Romana Exklusiv 0225

wahr?“
    Stephanie schaute ihn skeptisch an. „Ehrlich gesagt, habe ich nicht gedacht, dass du das Angebot ernst gemeint hast.“
    Matthews Blick heftete sich auf sie. „Wieso nicht? Nana Bella ist intelligent, sie ist charmant, geistreich, und sie kennt New York wie ihre Westentasche. Sie könnte älteren Reisenden wertvolle Ratschläge geben. Der Job würde sie nur ein paar Stunden am Vormittag kosten. Wenn sie sich schon ins Berufsleben stürzen will, glaubst du nicht, ein Job bei uns wäre das Beste, weil du sie dann immer im Auge hättest und deine Familie ruhig schlafen könnte?“
    Jetzt setzte er schon ihre Familie als Vorwand ein!
    „Nun, du scheinst dir das ja sehr sorgfältig überlegt zu haben …“
    „Ja, stimmt. Was ist los? Ich dachte, es würde dich freuen?“
    „Es freut mich auch, und es ist tatsächlich die beste Lösung des Problems.“
    „Aber?“
    Stephanie schwieg einen Augenblick. Dann holte sie tief Luft. „Du sollst mir gegenüber nicht so … zuvorkommend sein, Matthew. Man könnte glauben, du hättest Schuldgefühle wegen unserer gemeinsamen Nacht, aber dafür gibt es keinen Grund. Ich bin schon erwachsen. Ich wusste genau, was ich tue.“
    Einen Augenblick sah er verwirrt aus. Dann belustigt. „Dem kann ich nicht widersprechen. Du wusstest wirklich sehr genau, was du tatest.“
    Matthew lehnte sich an die Ecke seines Schreibtisches und verschränkte die Arme über der Brust. Seine Bemerkung und sein intensiver Blick riefen ihr jeden Moment mit ihm wieder ins Gedächtnis. Stephanie fühlte, wie ihre Widerstandskraft schwächer wurde, und sie gab sich einen Ruck, um ihr Gleichgewicht wiederzufinden.
    „Warum machst du es mir immer so schwer, mit dir darüber zu reden?“, fragte sie.
    Er schaute sie unschuldig an. „Ich habe nur eine Tatsache festgestellt. Außerdem darf ich dich daran erinnern, dass ich es war, der am nächsten Morgen mit dir darüber sprechen wollte – und nicht du.“
    „Das ist richtig. Aber jetzt möchte auch ich darüber sprechen. Ich möchte keine Sonderbehandlung von dir, Matthew. Du sollst mich behandeln wie vorher – vor dem Wochenende.“
    Fragend sah er sie an. „Und das heißt?“
    „Vorher hast du dir über meine Gefühle keine Gedanken gemacht. Wenn dir was nicht passte, hast du das sehr deutlich gesagt. Manchmal warst du grob. Oder du hast mich ignoriert. Jedenfalls fühltest du dich nie verpflichtet, besonders nett und zuvorkommend zu mir zu sein.“
    Matthew stöhnte auf. „Habe ich dich wirklich ignoriert? Ist das wahr?“
    „Also … manchmal schon. Aber verstehe mich bitte nicht falsch. Das war okay. Das gehört zum Business. Könntest du mich nicht die letzten Tage hier … weniger nett behandeln?“
    Matthew überlegte einen Moment. „Ich glaube, das kann ich nicht, Stephanie. Ob es dir gefällt oder nicht – was zwischen uns geschehen ist, hat unsere Beziehung verändert. Dauerhaft. So etwas kann man doch nicht einfach wieder zurückdrehen.“
    Er nahm sein Jackett von der Stuhllehne und zog es an. „Du wirst die paar Tage wohl überstehen, auch wenn ich weiter nett zu dir bin“, sagte er mit einer gewissen Bitterkeit. „Wir sehen uns dann morgen.“
    Stephanie wusste nicht, was sie darauf antworten sollte. Hatte sie etwa seine Gefühle verletzt? Beinahe schien es so – aber es fiel ihr schwer, das zu glauben.

7. KAPITEL
    Im Umkleideraum der weiblichen Angestellten schaute Nana Bella in den großen Spiegel. Offensichtlich gefiel ihr, was sie sah.
    „Was meinst du, Schätzchen? Nicht schlecht für eine alte Dame, nicht wahr?“
    „Nana, du siehst großartig aus. Sehr formell.“ Stephanie kam zu ihr und strich den neuen, marineblauen Blazer glatt.
    „Dieses Kostüm macht mich fünf Kilo leichter und zehn Jahre jünger“, sagte Nana.
    Stephanie stimmte ihr zu. Nana Bella sah tatsächlich jünger und schlanker aus, aber das lag nicht nur an ihrer Kleidung, sondern auch an dem begeisterten Funkeln in ihren Augen und ihrem Enthusiasmus über den neuen Job.
    „Ich gebe zu, ich bin ein bisschen nervös, Stephanie. Ich möchte Matthew schließlich nicht enttäuschen.“
    „Mach dir seinetwegen keine Sorgen, Nana“, versicherte ihr Stephanie.
    „Glaubst du, ich bin blind?“, fragte ihre Großmutter. „Glaubst du, ich weiß nicht, dass ich diesen Job nur der Tatsache zu verdanken habe, dass er eine Schwäche für dich hat?“
    Stephanie wurde rot. „Rede keinen Unsinn, Nana. Matthew ist nur mein Chef, sonst