Schicksalsnacht in Los Angeles - Baccara Bd 1613

bist, ist dieses merkwürdige Gebilde ins Wanken geraten.“
    „Inwiefern?“ Heather hatte gemischte Gefühle. Einerseits war es so schön, wieder in Jakes Nähe zu sein und ihn zu spüren. Andererseits musste sie sich davor hüten, immer wieder denselben Fehler zu begehen: Hoffnung zu schöpfen, um dann enttäuscht zu werden. Sie wollte aufstehen, doch Jake hielt sie fest und umarmte sie.
    Er strich ihr sanft durchs Haar. „Nachdem wir uns in Los Angeles verabschiedet hatten, konnte ich dich einfach nicht vergessen. Dein Lächeln war mir noch vor Augen und dein Lachen noch im Ohr. Ich habe mich geärgert, weil ich dich nicht nach deinem Nachnamen gefragt habe oder danach, wie ich dich erreichen kann. Das ist mir vorher noch nie passiert.“
    „Noch nie?“ Sie konnte sich nicht vorstellen, dass er alle Frauen, mit denen er je zusammen gewesen war, gleich wieder vergessen hatte – ausgerechnet mit Ausnahme von ihr.
    „Es ist so, wie ich sage, Liebes.“ Er gab ihr einen Kuss auf die Wange. „Ich hätte nie gedacht, dass ich das mal zu einer Frau sagen würde, aber ich habe dich von dem Augenblick an geliebt, als ich dich auf der Pferdeauktion gesehen habe.“
    Heather kamen die Tränen. Der Funke Hoffnung in ihr brannte heller und heller. „Willst du damit sagen, du … liebst mich?“
    „Genau das. Ich liebe dich von ganzem Herzen.“ Zärtlich umfasste er ihr Gesicht und sah ihr in die Augen. „Ich bin es leid, immer davonzulaufen. Wenn du es übers Herz bringst, mir zu verzeihen, was ich dir angetan habe, und mir nachzusehen, dass ich so starrköpfig gewesen bin und es nicht geschafft habe, über meinen Schatten zu springen, bin ich mit allem einverstanden. Ich will alles: dich, eine Hochzeit, Geschwister für Mandy und noch ein paar Kindersitze im Auto. Selbst die Hundehaare auf den Polstern machen mir nichts aus.“
    „Bist du dir wirklich sicher?“, fragte Heather vorsichtig.
    „Ich bin mir in meinem ganzen Leben noch nie so sicher gewesen.“ Er lächelte, und Heather schlug das Herz bis zum Hals. „Ich liebe dich, Heather McGwire. Und deshalb frage ich dich: Willst du meine Frau werden?“
    „Oh Jake, ich liebe dich auch!“ Jetzt konnte sie die Tränen nicht mehr zurückhalten. „Aber …“
    „Das ist alles, was ich hören wollte“, unterbrach er sie. Er nahm sie fest in die Arme und gab Heather einen Kuss, der mehr sagte als alle Worte, die er hätte finden können. Sanft strich er mit der Zungenspitze über ihre Lippen, bevor er den Kuss vertiefte und ihr mit jeder Berührung seine Gefühle offenbarte.
    Heather vergaß alle Bedenken. Es war so schön, in seinen Armen zu liegen, so herrlich, von ihm geküsst zu werden. Und bei dem Gedanken daran, dass Jake sein Leben mit ihr teilen und ihr seine Liebe jeden Tag aufs Neue schenken wollte, ging Heather regelrecht das Herz über. Sie hätte nie für möglich gehalten, dass sie so viel für einen Menschen empfinden konnte.
    Als sie schließlich die Lippen voneinander lösten, lehnte er sich ein Stück zurück und betrachtete sie. Sein Blick sagte ihr alles. Jake liebte sie wirklich.
    „Da gibt es noch etwas, worüber wir sprechen müssen“, meinte er schließlich lächelnd.
    „Und das wäre?“
    „Wir müssen entscheiden, wo wir künftig leben werden.“
    Heather schluckte. Sie hatte sich nie vorstellen können, woanders zu leben als hier mitten in Kentucky mit all den Pferdehöfen und Rennen. Andererseits war sie bereit, überallhin zu gehen, solange Mandy, Jake und sie zusammenblieben.
    „Ich habe noch nie in einer Großstadt gewohnt“, gestand sie zögernd. „Aber ich nehme an, dass es auch in Kalifornien Pferde gibt.“
    Amüsiert schüttelte Jake den Kopf. „Ich liebe Kalifornien sehr. Ich glaube, es ist einer der schönsten Flecken auf unserem Globus. Aber das war es nicht, was ich sagen wollte. Ich würde gerne hier mit dir leben.“
    „Ehrlich?“, fragte Heather erstaunt. „Wieso? Hast du nicht heute Abend erzählt, dass du dich nach einem Haus in Malibu umsiehst?“
    „Ja, warum auch nicht? Dort ein Ferienhäuschen zu haben, kann doch nicht schaden, oder? Ich will, dass du auf deinem Weg weitergehst. Du bist dabei, dir einen Namen zu machen. Du bist unglaublich begabt in deinem Beruf und verfügst über ein ungeheures Wissen. Du wirst die Beste in diesem Geschäft werden, und daran möchte ich dich nicht hindern.“
    „Könnte ich das in Kalifornien nicht genauso gut tun?“
    Er nickte. „Sicherlich. Aber auf der