Satan - Retter der Welt

führte.
    Sam bog um eine Ecke, als ein großer weißer Lieferwagen ihm entgegenkam. Ihm wurde plötzlich bewusst, wie auffällig er wirken musste, wenn er in altmodischer Kleidung mit einer Mülltüte durch Southwalk rannte. Er verlangsamte den Schritt. Gehen. Bedächtig, ruhig und vor allem harmlos aussehend.
    Er konnte ein Höllentor in der Nähe spüren. Gut. Es war Zeit, diese Welt zu verlassen. Er bog in eine Straße mit starkem Verkehr und riesigen Reklametafeln ein, auf denen Filme angezeigt wurden, die vor Monaten schon ausgelaufen waren. Irgendwo an der Bahnlinie von Blackfriars, da musste das Tor sein. Tore waren oft an den unwahrscheinlichsten Orten, da Menschen um sie herum bauten, ohne etwas zu ahnen.
    Er kam an eine lange Reihe von Geschäften, die von aufgemotzten Schicki-Micki-Lokalen bis zum Tante-Emma-Laden reichten. Auf der anderen Straßenseite war ein langer Holzzaun mit mehreren losen Latten ... Er ging daran entlang, bis er eine Lücke fand, die groß genug war, und wand sich hindurch. Dahinter waren die vielen Bahngeleise, die zur Blackfriars Bridge führten. Zwischen hohen Fliederspeerbüschen standen vereinzelt Züge. Sam kletterte vorsichtig über die Gleise auf einen verlassenen Maschinenschuppen zu.
    Hinter sich hörte er einen Ausruf. Tinkerbell war an der Lücke im Zaun, aber kam nicht hindurch. Sam war schlanker und geschickter; wo er hindurchgeschlüpft war, blieb der schwarze Riese nun stecken. Sam grinste, winkte und beschleunigte seinen Schritt in Richtung Maschinenschuppen.
    Auf der Rückseite des Schuppens, zwischen verrostetem Metallgerümpel und Gestrüpp aus Dornen und Weiderich konnte er das Höllentor spüren. Er wurde langsamer, rief es geistig zu sich. Das Tor tat sich auf, ein Durchgang, der im Nichts hing, von weißem Feuer umrahmt. Nebel strömte hervor, und die Temperatur im Umkreis wurde deutlich kalter. Sam holte tief Luft, da hörte er hinter sich einen weiteren Ruf.
    »Sebastian!« Tinkerbell war da, verlangsamte seinen Lauf, als er das offene Tor sah. »Wir müssen uns...«
    Sam schüttelte den Kopf. »Da musst du dir was Besseres einfallen lassen, Tinkerbell. Und tschüss!«
    »Wartet!« Tinkerbell machte einen Satz nach vorn. Aber Sam war bereits durch das Tor getreten. Die Erde mitsamt Rangiergleisen, Tinkerbell und Southwalk war nicht mehr.
    Weißer Nebel. Gesichter darin, Stimmen, die wisperten, riefen. Lucifer, Lucifer, komm , geh mit uns. Lucifer, komm, spiel mit uns, Lucifer...
    Es war kalt auf dem Höllenpfad, so kalt wie auf allen Weltenpfaden, und das Atmen fiel schwer - man hatte immer nur so viel Sauerstoff zwischen den Welten, wie man mit sich brachte. Nur die Kinder des Chronos, die Söhne und Töchter von Vater Zeit, konnten sicher zwischen den Welten wandeln. Jedermann sonst kam unweigerlich vom Weg ab. Dies war der Grund, weshalb die Weggeister, die Seelen derjenigen, die die Kluft zwischen den Welten zu überqueren versucht hatten und gescheitert waren, im Tode die Pfade heimsuchten und sich winselnd, rufend, lockend mühten, Wanderer zwischen den Welten ins Verderben zu ziehen. Sie hassten das Leben, insbesondere die Art von Leben, die erfolgreich zwischen den Welten hin und her ging, wo sie versagt hatten.
    Sam lief den Pfad entlang, sein Ziel fest vor Augen. Der Pfad spürte es, antwortete, verband Tor mit Tor, lenkte seinen Weg. Die Weggeister zerrten an seinen Füßen, der weiße Nebel war erstickend dicht, seine Lunge brannte. Ein Licht voraus, silbern, in Form einer Tür. Er rannte darauf zu, brach in einem Nebelschauer aus der Zwischenwelt ins Freie.
    Hier war es fast noch kälter, als es auf dem Pfad gewesen war. Die Hölle war in zwei ungleiche Abschnitte geteilt. Der größere Kontinent lag neunzig Prozent des Jahres in der Sonnenglut, während auf dem kleineren in dieser Zeit tiefe Dunkelheit herrschte. Zwischen ihnen spannte sich der riesige Mahlstrom-Ozean; nur an ein paar Punkten waren die beiden Gebiete durch Landbrücken verbunden, die, wenngleich schmal, in ihrer Geschichte manche Invasionsarmee gesehen hatten, aus der einen wie aus der anderen Richtung.
    Sams Bereich der Hölle, der Teil, den er einst gegründet, geformt, geleitet und schließlich beherrscht hatte, bevor er am Ende von ihm verraten worden war, war der Teil, der in Finsternis und ewiger Kälte lag. Das Reich, das den anderen, heißeren Teil ausmachte, hatte oft seinen Untergang geschworen und zahlreiche Male versucht, ihn zu erobern, aber es nie