ›überal ‹ den gewissen Ort von vorhin?«
    »Ja.«
    »Na schön. Fahr fort.«
    »Riktor glaubte, daß zuerst das Geräusch kam. Ein großer, komplizier-
    ter Akkord. Das komplizierteste Geräusch, das es je gegeben hat. Ein so
    kompliziertes Geräusch, daß es nicht im Innern eines Universums erklingen konnte. Ein gewaltiger Akkord, dessen Klang al es erschuf. Mit dem
    gewissermaßen die Musik begann.«
    »Eine Art Ta-tah ?« fragte Ridcully.
    »Ich glaube, so könnte man es ausdrücken.«
    »Ich dachte immer, das Universum sei entstanden, weil ein Gott die
    Aussteuer einer Göttin geklaut und den ganzen Kosmos daraus konstru-
    iert hat«, meinte Ridcul y. »Für mich war das immer klar. Ich meine, man
    kann sich problemlos vorstel en, daß so etwas passiert.«
    »Nun…«

    »Und jetzt behauptest du, jemand hätte in irgendeine große Tröte ge-
    blasen – und dann gab’s uns plötzlich?«
    »Von jemand weiß ich nichts.«
    » Ich weiß eins: Geräusche machen sich nicht von selbst«, stellte Ridcully fest.
    Er entspannte sich ein wenig, davon überzeugt, daß sich die Vernunft
    durchgesetzt hatte. Er klopfte Ponder auf den Rücken.
    »An der Sache muß noch etwas gearbeitet werden, Junge«, sagte er.
    »Der alte Riktor war nicht ganz richtig im Oberstübchen. Er glaubte,
    al es ließe sich auf Zahlen zurückführen.«
    »Das Universum hat einen gewissen Rhythmus«, beharrte Ponder. »Tag
    und Nacht, hel und dunkel, Leben und Tod…«
    »Hühnersuppe und Weißbrot«, fügte der Erzkanzler hinzu.
    »Nun, manche Vergleiche hinken mehr als andere.«
    Es klopfte an der Tür. Tez der Schreckliche kam mit einem Tablett
    herein, gefolgt von der Haushälterin Frau Allesweiß.
    Ridcullys Kinnlade klappte nach unten.
    Frau Allesweiß knickste.
    »Guten Morgen, Heuer Gnaden«, sagte sie.
    Ihr Pferdeschwanz baumelte. Gestärkte Unterröcke raschelten.
    Ridcullys Kinnlade kam weit genug nach oben, daß er sagen konnte:
    »Was hast du mit deinem…«
    »Entschuldige bitte, Frau Allesweiß«, warf Ponder hastig ein. »Hast du
    heute morgen irgendwelchen Fakultätsmitgliedern das Frühstück ser-
    viert?«
    »Ja«, bestätigte die Haushälterin. Ihr ebenso großer wie mysteriöser Bu-
    sen hob und senkte sich unter dem Pul over. »Die Herren kamen heute
    nicht in den Großen Saal. Deshalb habe ich ihnen das Frühstück auf die
    Zimmer gebracht. Juchhe!«
    Ridcullys Blick wanderte nach unten. Er hatte sich Frau Allesweiß nie
    mit Beinen vorgestellt. Natürlich brauchte sie welche, um zu gehen,
    aber…

    Zwei rundliche Knie ragten unter dem großen Pilz aus Röcken hervor.
    Noch etwas weiter unten zeigten sich weiße Socken.
    »Dein Haar…«, begann der Erzkanzler heiser.
    »Stimmt etwas nicht damit?« fragte Frau Allesweiß.
    »Es ist alles in bester Ordnung«, sagte Ponder schnell.
    Die Tür schloß sich hinter der Haushälterin.
    »Sie hat mit den Fingern geschnippt, als sie ging«, stellte Ponder fest.
    »So wie die anderen Leute, von denen du erzählt hast.«
    »Übergeschnappt.« Ridcully schauderte noch immer. »Völlig überge-
    schnappt.«
    »Hast du ihre Schuhe gesehen?«
    »Ich glaube, vorher haben sich meine Lider schützend vor die Augen
    gesenkt.«
    »Wenn es wirklich lebt…«, sagte Ponder langsam, »… dann ist es sehr
    ansteckend.«

    Diese Szene spielte sich im Wagenschuppen von Crashs Vater ab. Sie war das Echo einer Szene, die sich überal in der Stadt ereignete.
    Crash hatte nicht immer den Namen Crash getragen. Er war der Sohn
    eines reichen Futtermittelhändlers, doch er verachtete seinen Vater und
    warf ihm vor, vom Hals aufwärts tot zu sein und sich nur für materielle
    Dinge zu interessieren. Außerdem legte er ihm Einfallslosigkeit zur Last
    und die Tatsache, daß er ihm nur drei Dol ar Taschengeld pro Woche
    zahlte.
    Crashs Vater hatte die Pferde im Wagenschuppen zurückgelassen.
    Nach dem gescheiterten Versuch, ein Loch in die Wand zu treten, dräng-
    ten sie sich beide in einer Ecke zusammen.
    »Ich schätze, ich hab’s fast hingekriegt«, sagte Crash, während
    Heustaub von der Decke rieselte und die Holzwürmer flohen.
    »Nein«, widersprach Jimbo kritisch. »Ich meine, es klingt nicht so wie
    die Musik, die wir in der Trommel gehört haben. Sie ähnelt ihr ein