Romana Extra Band 4 (German Edition)

Familie an die Regenbogenpresse verkauft. Und ihm war schon lange klar, dass Lauren Foster auch sehr empfänglich für ein derartiges Angebot war.
    „Ich muss sofort nach London fliegen und sie zur Rede stellen!“, erklärte Billie, die vor Zorn am ganzen Körper bebte.
    „Damit änderst du nichts. Wenn sie einen Vertrag unterschrieben hat, kannst du es nicht mehr rückgängig machen“, informierte Alexei sie. „Lass Nicky hier. Vielleicht erwarten die Paparazzi dich sogar schon am Flughafen.“
    „Warum nimmst du das Ganze eigentlich so gelassen auf?“, erkundigte sie sich verständnislos.
    „Weil ich diesen Presserummel kenne. Und deswegen schätze ich die strengen Gesetze hier so. In Frankreich müssen Paparazzi sich an gewisse Regeln halten.“
    Billie, die beinah dankbar dafür war, dass sie sich um ein Problem kümmern musste, das nichts mit ihrer Ehe zu tun hatte, kehrte ins Gebäude zurück, um sich umzuziehen. Natürlich wollte sie weder ihren Sohn noch Frankreich verlassen. Trotzdem musste sie ihre Mutter zur Rede stellen.
    „Du solltest jetzt lieber nicht hinfliegen“, sagte Alexei eine halbe Stunde später, bevor sie in den Geländewagen stieg. „Ich würde dich gern begleiten.“
    Bei der Vorstellung, dass Alexei miterlebte, wie ihre geldgierige Mutter ihre Einstellung darlegte, zuckte Billie innerlich zusammen. „Nein, das möchte ich nicht. Ich komme morgen zurück“, versprach sie, woraufhin er sich merklich entspannte.
    Als Billie an diesem Abend in der Limousine saß, die sie zu dem Hotel ihrer Mutter brachte, war sie sehr aufgewühlt. Wie sie im Foyer erfuhr, residierte Lauren in einer Luxussuite. Als sie die Tür öffnete, sah Billie sofort, dass sie betrunken war, ihr blondes Haar war zerzaust und ihr Gang unsicher.
    „Schon als wir klein waren, musste Hilary immer petzen“, beschwerte sie sich schmollend. „Ich wette, du bist hier, um mir die Leviten zu lesen.“
    „Nein, es geht viel tiefer. Mein ganzes Leben lang habe ich versucht, dir nicht zur Last zu fallen, und seit ich selbst Geld verdiene, unterstütze ich dich großzügig“, erklärte Billie leise. „Also, warum bist du mir in den Rücken gefallen, sobald sich die Gelegenheit geboten hat?“
    Lauren schnitt ein Gesicht. „Du bist wirklich zu gut für diese Welt, Billie. Und du bist mir überhaupt nicht ähnlich, weder äußerlich noch vom Charakter her. Wie könntest du mich je verstehen? Ich hatte ein schreckliches Leben, denn ich bin mit dir schwanger geworden, als ich noch viel zu jung war, um es besser zu wissen. Die meisten Männer wollen keine Frau, die ein Kind von einem anderen erwartet.“
    „Ich kann mich nicht entsinnen, dass es dich abgeschreckt hätte“, konterte Billie trocken, weil sie das Selbstmitleid und die seelische Erpressung seit Langem kannte. „Du hattest viele Freunde, als ich klein war. Aber du hast es nie lange mit einem ausgehalten, weil du anscheinend immer dachtest, irgendwo würde schon ein attraktiverer warten.“
    „Das war jedenfalls viel besser, als sich unglücklich in seinen Boss zu verlieben sich jahrelang nach ihm zu verzehren und dabei das Leben einer alten Jungfer zu führen!“, höhnte ihre Mutter.
    „Ist das ein kleiner Vorgeschmack auf das, was wir demnächst in der Zeitung lesen können?“, fragte Billie wütend.
    „Das würdest du wohl gern wissen, was?“ Lauren setzte eine selbstgefällige Miene auf. „Aber du wirst dich wohl noch ein paar Wochen gedulden müssen.“
    „Warum ein paar Wochen?“, hakte Billie nach.
    Ihre Mutter zuckte die Schultern. „Keine Ahnung. Vielleicht wollen sie erst die Fakten überprüfen.“
    „Dich interessiert nicht mal, dass du die privatesten Dinge von mir preisgegeben hast, stimmt’s? Aber dass du Fotos von Nicky verkauft hast …“
    Lauren lachte nur. „Er ist wirklich ein süßes Baby – du solltest stolz auf ihn sein. Aber warum machst du so ein Theater? Hast du nicht bekommen, was du wolltest? Also sei nicht so kleinlich. Schließlich bist du jetzt mit Alexei Drakos verheiratet und schwimmst im Geld.“
    „Und ich habe eine Mutter, für die ich mich schämen muss“, ergänzte Billie gequält. „Wie konntest du uns nur so etwas antun? Du weißt doch, wie wichtig Alexei seine Privatsphäre ist. Und dass es gerade in unserer Ehe … kriselt.“
    Ihre Mutter war zu sehr damit beschäftigt, sich Wein nachzuschenken. Nachdem sie einige Schlucke getrunken hatte, funkelte sie sie an. „Was ist?“, fragte sie dann.
    In