Romana Exklusiv 0187

gewundenen Strahlen aufgefallen. Viele der bedeutenderen königlichen Stadtresidenzen in der Umgebung beherbergen heute Botschaften. Falls Sie beabsichtigen, in Rajasthan Stoffe zu kaufen, sollten Sie bei den ehemaligen Besitzern wohnen. Nennen Sie mir den Termin, und ich werde Chiranji informieren.“
    „Diese wundervoll hellen, ineinander verschlungenen Muster …“ Bridget war plötzlich jedoch mehr an Jordan interessiert, nachdem er die hochmütige Haltung abgelegt hatte. „Warum sind Sie eigentlich hier?“
    „Wegen einiger Fabriken, die wir unlängst erworben haben. Die gegenwärtigen Sicherheitsstandards entsprechen zwar den Bestimmungen, aber ich will mich vergewissern, dass Katastrophen ausgeschlossen sind. Also muss ich die Betriebe besichtigen, und Anand kann später die Verbesserungen vornehmen lassen, die ich für notwendig erachte.“
    „Ich habe schon gehört, dass Sie sich lieber persönlich um diese Dinge kümmern.“ Ein kummervoller Ausdruck huschte über Bridgets Gesicht, als sie sich daran erinnerte, dass Loris ihr davon berichtet hatte. Sie stand auf. „Ich glaube, wir können essen. Wenn ich das Hühnchen nicht gleich serviere, ist es nicht mehr so gut. Mein Tuning lässt noch zu wünschen übrig.“
    „Wollen Sie etwa öfter für mich kochen?“ Jordan erhob sich ebenfalls und folgte ihr.
    „Machen Sie sich keine falschen Hoffnungen!“
    „Nicht bevor ich Ihr erstes Werk probiert habe.“ Sein charmantes Lächeln passte überhaupt nicht zu dem Bild eines zynischen Tyrannen, das Bridget sich von ihm gemacht hatte.
    „Wie finden Sie es?“, erkundigte sie sich, nachdem sie die Mahlzeit in dem eleganten, ganz im westlichen Stil möblierten Speiseraum begonnen hatten. Gleich darauf bereute sie ihre Neugier, denn sie wollte keinesfalls, dass er den Eindruck gewann, seine Meinung sei ihr wichtig.
    Jordan betrachtete sie versonnen. „Wie viel haben Sie dazu beigetragen und wie viel Sita? Ich frage mich, was dahintersteckt? Ist Ihnen womöglich klar geworden, dass Sie mich weder ablenken noch verführen können? Haben Sie deshalb beschlossen, mich mit Ihren Kochkünsten zu betören, damit ich nicht länger den Motiven meiner Schwester nachspüre?“
    Bridget war der Verzweiflung nahe. Trotzdem hatte sie die Kraft, seinem Blick ruhig zu begegnen. „Warum, um alles in der Welt, sollte ich Sie verführen wollen?“
    „Nun, zunächst aus den bereits genannten Gründen – um mich daran zu hindern, lästige Fragen über Virginia zu stellen. Außerdem dürften Sie in dem Alter sein, in dem ein Mädchen denkt, es müsse unbedingt Erfahrungen sammeln. Sie wären nicht die Erste, die mir deshalb schöne Augen macht.“
    „Erfahrungen um jeden Preis?“, rief sie fassungslos. „Ich nicht!“
    „Wenn ich das glauben soll, müssen Sie aufhören, mir viel sagende Blicke zuzuwerfen“, riet er ihr kühl. „Nicht, dass Ihnen das etwas bringen würde … Ich bin nicht daran interessiert, unschuldige Mädchen in die Kunst der Liebe einzuführen. Was haben Sie überhaupt damit bezweckt?“
    „Ich hatte zumindest die Hoffnung, dass Sie nach einer ordentlichen Mahlzeit menschlich genug sein würden, das Versprechen zu respektieren, das ich Virginia gegeben habe“, erwiderte sie resigniert. „Ich habe mich wohl getäuscht. Nun werden Sie auf eine Erklärung warten müssen, bis sie anruft.“
    „Falls sie anruft“, korrigierte er sie und wechselte unvermittelt das Thema. „Wie alt sind Sie?“
    „Einundzwanzig.“ Bridget konzentrierte sich auf das köstliche Hühnchen auf ihrem Teller.
    Jordans unverhohlenes Erstaunen war nicht gerade schmeichelhaft. „Ich dachte, Sie wären ungefähr achtzehn und würden noch bei Ihren Eltern leben.“
    „Vielleicht erkennen Sie jetzt, dass Sie sich auch in vielen anderen Punkten geirrt haben“, entgegnete sie.
    „Trotzdem finde ich, Ihr Alter bedeutet gar nichts. Im Gegenteil, dadurch erhöht sich die Wahrscheinlichkeit, dass Sie entweder Ihre Neugier befriedigen wollen oder auf eine günstige Gelegenheit warten, die Sie unwiderruflich zu einer erwachsenen Frau macht.“
    „Ich versichere Ihnen, dass ich in Bezug auf Sie nicht die geringste Neugier hege, und ich begreife nicht, warum Sie sich mit vierunddreißig für etwas Besseres halten! Das Alter macht Sie nur zynisch, unmoralisch und … und gelangweilt!“
    „Sie meinen, gelangweilt von Frauen? Noch nicht, meine Liebe. Noch lange nicht.“
    „Das glaube ich gern – nach Wanda und der Schar Ihrer