Schatten der Liebe

Chicago, die beide sehr positiv beurteilt waren. Dann kamen sie zum nächsten Objekt. Dieses Gutachten Vanderwilds hatte Matt zu denken gegeben. Vielleicht war Peters Genius doch überschätzt worden? Mit gerunzelter Stirn blickte er ihm über den Rand der Papiere hinweg an und sagte: »Aus welchem Grund empfehlen Sie die Übernahme dieser Firma in Houston?«
    »Wenn die Houstoner Wirtschaft ihren Trend zur Gesundung mit gleichbleibender Geschwindigkeit fortsetzt, werden die dortigen Baulandpreise enorm steigen und ...«
    »Das ist mir klar«, unterbrach Matt ihn ungeduldig. »Ich will aber trotzdem wissen, warum Sie uns die Übernahme von Thorp Development anraten. Jeder Leser des Wall Street Journals weiß, daß dieses Unternehmen seit zwei Jahren zum Verkauf steht, und auch, warum es immer noch nicht verkauft ist: Es ist geradezu lächerlich überteuert und hat außerdem ein miserables Management.«
    Peter hatte das Gefühl, als jage jemand elektrische Stromstöße durch den Stuhl, auf dem er saß. Er räusperte sich jedoch und argumentierte beharrlich weiter: »Sie haben selbstverständlich recht, aber wenn Sie mir einen Moment zuhören, könnte es sein, daß Sie Ihre Meinung über das Objekt ändern.« Farrell nickte kurz, und Peter setzte an: »Thorp Development gehört zwei Brüdern, die die Firma beim Tod ihres Vaters vor zehn Jahren geerbt haben. Seit sie die Leitung übernahmen, gab es viele Fehlinvestitionen; um die zu finanzieren, mußten sie einen Großteil ihres Grundbesitzes beleihen. Folglich sind sie bis über beide Firmenohren verschuldet, und Hauptschuldner ist der Continental City Trust in Houston. Die beiden Brüder können sich nicht ausstehen, und sie können sich auch nie einigen. Seit zwei Jahren versucht einer der beiden, das ganze Unternehmen in einem Stück an den Mann zu bringen, während der andere die einzelnen Vermögenswerte separat an alle möglichen Interessenten verkaufen will. Jetzt bleibt ihnen jedoch nur noch Möglichkeit zwei, weil Continental dabei ist, ihnen ihre Kredite zu kündigen.«
    »Woher wissen Sie das alles?« fragte Matt.
    »Als ich im Oktober in Houston meine Schwester besucht habe, dachte ich, die Gelegenheit wäre nicht schlecht, um etwas über Thorp herauszufinden. Max Thorp hat mir den Namen ihres Bankiers, Charles Collins, genannt, und als ich wieder hier war, habe ich ihn angerufen. Collins war offensichtlich verzweifelt bemüht, Thorp dabei zu >helfen<, einen Käufer zu finden, und im Laufe des Gesprächs kam mir der Verdacht, daß er die Thorp-Kredite vom Tisch haben will. Er hat mich vergangenen Donnerstag angerufen und mir gesagt, daß Thorp an einem Geschäft mit uns sehr interessiert wäre. Wenn wir rasch handeln, schätze ich, daß wir Thorps Unternehmen für den Preis der Hypotheken bekommen können und nicht den echten Marktwert zahlen müssen, weil Collins dabei ist, den Kredit zu kündigen, und Thorp das offenbar weiß.«
    »Wie kommen Sie darauf, daß Continental das plant?«
    Peter lächelte leicht. »Ich habe einen befreundeten Bankier in Dallas angerufen und ihn gefragt, ob er Collins vom Continental City Trust kennt. Er sagte ja, und er hat für mich bei Collins angerufen und über die schlechten Zeiten gejammert, die die texanischen Banken im Moment durchmachen. Collins hat ihm erzählt, daß er Anordnung hat, einige große rückständige Hypotheken zu kündigen - darunter auch die von Thorp.« Peter schwieg triumphierend und wartete auf ein anerkennendes Wort aus dem Munde seines gestrengen Herrn. Er erhielt ein kurzes Lächeln und ein kaum wahrnehmbares anerkennendes Nicken. Und er fühlte sich, als habe Gott persönlich ihm zugenickt. Mit neuem Elan lehnte Peter sich in seinem Stuhl nach vorne. »Möchten Sie noch etwas über einige der Grundstücke erfahren, die Thorp gehören? Ein paar sind wirklich erstklassige Parzellen, die man -bebaut oder unbebaut - für ein Vermögen weiterverkaufen könnte.«
    »Ich höre«, sagte Peter, obwohl ihn der Ankauf von Geschäftshäusern weit mehr interessierte als der von reinem Bauland.
    »Das wertvollste Stück ist rund fünfzehn Acres groß und liegt zwei Blocks von The Galleria, einem riesigen Deluxe-Einkaufszentrum mit eigenen Hotels, entfernt. Neimann-Marcus hat ein Geschäft im Galleria-Komplex, Saks Fifth Avenue und eine Reihe exklusiver Designer-Boutiquen liegen in der Nähe, und der Expressway ist in Sichtweite. Thorps Grundstück hat die optimale Lage für ein weiteres exklusives Warenhaus