Schattennaechte

hingen ein paar Jugendliche herum und genossen den lauen Abend. Ein Haufen lachender und kichernder Collegestudentinnen winkte ihm zu, als er vorbeilief. Er winkte zurück und versuchte, nicht daran zu denken, dass er inzwischen alt genug war, um ihr Vater zu sein.
    Tanner hatte ihm erzählt, dass Ballencoa mit Vorliebe auf Sportplätzen fotografierte. Da ließen sich leicht junge Frauen kennenlernen. Er fotografierte die jungen Sportlerinnen und kam am nächsten Tag mit den Kontaktbögen vorbei, damit sie Abzüge bestellen konnten. Schlau. Wie ein Hai, der Fische an Robben verteilte.
    Zeugen wollten ihn an dem Tag, an dem Leslie Lawton verschwunden war, auf dem Softballplatz gesehen haben.
    Mädchen, die in einer Gruppe unterwegs waren, waren nicht so achtsam wie Einzelne. Sportlerinnen waren oft selbstbewusst und kontaktfreudig und daran gewöhnt, einen Mann mit Kamera in ihrer Nähe zu sehen. Er konnte sich ihnen nähern, mit ihnen über den Lauf, den Schwimmwettkampf, das Spiel, das Tennismatch reden, ohne dass ihnen das seltsam vorgekommen wäre.
    Er verteilte vielleicht seine Visitenkarten. Vielleicht gaben sie ihm ihre Adressen und Telefonnummern, wenn er ihnen versprach, ihnen die Fotos, auf denen sie zu sehen waren, zu schicken. Mädchen, die normalerweise niemals einem Fremden ihre Adresse geben würden, würden sich bei ihm nichts denken. Er war ja auch kein richtiger Fremder, oder? Er war der Fotograf. Sie sahen ihn ständig auf dem Sportplatz …
    Sobald Ballencoa ihre Adresse wusste, konnte er sie ausspionieren. Lebten sie in einer WG ? Lebten sie bei ihrer Familie? Wie sah der Tagesablauf in dem Haushalt aus? Wer ging früh zur Arbeit? Wer kam spät nach Hause? Wann war niemand zu Hause?
    Sobald er wusste, wann niemand zu Hause war, konnte er sich Zugang verschaffen …
    Bevor Mendez wegen seiner Suspendierung das Büro verlassen hatte, hatte er eine Meldung für die Kollegen auf Streife geschrieben, dass sie sich nach Ballencoas Kastenwagen umschauen sollten, insbesondere in der Nähe von Parks und Sportplätzen. Sie konnten Ballencoa nicht überwachen, ohne dass er sich wieder beschweren würde, aber er konnte sie nicht davon abhalten, ihren Job zu tun.
    Was Lauren Lawton anging, würde ein Streifenwagen heute Nacht in regelmäßigen Abständen durch die Old Mission Road fahren – auch wenn Ballencoa bestimmt zu klug war, um sich so schnell wieder dort blicken zu lassen. Er würde ahnen, dass sie heute Nacht nach ihm Ausschau hielten. Wenn er klug war, würde er sich heute Nacht also unauffällig verhalten. Wenn er dreist war, würde er wieder auf Jagd gehen. Aber bei Lauren Lawtons Haus würde er nicht auftauchen.
    Milchsäure sammelte sich in den angespannten Muskeln von Mendez’ Oberschenkeln und Waden. Seine Beine wurden immer schwerer, als er in die Coronado einbog.
    Dixon würde ihm gehörig den Kopf waschen, wenn er wüsste, dass Mendez sich in Ballencoas Straße herumtrieb, aber das brauchte er ja nicht zu erfahren. Er würde nicht einmal eine Zehenspitze auf das Grundstück dieses Schweins setzen, aber die Bürgersteige gehörten immer noch der Allgemeinheit. Er hatte dasselbe Recht, durch die Straßen zu laufen, wie dieser perverse, voyeuristische Verbrecher.
    Noch während er darüber nachdachte, glaubte er, das Wutschnauben des Sheriffs zu hören.
    Es brannte kein Licht hinter Ballencoas Fenstern. Keine Spur von dem Kastenwagen. Mendez lief an dem Haus vorbei, überquerte die Straße und bog rechts in eine Seitenstraße ein, wo er sein Tempo verlangsamte. Keuchend ging er auf und ab, fühlte seinen Puls, schüttelte die Beine aus.
    Hinter Ballencoas Haus befand sich eine zweite Garage. Mendez überlegte, ob es angeraten war, den Weg, der den Garten begrenzte, entlangzugehen. Damit würde er sein Glück auf die Probe stellen. Wenn ein Nachbar ihn von seinem Fenster aus entdeckte, würde er womöglich die Cops rufen. In die Garage käme er sowieso nicht. Fürs Erste reichte es, wenn er wusste, dass es sie gab. Wenn er irgendwann einmal einen Durchsuchungsbeschluss beantragte, würde er die Garage mit einbeziehen.
    Typen wie Roland Ballencoa bewahrten Erinnerungsstücke an ihre Taten auf. Anhand eines Schmuckstücks, das seinem Opfer gehört hatte, konnte ein Sexualstraftäter seine Tat noch einmal durchleben. Ballencoa war in San Diego erwischt worden, als er getragene Damenunterwäsche geklaut hatte. Die Wahrscheinlichkeit, dass er irgendwo einen Stapel Slips aufbewahrte, war hoch. Wenn