Rune

Titel: Rune Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Brian Hodge

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sich ab von dem isländischen Wort bearsack, was wörtlich ›Bärenhemd‹ bedeutet. Das war ein weitverbreitetes Kleidungsstück im Zeitalter der Wikinger. Umhänge aus Bärenfell.«
    Schon wieder Wikinger. Ich fühlte einen Schauer, weil ich auf der gleichen Spur war wie er. Vielleicht gab es doch noch Hoffnung für meine geistige Gesundheit.
    »Manche Wikinger wurden geschichtlich als ›Berserker‹ bekannt, wegen ihres Eifers beim Kämpfen. Ihnen stand Schaum vor dem Mund und sie gierten nach Blut und Mord. Sie heulten wie wilde Tiere. Manche kämpften sogar ohne Rüstung, so groß waren ihre Kraft und ihre Wut. Behalte das im Hinterkopf, ja?«
    Ich nickte. Keine große Leistung, denn ich hatte ja schon über die Berserker gelesen und wußte über ihre Ausnahmestellung.
    »Kennst du dich in der Geschichte Islands aus?« fragte Crighton, und der Blick in seinen Augen verriet mir, daß er das Gegenteil erwartete. Ich war stolz darauf, ihn überraschen zu können.
    »Etwas«, sagte ich. »Ich komme aus einer hauptsächlich skandinavischen Familie. Wir stammen von Wikingern ab. Als Kind war ich fasziniert von ihren Mythen und Legenden.«
    »Was du nicht sagst«, murmelte Crighton und neigte den Kopf, um mich mit einem neu erwachten, fast erzieherischen Interesse zu betrachten. Er wurde still und dachte nach.
    »Aber fahren Sie fort«, sagte ich schließlich, nachdem ich darauf gewartet und er mich statt dessen nur verwirrt angestarrt hatte. »Ich war mehr an der Mythologie und den rollenden Köpfen interessiert als an der eigentlichen Geschichte. Es gibt massenhaft Lücken in meinem Wissen.«
    »Nun gut«, sagte er und brachte den Lehrer wieder zum Vorschein. »Island wurde im Jahre 874 nach Christus von Stämmen kolonisiert, die vor allem aus Norwegen kamen. Es gab ungefähr vierhundert Clans, und jeder herrschte über sich selbst. Es gab keine zentrale Regierung. Doch 930 wurde ein Gemeinwesen gegründet und eine Art Nationalversammlung berufen, die sich aus den Herrschern der Stämme zusammensetzte.«
    »Das Althing«, sagte ich.
    »Das Althing, ja.« Er lächelte. »Es ist erstaunlich, wie viele Menschen heutzutage die Wikinger einfach nur für eine Horde von Barbaren halten, die nicht ans Morgen dachten. Doch das Althing war eine der ersten parlamentarischen Zusammenkünfte der Weltgeschichte. Es stimmt schon, daß sie sich auf dem Schlachtfeld furchtbar benahmen, aber wenn man die Zeitumstände bedenkt, haben sie eine äußerst kultivierte Gesellschaft aufgebaut.«
    Das wußte ich bereits, und als Kind hatte mich das ein bißchen enttäuscht. Es hatte irgendwie mein naives und romantisches Bild vom Wikinger als einem starken Mann mit einer blutenden Axt in der einen und einer kreischenden Jungfrau in der anderen Hand getrübt.
    »Sie trafen sich nur ein- oder zweimal im Jahr, stimmt’s?« fragte ich.
    »Stimmt. Zwei Wochen jährlich an einem Ort namens Thingvellir, einem schwarzen Lavakliff. Sie sprachen Urteile, tauschten Klatsch aus und verheirateten ihre Töchter. Sie beendeten alte Fehden und fingen neue an, bevor ihnen allzu langweilig wurde. Und so lief es gut siebzig Jahre, ohne daß es größeren Zwist zwischen den Fraktionen gegeben hätte. Bis …«
    Er hielt inne, lächelte und sah mich fragend an, als warte er darauf, daß ich seinen Satz beendete. Ich schüttelte den Kopf. »Fehlanzeige.«
    »Bis das Christentum kam«, erklärte er. »Es wurde sehr spät im zehnten Jahrhundert von norwegischen Missionaren eingeführt. Erst dieses Thema war mächtig genug, die Menschen zu entzweien. Du kennst doch sicher die Götter der Wikinger.«
    »Thor und Odin. Ich weiß, daß das hohe Tiere waren.«
    »Hohe Tiere, ja.« Er verdrehte die Augen. »Die heidnische Religion der Wikinger drehte sich um drei Gottheiten: Odin, den Gott des Krieges und der Magie; Thor, den Schutzgott der Saat und der Bauern, den man auch mit dem Donner in Verbindung brachte; und Frey, den Gott der Fruchtbarkeit und des Wohlstandes. Du kannst dir vorstellen, wie ungern man sich von ihnen lossagte.
    Um das Jahr 1000, als das Althing gerade einberufen war, standen die Christen und die Heiden kurz vor einem Krieg. Wenn sie tatsächlich gegeneinander gekämpft hätten, wäre wohl ein Großteil der Bevölkerung ausgelöscht worden. Der Krieg wurde nur knapp dadurch vermieden, daß ein alter Gesetzgeber beschloß, daß sich alle dem Christentum zuwenden sollten. Doch mit der Einschränkung, daß weiterhin heidnische Opfer dargebracht