Schlachthof 5

— dreihundert Millionen Meilen von der Erde entfernt, unterwegs in einem Zeitverzerrer, der uns in Stunden statt in Jahrhunderten nach Tralfamadore bringen wird. «
    »Wie ... wie bin ich hierhergekommen? «
    »Es wäre ein anderer Erdbewohner nötig, um es Ihnen zu erklären. Die Erdbewohner sind die großen Erklärer, die erklären, warum dieses Ereignis so geartet ist, wie es ist, und einem sagen, wie andere Ereignisse sich zutragen oder vermieden werden können. Ich bin ein Tralfamadorianer, der jede Zeit so sieht, wie Sie vielleicht ein Stück der Rocky Mountains sehen. Jede Zeit ist jede Zeit. Sie ändert sich nicht. Sie eignet sich nicht zu Warnungen oder Erklärungen. Sie ist einfach da. Nimmt man sie Augenblick um Augenblick, so wird man finden, daß wir alle, wie ich gesagt habe, Insekten im Bernstein sind. «
    »Das klingt für mich, als glaubten Sie nicht an einen freien Willen « , bemerkte Billy Pilgrim.

    »Wenn ich nicht soviel Zeit darauf verwendet hätte, die Erdbewohner zu erforschen « , sagte der Tralfamadorianer, »dann hätte ich keine Ahnung, was mit ›freiem Willen‹ gemeint ist. Ich habe einunddreißig bewohnte Planeten im Weltall besucht und die Berichte über weitere hundert studiert. Nur auf der Erde wird von freiem Willen geredet. «
     

5
     
    Billy Pilgrim sagt, daß das Weltall für die Wesen von Tralfamadore nicht wie eine Menge heller kleiner Punkte aussieht. Die Geschöpfe dort können sehen, wo jeder Stern gewesen ist und wohin er geht, so daß der Himmel von dünnen, leuchtenden Spaghettis erfüllt ist. Und die Tralfamadorianer sehen die Menschen auch nicht als zweibeinige Wesen. Sie sehen sie als große Tausendfüßler — »mit Babybeinen am einen Ende und den Beinen alter Leute am anderen « , erklärte Billy Pilgrim.

    Billy bat um etwas zum Lesen auf dem Flug nach Tralfamadore. Seine Häscher besaßen fünf Millionen irdischer Bücher auf Mikrofilm, hatten aber keine Möglichkeit, sie in Billys Kabine vorzuführen. Sie hatten nur ein einziges richtiges englisches Buch, das in ein tralfamadorianisches Museum gebracht werden würde. Es war Tal der Puppen von Jacqueline Susann.
    Billy las es und fand es stellenweise recht gut. Die Menschen darin hatten jedenfalls ihr Auf und Ab, Auf und Ab. Aber Billy wollte nicht immer wieder von demselben Auf und Ab lesen. Er fragte, ob es nicht, bitte, einen anderen Lesestoff hier gebe.
    »Nur tralfamadorianische Romane, die Sie, wie ich fürchte, gar nicht erst verstehen könnten « , sagte der Lautsprecher an der Wand.
    »Lassen Sie mich trotzdem einen ansehen. «
    Also sandten sie ihm mehrere hinein. Es waren kleine Dinger. Ein Dutzend von ihnen mochte vielleicht den Umfang von Tal der Puppen mit all seinem Auf und Ab, Auf und Ab gehabt haben. —
     
    Billy konnte natürlich nicht Tralfamadorianisch lesen, aber er konnte wenigstens sehen, wie die Bücher angelegt waren — in kurzen Zusammenballungen von Symbolen, getrennt durch Sterne. Billy machte die Bemerkung, die ,Zusammenballungen könnten vielleicht Telegramme sein.
    »Ganz recht « , sagte die Stimme.
    »Sind es denn Telegramme? «
    »Es gibt keine Telegramme auf Tralfamadore. Sie haben recht: jede Zusammenballung von Symbolen ist eine kurze, dringliche Botschaft — die eine Situation, eine Szene beschreibt. Wir Tralfamadorianer lesen sie alle gleichzeitig, nicht eine nach der anderen.
    Es besteht keine besondere Beziehung zwischen all den Botschaften, außer daß der Verfasser sie sorgfältig ausgewählt hat, so daß sie — wenn alle gleichzeitig gesehen werden — ein Bild des Lebens hervorbringen, das schön, überraschend und tief ist. Es gibt keinen Anfang, keine Mitte, kein Ende, keine Ungewißheit, keine Moral, keine Beweggründe, keine Wirkungen.
    Was wir in unseren Büchern lieben, sind die Tiefen vieler wunderbarer Augenblicke, alle gleichzeitig gesehen. «

    Einige Augenblicke später trat die Untertasse in eine Zeitverzerrung ein, und Billy wurde in seine Kindheit zurückversetzt.
    Er war zwölf Jahre alt und zitterte, als er mit seinen Eltern am Bright Angel Point am Rande des Grand Canyon stand. Die kleine Menschenfamilie starrte auf den Grund des Canyons hinunter, der eine Meile senkrecht abfiel.
    »Nun « , sagte Billys Vater und beförderte männlich mit einem Tritt einen Kieselstein in den Raum, »da wären wir also. « Sie waren mit dem Automobil an diesen berühmten Ort gekommen. Unterwegs hatten sie sieben Reifenpannen gehabt.
    »Es lohnt die Fahrt «