Schattenjäger

Leichen ehemaliger Tar’darim. Er erkannte, was Alzadar getan hatte – er teilte diesen Anblick mit dem Rest der Geschmiedeten. Einige von ihnen hielten ihre Reaktionen nach wie vor unter Verschluss, unter ihnen vor allem der scheinbar unerschütterliche Feianis. Andere wirkten wie betäubt, und ihm wurde bewusst, dass nicht einmal die Xava’kai die Ergebnisse ihrer Dienste im Auftrag des Xava’tors gekannt hatten.
    Alzadar wankte plötzlich nach hinten, taumelte wie unter einemtatsächlichen Schlag. »Du… wusstest es«, sagte er. »Feianis – du wusstest die ganze Zeit, was Ulrezaj wirklich war!«
    Ein paar der Geschmiedeten traten unbehaglich von einem Fuß auf den anderen, während andere zurückwichen, sich buchstäblich erschrocken duckten. Sie waren so beunruhigt, dass sie ihre Gedanken breit gefächert ausstrahlten, anstatt sie gezielt zu senden.
    »Diese Bilder, die Alzadar uns zeigt… stimmt es also?«, schrie einer von ihnen auf.
    »Ein Archont aus den Seelen Dunkler Templer? Die verbannt und ausgestoßen wurden?«
    Jake fragte sich, ob die verratenen Geschmiedeten sich gegen ihren Anführer wenden würden. Feianis wirkte sehr unbekümmert. Er richtete sich zu voller Größe auf.
    Jake kam sich ihm gegenüber wie ein Zwerg vor, und selbst die anderen Protoss, die neben ihm standen, alle außer Alzadar, machten den Eindruck, als seien sie kleiner geworden. Als er sprach, richtete er seine Worte nicht an diejenigen, die die Fragen gestellt hatten, sondern an Alzadar selbst.
    »Ulrezaj ist kein Ungeheuer, sondern ein Halbgott. Er bot mir die Macht an, mich und jene zu retten, die bereit waren, mir zu folgen. Die ihm folgen wollten, die seine Vision verstanden und daran glaubten. Ulrezaj und das Wesen, dem er dient, sind stärker als alles, was du dir auch nur vorstellen kannst.«
    »Moment mal – Ulrezaj hat ’nen Boss?«, rief Rosemary erschrocken aus.
    »Der Sonnentropfen machte uns zum Allerschlimmsten dessen, was die Dunklen Templer repräsentieren!«, schrie Alzadar. »Und ich werde ihm keinen Bewahrer ausliefern – so wenig wie euch!«
    Im Geiste hörte Jake den stummen Befehl: Geh. Viele von ihnen sind genauso entsetzt und angewidert wie ich. Ich werde alles tun, was ich kann, um sie dazu zu bringen, sich gegen Feianis zu wenden. Ich werde sie aufhalten – so lange, wie ich kann. Bring Zamara in Sicherheit.
    Jacob, es gibt einen weiteren Weg, der hinausführt – überlass mir die Führung! Und an alle anderen sandte sie: Wir ziehen uns zurück. Die Hälfte von euch bleibt hier und hilft Alzadar. Er hat sich unseren Beistand verdient.
    Zamara drängte sich in Jakes Geist. Als wären die Bewegungen choreografiert, wirbelte die Hälfte der Shel’na Kryhas herum und griff die erschrockenen Geschmiedeten an, die erst zu gelähmt schienen, um ihnen den Durchgang zu verwehren.
    Jake und Rosemary folgten, sie flohen auf dem Weg zurück, den sie gekommen waren, hetzten durch Räume, die nun nicht mehr verlockend geheimnisvoll oder schön wirkten, sondern wie ein aufwändig angelegtes Labyrinth.
    Mochte er auch ein Forscher sein, so hatte Jake von diesem Ort doch genug. Er hatte sogar mehr als nur genug davon. Jetzt wollte er nur noch in das kleine Protossschiff steigen, abheben, am Warp-Gate landen und sich auf nach Shakuras machen.
    Das schreckliche, jenseitige Heulen hielt an, und Jakes Kopf schmerzte in seinem Rhythmus. O Gott, es tat so weh!
    Sie wurden verfolgt. Weitere Protoss fielen zurück, um gegen die Geschmiedeten zu kämpfen und verschafften Jake und Rosemary kostbare Zeit. Jake war gut in Form, aber die Protoss waren schneller, und es rührte und ärgerte ihn gleichermaßen, dass einige ihren Schritt so sehr verlangsamten, dass sie das Schlusslicht bilden konnten. Rosemary rannte so schnell sie konnte, das Gewehr mit den Händen umklammernd. Er nahm zwei Treppenstufen auf einmal, folgte Ladranix, der vorausjagte, der Oberfläche entgegen, zu dem kleinen Schiff hinauf, das…
    … geschmolzen war.
    Jake prallte fast gegen Ladranix, als er stolpernd zum Stehen kam, und blickte an dem plötzlich wie zu Stein gewordenenProtoss vorbei, um ungläubig auf den Haufen aus dampfendem Metall und Schlacke zu starren, der einmal ein Protossschiff gewesen war.
    Jacob!
    Jacob riss sich vom Anblick des Schiffes los und sah, was der Protoss sah. Dutzende, nein Hunderte von Zerg übersäten die. Umgebung. Sie waren unheimlich still – waren still, damit sie von unten her niemand hören konnte und nicht