Saemtliche Werke von Karl May - Band 01

war ein Riese, und dennoch überragte ihn der Andere um eine volle Kopfeshöhe.
    » Good evening, Mesch’schurs!« grüßte der letztere. »Wollt Ihr nicht so gut sein und Euer Feuer ein wenig auslöschen?«
    »Feuer –? Auslöschen –?« frug Baraja ganz erschrocken. »Seid Ihr wahnsinnig, Sennor?«
    »Wahnsinnig? Warum?«
    »Weil uns dann der Löwe und die Tiger fressen würden!«
    »Und gerade damit sie Euch nicht fressen, sollt Ihr das Feuer auslöschen.«
    »Wer seid Ihr, und was thut Ihr hier am la Poza?« frug Don Estevan.
    »Man nennt mich Bois-rose.«
    »Bois-rose!« rief Benito aufspringend. »So seid Ihr der große Adler?«
    »Ja, wenn es Euch recht ist.«
    »Und dieser da ist der zündende Blitz?«
    »Santa Lauretta, Ihr habt richtig gerathen!« meinte der Kleinere von den beiden Riesen.
    »So laßt das Feuer in Gottes Namen auslöschen, Don Arechiza,« rief Benito. »Ich weiß, was diese beiden Männer wollen.«
    »Was?«
    »Wir sollen uns von der Cisterne zurückziehen, damit die Bestien trinken können, und dabei – –«
    »Dabei werden sie unsere Kugeln schmecken!« bestätigte Bois-rose.
    »Es ist zu gefährlich!«
    »Fürchtet Ihr Euch?« frug stolz der »zündende Blitz,« indem er Don Estevan mit geringschätzendem Blicke betrachtete.
    »Löscht aus!« befahl dieser statt einer andern Entgegnung.
    »Gut! Zieht Euch mit den Pferden zweihundert Schritte zurück, und ich gebe Euch mein Wort, daß Ihr in zehn Minuten wieder anbrennen könnt.«
    »Aber wie kommt Ihr hierher? So spät, zu Fuße und so allein?«
    »Wir haben bisher den Bären der Felsenberge gejagt, und wollen nun auch den Jaguar kennen lernen. Doch macht, daß Ihr fortkommt, sonst sind die Thiere da, ehe Ihr es Euch verseht, und bei dem flackernden Lichte hat man in das Dunkel hinein einen unsichern Schuß!«
    In kaum einer Minute befanden sich die zwei Fremden allein bei der Cisterne.
    »Es sind zwei, hüben und drüben einer.«
    »So ists. Komm, gib mir Deinen Rücken!«
    Es war jetzt vollständig dunkel. Sie kauerten sich auf ein Knie nieder und lehnten sich mit den Rücken gegen einander, um das Terrain vollständig beherrschen zu können und im Nothfalle eine Stütze zu haben. Das Bowiemesser zwischen den Zähnen und die schweren Büchsen   in den Fäusten warteten sie ruhig, bis die Thiere kommen würden.
    Es waren noch nicht zwei Minuten vergangen, so ließ sich ein leises Schleichen vernehmen.
    »Der meinige ist da, Pepe. Wie steht es mit dem Deinen?«
    »Santa Lauretta, das Vieh kauert vor mir und glotzt mich an, als ob ich ihm etwas erzählen solle. Ich glaube, die hiesigen Tiger wissen gar nicht recht, was sie aus uns machen sollen.«
    »So kannst Du zum Schuß?«
    »Gut.«
    »Dann los!«
    Zwei Schüsse krachten wie einer, und im Nu hatten die Schützen die Büchsen weggeworfen und die Messer ergriffen. Ein kurzes Schnauben erscholl, dann war Alles ruhig.
    »Gut getroffen! Auf der Stelle todt!«
    In der Ferne erscholl das Brüllen des Löwen.
    »Den holen wir auch noch, denn er geht erst mit dem Morgengrauen zur Tränke. Heda, Ihr Leute, brennt Euer Feuer wieder an; wir sind fertig!«
    »Ist’s wahr?« frug Baraja vorsichtig aus der Ferne.
    »Kommt und seht Euch die Katzen an!«
    Einige Augenblicke später brannte das Feuer, und die Körper der beiden Thiere wurden herbeigeschafft. Mit Staunen betrachteten die Mexikaner die gewaltigen Thiere und dann die beiden Männer, welche es so getrost gewagt hatten, den Kampf mit ihnen aufzunehmen.
    »Wo habt Ihr sie denn getroffen?« frug Baraja. »Ich sehe ja nicht die mindeste Spur von einer Verwundung!«
    »Ihr habt wohl noch niemals eine Flinte in der Hand gehabt, Mann? Santa Lauretta, fragt dieser Mensch, wo wir sie getroffen haben! Natürlich da, wo man einen Tiger treffen muß. Seht Ihr denn nicht, wie Euch die Bestien anschielen?«
    »Wahrhaftig, jeder Schuß ins rechte Auge!« rief Don Estevan. »Euer Ruf sagt keine Unwahrheit; Ihr seid die besten Schützen, die ich gesehen habe!«
    »Hm,« meinte der Kanadier, »wenn man so einen braven Schießprügel hat wie ich, dann trifft man sicher dahin, wohin man zielt. Es gibt nur noch eine einzige von dieser Art, und diese – – –«
    Er hielt inne. In der Gegend, aus welcher das Brüllen des Löwen erschollen war, krachte ein Schuß.
    »Teufel!« rief der Kleinere von den Jägern. »Kennst Du diese Büchse?«
    »Die kenne ich wie meine eigene,« antwortete der Andere. »Es ist dieselbe, von welcher ich soeben sprechen