Ruf der Vergangenheit

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Autoren: Nalini Singh

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warm auf dem Rücken. „Bleib hier“, sagte Dev und ging zum Schreibtisch.
    Ein Teil von ihr horchte auf die Geräusche, als er die Schubladen durchwühlte, während sie sich über die Papierflut auf dem Boden beugte. Obenauf lag ein Kontoauszug. „Löhne“, sagte sie laut. „Wahrscheinlich war das hier das Büro der Minengesellschaft.“
    „Die ganze Stadt war Abbaugebiet“, sagte Dev und hielt einen dünnen Ordner hoch. „Hier ist ein Prospekt. Sunshine gehört Erde 2.“
    „Ein ungewöhnlicher Name für eine Medialenstadt.“
    „Tja.“ Dev blätterte im Ordner. „Hier steht auch, warum: Die Stadt wurde vor einhundertfünfzig Jahren gegründet. Also vor Silentium.“
    „Dann muss es etwas sehr Wertvolles in der Erde geben“, sagte Katya. „Entweder regeneriert es sich schnell, oder man braucht nur sehr wenig davon. Es gibt keine Anzeichen von tiefen Bohrungen.“
    „Unter dem Schnee könnte alles Mögliche liegen – du hast ja die Ausrüstung gesehen.“ Dev schob den Prospekt in die Tasche und trat zu Katya. „Es wird bald dunkel. Vielleicht müssen wir hier übernachten.“
    Sie schluckte. „Wollen wir nicht erst herausfinden, was geschehen ist?“ Ihre Augen fielen auf etwas, was ihr zuvor nicht aufgefallen war. „Dev, diese braunen Flecken auf den Papieren … das ist wohl kein Schmutz und hat auch nichts mit dem Alter zu tun?“
    Er sah auf die Blätter in ihrer Hand. „Nein.“ Sein Gesicht wurde zu Stein. „Das ist Blut.“

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    Katya öffnete die Hand, und die Blätter flatterten lautlos zu Boden. „Jetzt sehe ich es auch.“ Feine Spritzer bedeckten die hintere Wand, fast verdeckt von den Kerben in den Kunststoffbrettern. Und das Sofa … eine der schrecklichen Sprungfedern schien verrostet, doch der vermeintliche Rost war offensichtlich etwas anderes.
    Dev streckte die Hand aus. „Wir müssen uns den Rest auch noch ansehen.“
    „Warte.“ Sie bückte sich und hob ein Blatt wieder auf. „Das ist ein Teil des Nachrichtenprotokolls. Sie müssen einen Ausdruck gemacht haben, weil sie den Zusammenbruch des Systems befürchteten.“
    „Warum haben sie die Daten nicht im Medialnet gesichert?“
    „Eine Kammer im Medialnet kostet eine Menge Energie. Manche Firmen ziehen es vor –“ Kalte Schauer liefen ihr über den Rücken, als ihr klar wurde, was sie da in der Hand hielt. „Dev …“
    Er nahm ihr das Blatt ab. „ Gefährlicher Zwischenfall “, las er vor. „ Notfall, erbitten sofortige Hilfe. Wiederhole, Notfall, erbitten Hilfe, sobald – Mein Gott, der Eintrag bricht einfach ab.“
    „Sprachaufzeichnung“, sagte sie und zeigte auf die Zahlenreihe am Anfang der Seite. „Wahrscheinlich ein automatischer Ausdruck.“ Der Gedanke an still vor sich hin arbeitende Drucker inmitten eines blutigen Gemetzels war mehr als erschütternd. „Das Datum der Aufzeichnung ist der 25. September.“ Da war sie noch bei Ming gewesen, eine seiner Meinung nach gebrochene Kreatur. „Der Sprecher ist noch während des Eintrags ermordet worden.“
    „Bei dem Versuch, das Leben der anderen zu retten – daran sollte man sich erinnern.“ Dev faltete das Blatt in der Mitte und steckte es zu dem Prospekt. „Gehen wir.“
    Nie hatte ihr etwas dermaßen widerstrebt. Aber sie musste es diesen Leuten zuliebe tun. Sie waren ebenso wie sie im Dunkeln eingeschlossen gewesen, und die letzten Stunden ihres Lebens waren ausgelöscht worden. „In Ordnung.“
    Das nächste Gebäude schien die Messe gewesen zu sein. Es war leidlich ordentlich – nur im Bereich der Küche gab es Anzeichen von Zerstörung. „Es muss sehr früh am Morgen oder sehr spät abends passiert sein“, sagte Dev.
    „Ja, als nur noch das Küchenpersonal hier war.“
    „Warum gab es überhaupt eine Küche? Ich dachte immer, Mediale ernähren sich von Energieriegeln.“
    „Normalerweise schon, aber manchmal empfehlen unsere Psychologen eine abwechslungsreichere Ernährung, wenn die Gruppe isoliert lebt – im Labor war das auch der Fall.“ Die Wissenschaftler, die an dem Implantationsprogramm gearbeitet hatten, das aus dem Medialnet ein kollektives Gehirn machen wollte, waren tief unter der Erde untergebracht gewesen, in einem Labor, das Ming später hatte in die Luft jagen lassen. „Der Kühlraum.“ Sie spürte eine furchtbare Kälte in den Knochen.
    „Ich werde allein gehen.“
    „Nein.“ Sie zog einen Handschuh aus und griff nach seiner bloßen Hand. „Wir gehen zusammen.“
    Sie konnte quasi sehen, wie er gegen