SÄURE

nicht! Das ist es überhaupt nicht.
    Gina und Eileen… Die Regungen, Neigungen, gegen die jede von ihnen so lange angekämpft hatte. Eine Sehnsucht, auf die Gina reagiert hatte, indem sie einen körperlich grotesken Mann heiratete, der die Rolle eines Vaters spielte. Das zweitemal, indem sie einen bisexuellen Mann gewählt hatte, einen alten Freund, der auch etwas verbarg, an den sie sich wenden konnte, wenn sie Kameradschaft und gegenseitige Töleranz suchte und der ihr nach außen hin den Schein eines glücklichen Ehelebens verschaffte. Getrennte Schlafzimmer.
    Eileen, die sich mit ihrem Selbsthaß abmühte, den sie empfunden, nachdem sie Sussex Knoll verlassen hatte, die ihre Praxis aufgab, fortging und in der Welt als Helferin herumzog, wo sie nicht mehr unter dem Druck stand, sich verteidigen zu müssen. Sich der Aufgabe widmete, Leben zu retten, um gegen ihren Schmerz zu kämpfen. Verlor zu viele Schlachten und entwickelte eine neue Strategie, eine, die so viele andere kluge, sich herumquälende Menschen schon gewählt hatten: sie begann die Psyche zu studieren. Kinderpsychiatrie: Denn laßt uns zu den Ursprüngen von allem zurückkehren. - Harvard: Denn wir wollen von den besten Leuten lernen.
    Harvard und eine Geliebte, eine Proletarierin, eine Elektrikerin ohne Geduld für Seelenentblößung. Dann Hilfsdienste bei Ursula - die Götter des Bösen müssen gekichert haben. -Spontane Sitzungen, Offenbarungen. Schmerz und Leidenschaft und Verwirrung, jemand, der bereit war, sich das alles anzuhören, wovon Sally Etheridge nichts wissen wollte.
    Ursula hörte es sich an und wurde selbst verwandelt. Versteckte es hinter dem Doktorspiel. Ein Alptraum der Verhaltensforschung wird wahr - die Götter des Bösen außer sich vor Begeisterung. - Behandlung mißlungen, Schlimmstes aller möglichen Versagen. Bye-bye, Boston. Zeit zur Ortsveränderung. - Kalifornien, auf der Suche nach der Prinzessin…
    Auf der Suche nach der Idee der Prinzessin: Reichen Phobikerinnen, denen Ursula, wie sie wußte, helfen konnte -Doktor spielen, Gebühren für den Service, hohe Gebühren. Alles ist gut.
    Dann ruft das Kind an. Wieder…
    »Möglichkeiten«, hörte ich Gabney wiederholen, »ja, so hat sie’s in einem Wort ausgedrückt, eine geschäftliche Entscheidung. Ich war mehr für Florida - preiswerter, die Luft ist dort unvergleichlich viel besser. Aber sie mußte unbedingt nach Kalifornien, und da ich nicht wußte, wohinter sie in Wirklichkeit her war, gab ich nach. Immer wenn ich nachgebe, geht etwas schief.« Er sah zu Gina hin, sein Gesicht war von Wut verzerrt, der wahnsinnigen, unsäglichen Wut eines Mannes, dem der Zugang zu dem, was er begehrt, versperrt ist. - Wegen einer anderen Frau, die furchtbarste Beleidigung, die jenem schwachen Wesen widerfahren kann, das sich Mann nennt.
    Plötzlich war ich ganz sicher, daß auch McCloskey beleidigt gewesen war. Von einer anderen Frau ausgebootet. Ein widerlicher Witz, ein böser Witz! Hatte sich wie eine Spirochäte durch sein drogenweiches Gehirn gebohrt. Es war für ihn eine schwärende Zurückweisung. Der Haß auf die Homosexuellen…
    Seine Lösung war die Zerstörung von Ginas Schönheit, das Auslöschen der verbrecherischen Weiblichkeit. Zu feige, es selbst zu tun, hatte er auch Angst davor, seine Motive zu offenbaren, Angst, was man über ihn sagen würde. Hatte Gina jemals verstanden, warum sie gelitten hatte?
    Gabney stieß einen leisen, wütenden Schrei aus. Starrte Gina an, dann seine Frau. »Ich habe sie nie hintergangen, aber sie hat es vorgezogen, die Regeln zu verletzen, beide haben sie das getan.«
    »Wann ist Ihnen der erste Verdacht gekommen?«
    »Kurz nach der Behandlung von der da. Es war nichts Bestimmtes, nur so eine Nuance. Winzige Abweichungen vom Üblichen, die ein Mann, der weniger wußte oder der sich weniger darum kümmerte, vielleicht gar nicht bemerkt hätte. Daß sie mit ihr mehr Zeit zubrachte als mit allen anderen Patienten und Extrasitzungen, die vom klinischen Standpunkt gesehen nicht nötig waren; und daß sie das Thema wechselte und einen sonderbaren Widerstand leistete, wenn ich sie zur Rede stellte; und daß sie nicht mehr zur Ranch mitkam, - sie war vorher regelmäßig mitgekommen, trotz ihrer verschiedenen Allergien. Sie hat Antihistaminika genommen und die Pollen ausgehalten, um friedliche Wochenenden mit mir zu verbringen. All das hörte auf, als sie in unser Leben trat!« Er lächelte. »Sie ist heute zum erstenmal wieder hier seit