Romana Exklusiv 0188

oft genug mit ihr telefoniert.
    Gianni wandte sich zum Gehen. „Ich muss gehen. Ich nehme alle in meinem Boot mit.“
    Sylvie, die Contessa di Rivoli, erschien in der Tür. Sie sah sehr schön und sehr glamourös aus. Ihr blondes Haar war kunstvoll gestylt, und eine wundervolle Halskette aus Smaragden entsprach genau dem Grün ihrer Augen. „Was tust du denn hier?“, fragte sie Gianni, ohne zu merken, dass er nicht allein war. „Bist du noch nicht fertig?“
    „Doch. Ich habe nur einen Moment mit Jillian gesprochen. Ich glaube, ihr habt miteinander telefoniert.“ Er stellte die beiden Frauen einander vor.
    Sylvies Lächeln erreichte nicht ihre Augen, als sie Jillian musterte. „Ach ja, Sie sind diejenige, die mich nie mit Gianni sprechen lässt.“
    „Ich kann ihn selbst nie finden.“
    Als das Faxgerät zu surren begann, bemerkte er: „Das wird die Antwort sein, auf die Sie warten. Jetzt können Sie Feierabend machen. Sie haben genug für heute getan.“
    Am nächsten Tag erschien Gianni früher als gewöhnlich im Büro und bat Jillian zu ihrer Überraschung zum ersten Mal um einen Gefallen.
    „Natürlich. Was kann ich für Sie tun?“, fragte sie eifrig.
    „Wenn Sie heute Abend Zeit haben, möchte ich gern, dass Sie mich zu einer Dinnerparty begleiten.“
    Einen Moment lang war sie zu überrascht, um zu antworten.
    „Ich weiß, dass es in letzter Minute ist, aber mein Date ist an Grippe erkrankt. Es ist nur eine kleine Party von sechs oder sieben Paaren. Es würde die Sitzordnung verderben, wenn ich allein käme.“
    Jillian schreckte ebenso sehr wie Gianni davor zurück, eine private Beziehung einzugehen. Sie fühlte sich zu sehr zu ihm hingezogen. Doch es handelte sich nicht um ein Date, sondern um einen Gefallen, den sie ihm gewiss schuldete. „Ich würde gern mitgehen. Aber sind Sie sicher, dass es die Gastgeber nicht stört, wenn Sie eine völlig Fremde mitbringen?“
    „Sie würden sich über Ihren Besuch freuen. Sie werden Sophia und Dino mögen. Wir drei sind seit dem College befreundet. Sie haben zwei zauberhafte Töchter. Ich bin deren Patenonkel.“
    Gianni engagierte sich offensichtlich sehr für die Kinder anderer Leute. Vielleicht verspürte er deswegen nicht den Drang, selbst welche zu haben.
    „Sie sollten ins Hotel gehen und sich Kleidung für heute Abend holen. Es ist wesentlich einfacher, wenn wir von hier aus aufbrechen. Die Antonettis wohnen ganz in der Nähe am Canal Grande.“
    Jillians Hotel lag nicht an einem Kanal, sodass es nur zu Fuß erreichbar war, während die großen Palazzos wie Giannis private Bootsstege besaßen.
    „Sie sollten heute hier übernachten“, fuhr er fort. „Ich bezweifle, dass Ihnen nach der Party danach zumute sein wird, zum Hotel zu laufen.“
    Sie grinste. „Sie meinen, dass Ihnen nicht danach zumute sein wird, mich nach Hause zu bringen.“
    Er schmunzelte. „Das auch. Nehmen Sie einen Diener mit, falls Sie Hilfe beim Tragen Ihrer Sachen brauchen.“
    „Dabei fällt mir ein, dass ich gar nicht mitkommen kann. Ich habe nichts anzuziehen!“
    „Bestimmt finden Sie etwas. Sie sehen immer hübsch aus.“
    „Ich habe nichts Angemessenes für eine Party. Ich habe gesehen, wie die Contessa gestern Abend gekleidet war.“
    „Das war eine formelle Angelegenheit. Heute Abend handelt es sich nur um eine kleine Dinnerparty.“
    „Aber ich bin überzeugt, dass jeder wundervoll gekleidet sein wird, und ich möchte Ihnen oder mir selbst keine Schande bereiten.“
    „Meine liebe Jillian, seien Sie nicht töricht. Sie haben bestimmt etwas, in dem Sie sich wohl fühlen. Wie wäre es mit dem hübschen weißen Kleid, das Sie an dem Tag trugen, als wir uns kennenlernten?“
    „Mein Brautkleid? Das Ding werde ich nie wieder anziehen!“, rief sie aufgebracht. „Ich hätte es schon längst wegwerfen sollen. Ich weiß nicht, warum ich es nicht getan habe. Wahrscheinlich, weil es so teuer war.“
    „Ich hätte nicht gedacht, dass Rinaldo Sie immer noch derart aus der Fassung bringen kann. Sie haben ihn in letzter Zeit nicht erwähnt.“
    „Ich denke überhaupt nicht mehr an ihn“, erwiderte sie wahrheitsgemäß.
    „Wenn Rinaldo der Vergangenheit angehört, hat das Kleid keine weitere Bedeutung. Sie können es wegwerfen, wenn Sie möchten, oder Sie können es tragen und sich nichts dabei denken.“
    Das klang einleuchtend. Schließlich hatte sie in diesem Kleid Gianni kennengelernt, und das hatte sich als Glücksfall erwiesen.
    Jillian warf einen letzten