Schattenlord 13 – Der Dolch des Asen

verbirgt sich oft – gar nichts. Es kommt bloß drauf an, die richtigen Knöpfe zu drücken. Dann bricht Krasarhuu womöglich auf der Stelle zusammen.
    »Solltet ihr auf den Gedanken kommen, meinen Leuten von mir zu erzählen und ihnen zu sagen, dass ich ein Schwarzelf bin – sie werden es euch nicht glauben.« Krasarhuu zeigte ein böses Lächeln. »Ich hatte viel Zeit, die Gog/Magog für mich einzunehmen. Sie alle gehorchen mir.«
    »Und warum konnten wir dann deinen Vorarbeiter dazu bringen, uns zu dir zu bringen?« Nun war es an Arun, zu lächeln.
    Für einen Augenblick zeigte sich Ärger in Krasarhuus Gesicht und so etwas wie ... Angst. Dann war die Maske wieder perfekt. »Weil ich es so wollte«, sagte er. »Weil ich genug von diesen kleinen Spielchen hatte, die bereits an der Oberfläche ihren Anfang genommen hatten.«
    Wer's glaubt, dachte Arun. Du bist angreifbar. Ich weiß es!
    Sie gingen den Weg zurück, den sie gekommen waren. Nirgendwo zeigten sich Bewaffnete. Schleifende und knirschende Geräusche in der Ferne deuteten darauf hin, dass sich der Aufzug eben wieder der Sohle näherte.
    Arun ließ sich zu Harmeau zurückfallen. Er blickte ihn an, riss die Augen auf, deutete mit einem Kopfnicken nach vorne.
    Der Alte nickte leicht. Gut so.
    Er hatte also das Gelände rings um den Aufzugschacht kurz nach ihrer Ankunft magisch vermint. So, wie Arun es ihm aufgetragen hatte. Es war bislang keine Zeit gewesen, darüber zu sprechen. Fakt war, dass sie für Unruhe und Überraschungselemente sorgen konnten, sobald sie in diesen Bereich vordrangen.
    Sie verließen den dunklen Gang. Links und rechts zeigten sich die bereits gewohnten Nischen. Es herrschte relativ geringes Aufkommen. Rings um zwei riesengroße Töpfe hatten sich Gog/Magog versammelt, mit hölzernen Schüsseln in den Händen. Ihre Augen leuchteten. Mit einer Lust, die Arun unbegreiflich blieb, stürzten sie sich auf ihre Mahlzeit.
    Es roch süßlich – ganz leicht nach Verwesung. Aswig, der hinter ihm stand, würgte heftig. Der Junge wusste nur zu gut, was die Gog/Magog zu sich nahmen. Allesamt vollführten die Arbeiter vorab seltsame Gesten, die an Gebete gemahnten – und doch etwas ganz anderes waren.
    Harmeau stieß ihn mit der Schulter an. Er deutete auf seine Finger, die die Sekunden herunterzählten. Wenn Arun es richtig deutete, würde der Alte in dreißig Sekunden die magischen Fallen zünden.
    Sollte er versuchen, Aswig und Nidi vorzuwarnen? – Arun entschied sich dagegen. Eine falsche Bewegung oder eine schlecht gesetzte Geste mochten Krasarhuu misstrauisch werden lassen. Der Schwarzelf beschränkte sich weiterhin darauf, vor ihnen herzumarschieren und nur ganz selten Blicke nach ihnen zu werfen. Doch er durfte ihren Gegner niemals unterschätzen.
    Noch fünfundzwanzig Sekunden.
    »Wir müssen diese Abzweigung nehmen«, sagte Krasarhuu und deutete nach rechts in Richtung eines Wegs, der sich an Stalagmiten und Stalaktiten vorbeischlängelte. »Ihr bekommt einen Nahrungskorb, der auf eure Bedürfnisse zugeschnitten ist, und einen Trinkwasserbeutel. Bereitet euch auf eine längere Reise vor.«
    Zehn Sekunden. Harmeau wollte nach seiner Pfeife greifen, ließ es dann aber klugerweise bleiben.
    »Reitet ihr gern?« Krasarhuu lachte. »Es ist nicht sonderlich leicht, einen Mardegrase zu beherrschen. Aber ihr werdet es schaffen müssen.«
    ... zwei, eins, null ...
    Der Schwarzelf drehte sich zu ihnen um. »Ach übrigens: Ihr solltet eure magischen Fallen besser sichern. Es kostete mich nur einige Minuten, sie zu neutralisieren. Eine schlampige Arbeit, muss ich schon sagen. Aber ich vermute, dass ihr improvisieren musstet, als ihr herabgestiegen seid? Insofern ist die Leistung doch nicht so schlecht.« Er blieb stehen. »Wer von euch hat sie aktiviert? Du nicht, Arun. Das weiß ich. Der Junge? Nein. Er ist noch nicht so weit. Und das Tier mit der Seele eines Intelligenzwesens wäre niemals auf derartige hinterhältige Gedanken gekommen. Also bleibst bloß du über, Alterchen.«
    Krasarhuu starrte Harmeau an. »Du bist gefährlich, und eigentlich sollte ich dich hier, an Ort und Stelle, töten. Aber mein Herrscher möchte euch alle unversehrt in die Hände bekommen. Und wer bin ich, dass ich mich ihm widersetzte?«
    Harmeau wollte etwas sagen; doch er wirkte geschockt. Geschockt und auf den Fleck gebannt, von jener Schwärze umgeben, über die Krasarhuu herrschte. Sie roch und schmeckte nach Verderben, und sie machte, dass der Alte jeden