Schattenkommando: Thriller (German Edition)

« , fragte Jim Terranova, und für einen kurzen Augenblick war ein Plätschern zu hören, so als wäre der Kommandant so verblüfft, dass er um ein Haar die Auftankzone verlassen hätte. » Sagten Sie ›stricken‹, mit Wollknäuel und Stricknadeln, das volle Programm? «
    » Positiv « , erwiderte Charlie. Der neben Macomber sitzende Chris Wohl wachte auf und schaute ein paar Sekunden lang zu ihm hinüber – trotz seines Helms und seines Tin-Man-Anzugs war seine Überraschung unübersehbar –, ehe er wieder einnickte. » Er hat Nadeln und ein rotes Wollknäuel, immer schön eine rechts, zwei links, die ganze Chose. Ist die reinste Martha-Stewart-Show hier. «
    » Wollen Sie mich verarschen? « , rief Terranova. » Unser knallharter, Schlangen fressender Kommandosoldat strickt? «
    » Und sieht dabei sooo goldig aus « , sagte Charlie und dann, mit einem Kinderstimmchen: » Ich kann nicht sehen, ob es ein niedliches kleines Spitzendeckchen wird oder vielleicht doch eher ein schnuckeliger warmer Pulli für seinen kleinen Pudel oder vielleicht auch … «
    Mit einer einzigen Bewegung, so schnell, dass Turlock sie nicht wirklich mitbekam, zog Macomber eine weitere Stricknadel aus seinem Seesack, drehte sich nach links und warf damit nach ihr. Sie schwirrte knapp rechts an ihrem Helm vorbei und bohrte sich drei Zoll tief in ihre Kopfstütze.
    Mit dem Aufschrei » Verdammt, du Mistkerl … « zog Turlock die Nadel wieder heraus. Macomber, breit grinsend unter seinem glotzäugigen Helm, drohte ihr mit seinem schutzgepanzerten Finger, ehe er weiterstrickte.
    » Was, zum Teufel, ist dahinten los? « , erkundigte sich Moulain verärgert.
    » Ich dachte nur, da Captain Turlock schon mit Babystimme spricht, wollte sie vielleicht ebenfalls ein wenig stricken « , sagte Whack. » Wollen Sie die andere auch, Turlock? «
    » Nehmen Sie den gottverdammten Helm ab, dann geb ich sie Ihnen zurück – mitten zwischen die Augen! «
    » Sofort Schluss damit, ihr Spinner. Bewahren Sie Funkdisziplin! « , kommandierte Moulain. » Mitten in der kritischsten Phase der Luftbetankung kaspert ihr Idioten herum wie kleine Rotznasen. Packt dieses Zeug weg! «
    » Kommen Sie doch her und zwingen Sie mich, Frenchy. « Stille. Macomber blickte hinüber zu Wohl, der vermutlich als Einziger dazu imstande wäre, wenn er denn wollte, doch der schien nach wie vor zu schlafen. Whack war sicher, dass dem nicht so war, doch immerhin machte er keine Anstalten einzugreifen.
    » Sie und ich, wir werden uns ein wenig unterhalten, sobald wir wieder zuhause sind, Macomber « , drohte Moulain, » und dann werde ich Ihnen in Worten, die Sie hoffentlich verstehen, die Befugnisse und Kompetenzen eines Raumschiffkommandanten erläutern. Und wenn es dazu eines Tritts in den Arsch bedarf. «
    » Kann’s kaum erwarten, Frenchy. «
    » Sehr schön. Und jetzt lassen Sie den Unfug, legen Sie alles im Passagiermodul nicht zugelassene Gerät beiseite und beenden Sie alle das Geplapper im Funk, oder dieser Flug ist beendet. Haben Sie das kapiert? « Niemand antwortete.
    Macomber schüttelte den Kopf, legte sein Strickzeug aber wie befohlen weg. Ein breites Grinsen ging über sein Gesicht, als er Turlocks ärgerlichen Blick auf seiner Helmrückseite spürte.
    Der Rest des Tankvorgangs verlief mit den üblichen Zurufen und Bestätigungen.
    Nach Beenden des Tankvorgangs flogen sie in lockerer Staffelformation mit der KC -77 etwa eine Stunde im überschallschnellen Gleitflug parallel zur Küste Richtung Norden. Wegen der großen Gewichtszunahme des Black Stallion hatte das Tankflugzeug keine Mühe mehr, mit dem Raumschiff mitzuhalten. Noch einmal koppelten sie an dem Tankflugzeug an, um die Tanks des JP -7 aufzufüllen, was nicht lange dauerte, dann kehrte das Tankflugzeug zum Stützpunkt zurück.
    » Checkliste für Eintritt in Umlaufbahn auf Warten programmiert, Crew « , meldete Terranova. » Geben Sie Rückmeldung, sobald Checkliste abgeschlossen. «
    » S-One, wird gemacht! « , knurrte Macomber. Noch eine Checkliste. Er rief sie auf das elektronische Datenvisier seines Helms und benutzte den blickgesteuerten Cursor und die Sprachsteuerung, um jeden Einzelpunkt abzuhaken, wobei es größtenteils um die Sicherung loser Gegenstände, die Überprüfung der Sauerstoffanzeige, des Kabinendrucks und so weiter ging – eine alles in allem sinnlose Tätigkeit, die problemlos ein Computer hätte übernehmen können. Vermutlich handelte es sich um einen dieser übermäßig