Sara
dafür.«
»Hat Bill herausgefunden, daß ich Sie angerufen habe? Ich schwöre bei Gott, Brenda, ich habe kein Wort -«
»Nein. Ich habe weder mit ihm gesprochen, noch er mit mir. Ich kann einfach nicht mehr nach Sara Lacht kommen. Ich hatte letzte Nacht einen schlechten Traum. Einen schrecklichen
Traum. Ich habe geträumt, daß … etwas wütend auf mich ist. Wenn ich wiederkomme, könnte ich einen Unfall haben. Jedenfalls würde es wie ein Unfall aussehen … aber es wäre keiner.«
Das ist albern, Mrs. M. , wollte ich sagen. Sie sind bestimmt aus dem Alter raus, in dem man an Lagerfeuergeschichten über Dämonchen und Gespensterchen und langbeinige Biesterchen glaubt .
Aber natürlich konnte ich das nicht sagen. Was in meinem Haus vor sich ging, das war keine Lagerfeuergeschichte. Ich wußte es, und sie wußte es auch.
»Brenda, wenn ich Sie in Schwierigkeiten gebracht habe, tut es mir wirklich von Herzen leid.«
»Gehen Sie fort, Mr. Noonan … Mike. Fahren Sie nach Derry zurück, und bleiben Sie eine Weile dort. Das wäre das beste, was Sie tun können.«
Ich hörte die Buchstaben über den Kühlschrank gleiten und drehte mich um. Diesmal konnte ich richtig sehen, wie der Kreis aus Obst und Gemüse Gestalt annahm. Oben blieb er gerade lange genug offen, daß fünf Buchstaben hineinrutschen konnten. Dann stopfte eine kleine Plastikzitrone das Loch zu und vollendete den Kreis.
bielb
zeigten die Buchstaben, dann gruppierten sie sich neu und bildeten
bleib
Dann wurden Kreis und Buchstaben verstreut.
»Mike, bitte .« Mrs. M. weinte. »Morgen ist Royces Beerdigung. Alle im TR, die wichtig sind - die Alten -, werden da sein.«
Ja, natürlich. Die Alten, die Säcke voll Knochen, die wußten, was sie wußten, und es für sich behielten. Aber einige hatten mit meiner Frau gesprochen. Royce selbst hatte mit ihr gesprochen. Jetzt war er tot. Sie auch.
»Es wäre am besten, wenn Sie weg wären. Sie könnten vielleicht die junge Frau mitnehmen. Sie und ihre kleine Tochter.«
Konnte ich das? Irgendwie glaubte ich es nicht. Ich glaubte, daß wir drei im TR bleiben würden, bis es vorbei war … Und ich hatte allmählich eine Ahnung, wann das sein würde. Ein Sturm zog auf. Ein Sommergewitter. Vielleicht sogar ein Tornado.
»Brenda, danke, daß Sie mich angerufen haben. Aber ich werde Sie nicht entlassen. Bezeichnen wir es einfach als Urlaub, ja?«
»Gut. Wie Sie wünschen. Werden Sie wenigstens über das nachdenken, was ich gesagt habe?«
»Ja. Inzwischen werde ich wohl besser niemandem erzählen, daß Sie mich angerufen haben, einverstanden?«
»Nein!« sagte sie und hörte sich erschrocken an. Dann: »Aber sie werden es wissen. Bill und Yvette … Dickie Brooks in der Werkstatt … der alte Anthony Weyland und Buddy Jellison und all die anderen … sie werden es wissen. Leben Sie wohl, Mr. Noonan. Es tut mir so leid. Das mit Ihnen und Ihrer Frau. Ihrer armen Frau. Es tut mir so leid.« Dann legte sie auf.
Ich hielt den Hörer lange in der Hand. Dann legte ich auf wie ein Mann in einem Traum, ging durch das Zimmer und nahm die augenlose Uhr von der Wand. Ich warf sie in den Abfalleimer und ging zum See, um zu schwimmen, wobei ich an die Geschichte ›Augusthitze‹ von W. F. Harvey dachte, die mit der Zeile endet: ›Die Hitze reicht aus, um einen Mann zum Wahnsinn zu treiben.‹
Ich bin kein schlechter Schwimmer, wenn niemand mit Steinen nach mir wirft, aber meine erste Bahn vom Ufer zum Floß und zurück war unrhythmisch - häßlich -, weil ich ständig erwartete, daß jemand von unten hochgreifen und mich packen würde. Vielleicht der ertrunkene Junge. Die zweite Bahn war besser, und bei der dritten genoß ich meinen beschleunigten Herzschlag und das seidige, kühle Wasser, das an mir vorbeiströmte. Bei der vierten Bahn zog ich mich nach der Hälfte an der Leiter des Floßes hinauf, ließ mich auf die Bretter sinken und fühlte mich so gut wie seit der Begegnung mit Devore und Rogette Whitmore am Freitag abend nicht
mehr. Ich war immer noch in der Zone, und darüber hinaus erfreute ich mich an einem grandiosen Endorphinrausch. In diesem Zustand klang sogar das Mißfallen ab, das ich verspürt hatte, als Mrs. M. mir sagte, daß sie ihren Job kündigen wollte. Sie würde wiederkommen, wenn dies vorbei war; natürlich würde sie das. Bis dahin war es wahrscheinlich am besten, sie hielt sich fern.
Etwas ist wütend auf mich. Ich könnte einen Unfall haben.
Ja, wirklich. Sie könnte sich schneiden.
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