Romana Gold Band 11

Bescheid, falls Sie Ihre Meinung ändern, ja?“
    „Ich … weiß noch nicht, ob Cory hier bleiben sollte“, erklärte Isabel irritiert. „Ich danke Ihnen für das Angebot, aber …“
    „Wir haben etliche Anstandspersonen da“, fiel er sardonisch ein. „Das ist kein Trick, um Sie in meine Klauen zu bekommen. Meine Mutter und ihr Gast sind daheim. Ganz zu schweigen vom neugierigen Personal.“
    Isabel keuchte. „Ich hatte nie gedacht …“
    „Ach, ja?“
    Während Brian wieder schaltete, bemerkte Isabel seine kräftigen Muskeln und erinnerte sich deutlich seiner Umarmung in der Hütte.
    „Sie sind völlig sicher“, sagte er jetzt. Sie fragte sich, ob er ihre Gedanken lesen könne. „Es ist Wochen her, dass ich jemand vergewaltigt habe.“
    Isabel richtete sich auf. „Seien Sie nicht albern!“, rief sie nervös, und er schnaufte.
    „Seien Sie nicht albern“, erwiderte er. „Sie sitzen da, als würde ich Ihnen Angst machen!“
    „Das tue ich nicht.“ Isabel war ungehalten, doch er hörte ihr nicht zu.
    „Da wären wir“, sagte er stattdessen. Sie unterdrückte die Panik, die in ihr wieder aufstieg, als sie in das Schloss fuhren.
    Wenn Isabel sich auch sagte, dass sie nicht in Stimmung sei, ihre Umgebung zu bewundern, bemerkte sie doch die Flutlichter, welche die herrliche graue Steinfassade des Schlosses illuminierten, das trotz teilweisen Verfalls von zeitloser Schönheit war.
    Daneben stand ein weiteres ebenso altes Gebäude, das aber weit solider wirkte. Den vielen großen Fenstern nach zu urteilen, war es nicht gebaut worden, um einem Angriff standzuhalten.
    Sie merkte erst, dass der Rover zum Halten gekommen war, als die Tür geöffnet wurde und sie eine knorrige helfende Hand sah. Es war nicht die von Brian, doch er war bereits ausgestiegen, und sie sah, dass er auf sie wartete.
    „Sie sehen, ich hatte recht“, spottete er, als sie sich bei dem alten Mann bedankte, der ihr aus dem Wagen geholfen hatte. „Sie sind doch puritanisch.“ Sein Lächeln verstärkte sich, als sie versuchte, sich zu befreien. „Das war übrigens Cummins, einer unserer ältesten Gefolgsleute .“ Sie war sicher, dass er dieses Wort absichtlich gebrauchte. „Vor vielen Monden begann er hier als Diener meines Vaters. Er ist länger auf Invercaldy als ich.“
    „Wünschen Sie heute Abend nochmals den Rover, Mylord?“, fragte Cummins unterwürfig, und Brian schaute Isabel fragend an.
    „Wir … ich will heim“, sagte sie eilends, als sie merkte, was er meinte. Keinesfalls würde sie im Schloss bleiben. Sie würde Cory sehen, sich vergewissern, dass es ihr so gut ging, dass sie die paar Meilen zur Hütte laufen konnten, und heimgehen.
    Aber so einfach sollte es nicht werden.
    Kaum hatte Isabel ihre Tochter gesehen, wusste sie, dass sie das Problem unterschätzt hatte. Brian hatte recht. Cory konnte sich nicht bewegen. Dass Cory bei Bewusstsein war, lag mehr an der Aufregung über die Umgebung als an ihrem Bemühen, gegen das hohe Fieber anzukämpfen. Sie schwitzte offensichtlich, und nur die Tatsache, dass Cory wusste, wo sie war, beruhigte Isabel. Selbst Brian schien über ihren Zustand beunruhigt zu sein. Er wechselte leise ein paar Worte mit der Frau, die sich um sie gekümmert hatte, während Isabel an das Bett trat.
    „Ist das nicht toll?“
    Corys erste Worte waren eine Erleichterung, und Isabel vergaß alles, was sie an vorwurfsvollen Formulierungen vorbereitet hatte, und ergriff die Hand ihrer Tochter.
    „Allerdings“, stimmte sie zu, während sie sich kurz im Schlafzimmer umsah. Sie konnte sehen, warum Cory so beeindruckt war. Die Größe des Raumes war beeindruckend für jemand, der an die bescheidenen Dimensionen normaler Häuser gewöhnt war.
    „Mir geht’s gut“, fügte Cory hinzu, als Isabel ihr das feuchte Haar aus der Stirn strich. „Mir ist nur so heiß, das ist alles. Wer ist die alte Frau? Sie hat versucht, mich zu baden. Ich sagte ihr, dass ich kein Baby bin. Ich bin alt genug, um allein zu baden.“
    Isabel schaute zu der älteren Frau und Brian und hoffte, dass sie Corys wenig schmeichelhafte Bemerkung nicht gehört hatte. Abgesehen von Cummins war Mrs Fielding die einzige Person, die Isabel seit ihrem Eintreffen auf dem Schloss gesehen hatte.
    „Wo ist Jaime?“, fragte Cory plötzlich, und Isabel runzelte kräftig die Stirn.
    „Jaime?“
    „Ja, ich wollte ihm zeigen, dass ich ein Boot ebenso gut rudern kann wie er. Er sagte, ich könne das nicht. Er sagte, Mädchen seien nicht so