Sara

Dann, mit viel leiserer Stimme: »Das bist du wirklich .« Sie wand ihre Hand aus meiner und lief zu ihrer Tochter, wobei ihre braunen Beine unter dem Saum des weißen Kleids wie eine Schere auf- und zugingen.
     
    In meiner Version von ›Hänsel und Gretel‹ hieß die Hexe Depravia. Kyra sah mich mit großen Augen an, als ich zu der Stelle kam, wo Depravia Hänsel bittet, den Finger durch die Stäbe zu stecken, damit sie sehen kann, wie fett er wird.

    »Ist es zu gruselig?« fragte ich.
    Ki schüttelte nachdrücklich den Kopf. Ich sah Mattie an, um mich zu vergewissern. Sie nickte und winkte mit der Hand, daß ich fortfahren sollte, daher erzählte ich die Geschichte zu Ende. Depravia wanderte in den Ofen, und Gretel fand ihren Vorrat an Lotterie-Gewinnlosen. Die Kinder kauften einen Jet-Ski und lebten danach glücklich am Ostufer des Dark Score Lake. Mittlerweile massakrierten die Castle Rockers Gershwin, und der Sonnenuntergang stand unmittelbar bevor. Ich trug Kyra zu Scoutie und schnallte sie an. Ich erinnerte mich, wie ich das erste Mal geholfen hatte, das Kind auf den Autositz zu befördern, und dabei unabsichtlich Matties Brust berührt hatte.
    »Ich hoffe, du bekommst keinen Alptraum von der Geschichte«, sagte ich. Bis ich ihn aus meinem Mund hörte, war mir nie klargeworden, was das für ein absolut dämlicher Spruch ist.
    »Ich bekomme keine Alpträume«, sagte Kyra sachlich. »Die Kühnschwankleute halten sie fern.« Dann verbesserte sie sich wieder sorgfältig: » Kühl-schrank .« Sie drehte sich zu Mattie um. »Zeig ihm das Kreuzwärtsrätsel, Mommy-bommy.«
    »Kreuz wort rätsel. Danke, das hätte ich vergessen.« Sie machte das Handschuhfach auf und holte ein zusammengefaltetes Blatt Papier heraus. »Das stand heute morgen am Kühlschrank. Ich habe es abgeschrieben, weil Ki sagte, du wüßtest, was es bedeutet. Sie hat gesagt, du löst Kreuzworträtsel. Nun, sie hat Kreuzwärts gesagt, aber ich habe verstanden, was sie meinte.«
    Hatte ich Kyra erzählt, daß ich Kreuzworträtsel löste? Mit ziemlicher Sicherheit nicht. Überraschte mich, daß sie es wußte? Auf keinen Fall. Ich nahm das Blatt Papier, schlug es auf und las, was darauf geschrieben stand:

    »Ist das ein Kreuzwärtsrätsel, Mike?« fragte Kyra.
    »Ich glaube ja - ein ziemlich einfaches. Aber wenn es etwas bedeutet, weiß ich nicht, was. Kann ich das behalten?«
    »Ja«, sagte Mattie.
    Ich ging mit ihr zur Fahrerseite des Scout und nahm dabei wieder ihre Hand. »Laß mir einfach etwas Zeit. Ich weiß, eigentlich ist das der Text des Mädchens, aber -«
    »Laß dir Zeit«, sagte sie. »Nur nicht zuviel.«
    Ich wollte mir gar keine lassen, genau das war das Problem. Der Sex würde großartig sein, das wußte ich. Aber danach?
    Aber es könnte ein Danach geben. Ich wußte es, und sie auch. Bei Mattie war das ›Danach‹ tatsächlich im Bereich des Möglichen. Die Vorstellung war ein bißchen beängstigend, ein bißchen wundervoll.
    Ich küßte sie auf den Mundwinkel. Sie lachte und packte mich am Ohrläppchen. »Das kannst du besser«, sagte sie, dann betrachtete sie Ki, die in ihrem Kindersitz saß und uns interessiert beobachtete. »Aber diesmal lasse ich es dir durchgehen.«
    »Küß Ki!« rief Kyra und streckte die Arme aus, daher ging ich um das Auto herum und küßte Ki. Auf der Heimfahrt, bei der ich wegen des grellen Lichts der untergehenden Sonne meine dunkle Brille trug, überlegte ich mir, daß ich Kyra Devores Vater sein könnte. Das schien mir fast so verlockend zu sein, wie mit ihrer Mutter ins Bett zu gehen, was ein Maß dafür sein mag, wie tief ich bereits drinsteckte. Und mich vielleicht tiefer reinritt.
    Immer tiefer.
     
    Sara Lacht wirkte sehr einsam, nachdem ich Mattie in den Armen gehalten hatte - ein schlafender Kopf ohne Träume. Ich überprüfte die Buchstaben am Kühlschrank, sah nichts als das normale Durcheinander und holte mir ein Bier. Ich ging auf die Veranda, um es zu trinken und das letzte Stück des Sonnenuntergangs zu bewundern. Ich versuchte, über die Kühlschrankleute und die Kreuzworträtsel nachzudenken, die auf beiden Kühlschränken aufgetaucht waren: ›Geh neunzehn runter‹ am Weg zweiundvierzig und ›geh zweiundneunzig
runter‹ an der Wasp Hill Road. Verschiedene Vektoren vom Land zum See? Verschiedene Stellen an der Straße ? Scheiße, wer konnte es wissen?
    Ich versuchte, an John Storrow zu denken, und wie unglücklich er sein würde, wenn er erfuhr, daß es - um Sara Lacht zu