Romana Gold Band 11

bewusst wurde, dass Cory und Mrs Jacobson jedes Wort verfolgten. „Was möchtest du?“
    Für einen Moment zeigte sich Ungeduld in Brians Augen. Dann neigte er den Kopf. „Ich wollte dich sehen.“
    „Ach ja?“ Isabel warf einen kurzen Blick über ihre Schulter. „Ich wüsste nicht, warum.“
    „Wirklich?“ Brians Stimme klang jetzt scharf, und sie hoffte, dass er nichts Verräterisches sagen würde. „Darf ich hereinkommen?“
    „Es ist Brian“, hörte Isabel Cory sagen. „Das ist der Earl, weißt du“, fügte sie mit einem gewissen Stolz in der Stimme hinzu. „Bitte ihn herein, Mum!“, rief sie. „Ich möchte, dass er Oma kennenlernt.“
    „Ich …“ Isabel wusste, dass sie daraufhin wenig sagen konnte. „Äh … komm herein“, sagte sie und trat beiseite. „Edwards Mutter ist hier.“
    „Ah.“
    Brians Gesicht entspannte sich, als er eintrat, und während sie die Tür schloss, überlegte Isabel, ob er glaubte, dass sie deshalb gezögert habe. Gott, konnte sie so unsensibel sein, fragte sie sich ungläubig. Dachte er wirklich, sie könnten alles Geschehene vergessen und weitermachen wie bisher?
    Als Isabel die Tür geschlossen hatte, hatte Cory die beiden bereits einander vorgestellt. Isabel wünschte sich, einfach Mantel und Tasche nehmen zu können und zu gehen. Sie musste ohnehin bald in die Praxis. Brian musste das gewusst haben. War er deshalb gekommen?
    „Ich habe Ihnen für die Rettung des Lebens meiner Enkelin zu danken“, erklärte Mrs Jacobson, und Brian lächelte knapp.
    „Das war Zufall, wie ich Ihnen versichern kann“, bemerkte er.
    „Brian hat mich den ganzen Weg zum Schloss getragen“, fiel Cory ein. „Dann hat er Mum ein Auto geliehen, damit sie mich besuchen konnte.“
    „Ach ja?“ Eine gewisse Skepsis schwang in Mrs Jacobsons Stimme mit, und Isabel stöhnte innerlich auf. „Aber bist du nicht ein wenig respektlos, mein Schatz? Ich bin sicher, dass der Earl dir nicht erlaubt hat, ihn … Brian zu nennen.“
    Sie schaute Brian mit einem verständnisvollen Lächeln an, doch Cory brachte alles durcheinander. „So nennt Mum ihn“, erklärte sie, wobei sie ihre Mutter trotzig ansah. „Und er hat nichts dagegen, nicht wahr, Brian?“
    „Nicht besonders“, erwiderte er, bevor Isabel etwas einwenden konnte. „Und wie geht es dir, Cory? Offensichtlich hat das Bad im See dir nicht weiter geschadet.“
    Cory freute sich, im Mittelpunkt zu stehen, doch Mrs Jacobson war über seine Gelassenheit weniger erfreut. „Sie sollten bedenken, dass dieses ‚Bad im See‘, wie Sie es nennen, sie hätte umbringen können!“, erklärte sie streng. „Hätten Sie sie nicht gefunden, hätte Isabel davon nicht einmal gewusst. Sie hatte sich nicht einmal vergewissert, ob das Kind auch wirklich in der Schule war.“
    Isabels Gesicht brannte, doch Brian kam ihr wieder zuvor. „Ich glaube kaum, dass der Rektor der Schule von Strathmore es begrüßen würde, wenn die Eltern seiner fünfhundert Schüler nachschauen würden, ob ihre Sprösslinge im Klassenzimmer sind“, bemerkte er milde, und Mrs Jacobson errötete jetzt.
    „Sie wissen genau, dass ich das nicht meine“, erwiderte sie, wobei Cory unverzeihlicherweise kicherte. „Aber meine Enkelin ist hier fremd. Und sie mag die Schule nicht, wie sie sagt. Isabel hätte sich zumindest davon überzeugen müssen, dass sie in den Schulbus gestiegen war.“
    „Cory ist kein Kind mehr“, sagte Brian gelassen. Isabel, die merkte, dass sie sich von ihm nicht weiter verteidigen lassen konnte, trat einen Schritt vor.
    „Jedenfalls ist Cory jetzt gesund“, erklärte sie. „Und das allein ist wichtig, oder?“
    „Wirklich?“ Mrs Jacobson holte tief Luft. „Ich frage mich, welche Entschuldigung du findest, wenn das wieder geschieht.“
    Isabel keuchte. „Es wird nicht wieder passieren.“
    „Allerdings nicht.“ Ihre Schwiegermutter erhob sich, als fände sie, dass ihre beiden Gegenspieler im Vorteil seien, wenn sie saß. „Ich werde Cory mit zurück nach London nehmen, wo sie hingehört. Wenn du darauf bestehst, in dieser … Provinz … zu bleiben, ist das deine Sache. Jedenfalls wird Cory darunter nicht leiden.“
    „Jetzt hör mir zu …“, setzte Isabel hitzig an.
    „Ich halte das für eine sehr gute Idee.“
    Brians kühle Feststellung ließ sie kurz verstummen. Es war schlimm genug, dass er überhaupt etwas dazu sagte. Aber dass er ihrer Schwiegermutter zustimmte, war demütigend.
    „Wie bitte?“, fragte sie, während