Schattentänzer

einfach nicht. Statt dessen betrachtete ich den Toten Mann, dessen vierhundertfünfzig Pfund immer noch auf demselben Stuhl ruhten, auf dem ihm vor vierhundert Jahren einer ein Messer in den Leib gerammt hatte. Wäre nicht sein zwanzig Zentimeter langer Rüssel gewesen, der ihm eine entfernte Ähnlichkeit mit einem Mammut verlieh, hätte er als der fetteste Mensch der Geschichte durchgehen können. Aber er war ein Loghyr. Diese Rasse war so selten, daß während meiner Zeit keiner ein lebendiges Exemplar zu Gesicht bekommen hatte. Das war mir nur recht. Die toten machen schon Ärger genug.
    Sie müssen nämlich wissen, daß ein Loghyr nicht einfach tot ist, wenn Sie ihn umlegen. So leicht wird man ihn nicht los. Er hört nur auf zu atmen und zu tanzen. Sein Bewußtsein jedoch bleibt und wird mit den Jahrhunderten immer verdrehter. Er verfault auch nicht. Jedenfalls zeigt mein Exemplar in den wenigen Jahren, die ich es am Hals habe, keine Spuren von Verwesung. Sicher, er ist am Rand ein bißchen ausgefranst, da, wo Motten und Mäuse und was sonst noch alles an ihm herumknabbert, während er schläft und niemand da ist, der sie verscheucht.
    Benimm dich nicht wie ein Narr, Garrett. Verblüffe mich wenigstens dieses eine Mal in unserer Bekanntschaft damit, daß du nachdenkst, bevor du Schlüsse ziehst.
    So ist er eben. Normalerweise ist es noch viel schlimmer. Mein Untermieter, gelegentlicher Partner und zeitweiliger Mentor. »Red mit mir, Alter Knochen«, krächzte ich, trotz seiner Anwesenheit in meinem Kopf. »Sag mir, was los ist.«
    Beruhige dich, Garrett. Leidenschaft beeinträchtigt den Verstand. Der Weise …
    Ja. So plapperte er die ganze Zeit weiter, scheinheiliger Philosoph, der er ist. Nur wenn es wirklich übel aussieht … Plötzlich beschlich mich ein Verdacht.
    Wenn man sich an einen Loghyr gewöhnt hat, kann man auch zwischen den Zeilen seiner Gedanken lesen, die er einem in den Kopf pflanzt. Er war wütend über das, was geschehen war, aber längst nicht so stinksauer und rachedurstig, wie er eigentlich hätte sein müssen. Ich riß mich am Riemen.
    »Ich hab’s wieder versaut, oder?«
    Du bist geübter darin, voreilige Schlüsse zu ziehen, als zu joggen.
    »Wird sie wieder gesund?«
    Ihre Chancen stehen gut. Sie wird allerdings einen fähigen Chirurgen brauchen. Ich habe sie in Tiefschlaf versetzt, bis wir einen gefunden haben.
    »Danke. Und jetzt spuck aus, was du aus ihr rausgekriegt hast.«
    Sie hatte keine Ahnung, worum es ging. Und sie war in nichts verwickelt. Den Mann, der sie niedergestochen hat, kannte sie nicht. Als er weitersprach, ließ er sogar seinen typisch sarkastischen Unterton weg. Sie wollte einfach nur zu dir. Sie war noch vollkommen verwirrt, als ich sie in Schlaf versetzt habe.
    Er lockerte den mentalen Griff um mich und gestattete es mir, mich in den bequemen Sessel zu setzen, der für meine Besuche in seinem Zimmer stand.
    Bis du mit deinen Erinnerungen hier hereinmarschiert bist, habe ich angenommen, daß der Messerstecher sie rein willkürlich ausgewählt hatte. Also hatte er meine Gedanken während der Jagd durchforstet.
    Eierkopf leistete uns Gesellschaft. Er stützte sich auf die Rückenlehne meines Sessels und starrte Tinnie an. Anscheinend zog er denselben vorschnellen Schluß wie ich, und ich bewunderte seine Selbstbeherrschung. Er mochte Tinnie, und er hegte einen ganz besonderen Groll gegen Männer, die Frauen töteten. Er hatte einmal eine verloren, die er beschützen sollte. Es war nicht sein Fehler gewesen. Er hatte eine halbe Legion Attentäter ausgelöscht und sich fast umbringen lassen, um sie zu retten. Seitdem war er nicht mehr derselbe Mann.
    »Old Lachsack hat sie schlafen gelegt«, erklärte ich ihm. »Er glaubt, daß sie wieder gesund wird.«
    »Dieser Hundesohn muß trotzdem zahlen«, knurrte Eierkopfverbissen. Aber dennoch wirkte er erleichtert. Ich tat so, als würde ich diesen Anfall von ›Schwäche‹ nicht bemerken.
    Das Buch? fragte mich der Tote Mann in meinen Gedanken. Mehr hast du nicht erfahren, bevor dieser Kampf losging?
    Als wäre das meine Schuld gewesen; wenn er so weitermachte, ging es hier auch gleich rund. Er wußte genau, was wir erfahren hatten. Schließlich sichtete er unsere Gedanken.
    »Das ist alles.« Immer mit offenen Karten spielen. Meine neue Taktik. Es machte ihn verrückt, wenn ich nicht zurückschlug.
    Sie weiß nichts von einem Buch.
    »Wir haben nicht viel in der Hand«, erklärte Eierkopf. Er hatte sich etwas beruhigt.