Schiwas feuriger Atem

… O mein Gott, es ist schrecklich, was da geschieht!«
    »Was ist denn?« Der Polizist, den sie sich gegriffen hatte, versuchte sie loszuwerden, aber sie hielt ihn eisern umklammert. Sogar sein eines Bein hielt sie mit ihren nackten Schenkeln fest und starrte immerzu mit schreckgeweiteten Augen auf die rückwärtige Tür. »Sie … sie … oh, nein! Nein! Helfen Sie mir.«
    Hennessey gab das Handzeichen, und die Soldaten stürzten herein. Ein Polizist, Pistole in der Hand, fuhr herum, feuerte, der Soldat neben Hennessey fiel mit einer halben Wendung zu Boden. Ein Nationalgardist feuerte eine Maschinenpistolensalve über ihre Köpfe. Die Geschosse schmetterten in die Betonwand und fuhren als jaulende Querschläger in die Gegend.
    »Herr Jesus, paßt auf!« schrie Hennessey – der Polizist, den die O’Flynn umschlungen hielt, hatte versucht, seine Pistole zu ziehen, aber da wirbelte er auch schon um ihr Bein, das sie geschickt zwischen die seinen gedrängt hatte, und der arme Kerl stürzte zu Boden, man glaubte, die Knochen auf dem Beton krachen zu hören. Die anderen von Bostens Elitetruppe hoben die Hände.
    Hennessey warf der O’Flynn ihre Uniform zu. »Fein gemacht!« rief er dabei. Er stellte Posten an beide Türen und ging dann mit Wade hinauf zum Eingang der Unfallstation. Dort standen wutschnaubende Stationsärzte und stöhnende Verletzte unter den Gewehren seiner zweiten Gruppe. »Leitung anschließen!« kommandierte er.
    Sergeant Gifford kam mit der dicken Kabelrolle herein. Er warf das Kabelende zu Boden und befahl einem seiner Leute: »Anschluß! In einer Minute will ich Strom haben!«
    Hennessey zog sein Sprechfunkgerät heraus. »Prometheus I an Prometheus II. Bitte kommen!«
    »Wie ist es gegangen?« fragte Caroline.
    »Zum Teufel, Ma’am, reden Sie funkmäßig – wo ich mir doch so einen schönen Decknamen ausgeknobelt habe!« Spitzbübisch grinste er Wade an. »Prima, alles klar. Ein Polizist mit ’nem Loch im Kopf, und einer von uns hat einen Hüftschuß Kaliber 0.38. Nichts Ernstes. Over.«
    »Gott sei Dank! Wann schließt ihr uns an?«
    »In einer Minute, sagt Gifford. Ich gebe Bescheid.«
    »Gut … aber was … was macht Wade?«
    Hennessey reichte ihm das Gerät. »Mir ist nichts passiert. Wenn sie … wenn sie inzwischen noch nicht genügend Leute für einen Gegenangriff zusammenhaben, kann ich sie vielleicht überzeugen.«
    »Sprich mit silberner Zunge!«
    »Äh … mach ich.« Er gab Hennessey das Gerät zurück, der Caroline mitteilte, sie würden jetzt mit der Hospitalleitung sprechen.
    Hennessey teilte zehn Mann als Wache ein und drängte sich mit Wade durch die menschenwimmelnden Korridore zum Operationssaal. Alles war noch wie vorhin: voller Menschen, voller Blut, nach Tod und Unheil stinkend.
    Mit wutsprühenden Augen kam Curzon aus dem OP, streifte seine blutigen Handschuhe ab und warf sie achtlos weg. »Wie können Sie es wagen, herzukommen und …«
    Hennessey hob seine 0.45-Colt Automatic und richtete sie auf den Chirurgen. »Seien Sie bitte still, Doc. Es tut mir wirklich leid wie sonstwas, aber Sie wollten ja nicht hören. Jetzt haben wir das Stromaggregat in Händen, wir haben eine Leitung gelegt, und grade jetzt ungefähr …« Das Licht ging aus. Es gab Lärm und Geschrei, aber fast augenblicklich hatte jemand eine Batterielampe angeknipst.
    »Wie gesagt, wir nehmen uns eine Zeitlang Ihren Strom.«
    »Das können Sie nicht!« Im schwankenden Schein der Laterne sah Hennessey das verzweifelte Gesicht des Arztes. »Bei diesem Licht kann ich nicht operieren. Das geht nicht! Ich kann es nicht!«
    Man sah Hennessey an, wie schmerzlich und beschämend er sein Vorgehen empfand. »Hören Sie, Doc, bestimmt wird meine Seele für das, was ich heute gemacht habe, in der Hölle brennen, aber bestimmt nicht solange, als wenn ich nichts gemacht hätte. Dennis, wann können wir wieder umschalten?«
    »In siebzig bis neunzig Minuten. Sobald wir die Temperatur ungefähr auf normal gebracht haben, können wir die Einspeisung abrufen, und …« Er zuckte die Achseln. »Sobald wir die haben, werden wir …« Er hielt inne, denn eine Frau hatte laut aufgeschrien, Männer, Frauen, Kinder jammerten und stöhnten. »… werden wir unsere Berechnungen machen und sie absetzen … dann, hm … dann können Sie …«
    Wieder ein Schrei, und ein Gerangel irgendwo im Dunkeln. Der Lichtstrahl schwenkte ab und kam wieder. Weitere Lampen leuchteten auf, Batterie- und Taschenlampen. »Weiter!« sagte