Scalzi, John - Metatropolis (Erzählungen)

Bashar zusammen, obwohl ihr Schwerpunkt auf Informationsbeschaffung statt auf Grenzsicherung liegt. Es ist ein bewusstes Paradoxon dezentralisierter selbstverwalteter Gemeinschaften, dass solche Experten im Bedarfsfall in Erscheinung treten. Wie beispielsweise auch Hydrologen, Mediziner und Wirtschaftstheoretiker.
    Tygre geht hinter dem Rücken eines Mannes, der noch nicht verstanden hat, wo die Grenzen der Loyalität verlaufen. Die Stadt liegt unter den Bäumen und zwischen den Bäumen, auf eine Weise, die selbst der Besucher mit der großen Seele noch nicht verstanden hat.
    Dies ist die Stadt, die keine Stadt ist, eine nahe Verwandte dessen, was die urbanen Pioniere von Detroit erschaffen haben, jedoch aus einer völlig anderen Ressourcengrundlage entsprungen. Die stochastischen Farmen wurden in verlassenen Einkaufszentren und Bürogebäuden angelegt, der Wohnraum kurzlebig verteilt innerhalb der Jahrhunderte städtischer Infrastruktur, die sich hoch über die verschlissene Erde Michigans erhebt, wohingegen Cascadiopolis aus den Basaltknochen der Oregon-Cascades erbaut wurde.
    Vor siebzehn Millionen Jahren wurde die Region infolge eines Kometeneinschlags, der die Erdkruste sprengte, von einem Mantelplume aus geschmolzenem Gestein ertränkt, der schließlich eine Dicke von anderthalb Kilometern erreichte. Basalt bricht während der Abkühlung und bildet hexagonale Säulen von scheinbar unnatürlicher Regelmäßigkeit. Die spätere Reaktivierung der Stratovulkane hob die erkennbaren Gipfel der modernen Cascades – Hood, Adams, St. Helens -, als der mittlere Abschnitt des Columbia-River-Basaltstroms im Zuge der Gebirgsbildung aufgeworfen wurde. Die verborgenen Säulen der Erde zerbrachen, als sie ans Tageslicht kamen. Die herausmodellierten Schultern der jungen Berge ließen verborgene Lavatunnel entstehen.
    Mit der Zeit wurde alles mit der zerknitterten grünen Decke aus Flechten, Moos, Farn, Rhododendron und schließlich mit den hoch aufragenden Douglasfichten, Hemlocktannen und Drehkiefern überzogen. Die ältere Vegetation des Waldes erreicht eine Höhe von über hundert Metern – Bäume von einer Größe, die für stadtgewohnte Augen aus dem Osten unvorstellbar sind.
    Man vergrabe die Stadt, die keine Stadt ist, in langen Lavatunneln, die die Ausmaße von U-Bahn-Röhren haben, erbaue sie entlang der natürlichen Säulen, die die Felswände und Schluchten säumen, pflocke sie an den Flanken von Baumriesen mit sieben Metern Stammdurchmesser an, lege die Wege unter den Netzwerken enormer Rhododendren an und beziehe das Wasser aus Gletscherschmelzbächen und Sickerquellen.
    Man tue all das und verzichte auf offenes Feuer, und man ist unsichtbar für jede Satelliten- und Flugzeugüberwachung. Selbst auf Wärmebildern verliert sich alles in den tiefen Schatten der weitläufigen Baumwipfel.
    Man bevölkere diese Stadt mit Biotechnikern, geflüchteten Programmierern, Hippie-Grasfarmern der dritten Generation, jedem, der Fähigkeiten und Tatendrang mitbringt. Man führe sie in die schattigen Hallen im Freien, von Luziferase-Kaltlicht auf der Basis des Glühwürmchen-Genoms erleuchtet, und man erhält intelligente blasse Konstellationen unter dem kalten Dach der Nacht.
    Tygre betritt diese mystische Nacht voller kühler Schatten und wachsamer Augen. Bashar marschiert vor ihm her, ein gedrungener, rachsüchtiger Gott, der bereits über eine Neubewertung des Nutzens von Menschenopfern nachdenkt. Tygre weiß dies, doch es bekümmert ihn nicht. Seine erhabene Gleichgültigkeit gegenüber den Eifersüchteleien und Gewalttätigkeiten der Welt macht einen erheblichen Anteil seines Charmes aus.
    Die Menschen von Cascadiopolis treten unter ihren Tarnnetzen hervor. Kinder krabbeln aus Wärmedecken, die in tropfenden Büschen stecken. Eine Fertigungsgruppe legt ihre mit Wasserkraft betriebenen Drehmaschinen und mit Federn ausgestatteten Mikrochip-Zangen weg, um zu starren. Pilzfarmer seilen sich von den hohen Ästen ab und vernachlässigen ihre stinkenden Tröge. Reverse-Arbitrage-Händler wenden sich von ihren handgroßen Terminals ab und lassen eine halbe Million Neuer Yuan unbeachtet auf einem flämischen Devisentreuhandkonto liegen. Das Arbeitssubkomitee steigt mit Schaufeln in den Händen aus einem Graben, in dem Abwasserröhren verlegt werden sollen, um zu starren.
    Tygre ist nach Cascadiopolis gekommen, und die ganze Stadt blickt auf ihn.
    Er folgt Bashar in den Lavatunnel, der als Symmetrie bezeichnet wird. Zusammen mit den