Schlaflos - Insomnia

brüllte McGovern. Der Briefträger auf der anderen Straßenseite war wieder stehen geblieben und beobachtete sie, und vor dem Red Apple starrten sie Karl, der morgens dort arbeitete, und Sue, das Mädchen, das nachmittags arbeitete, mit offenen Mündern unverhohlen an. Karl, stellte er fest, hielt eine Tüte Hamburgerbrötchen in einer Hand.
Es war wirklich erstaunlich, was einem in solchen Augenblicken alles auffiel … allerdings nicht annähernd so erstaunlich wie einiges, was er heute Morgen bereits gesehen hatte.
    Was du dir zu sehen eingebildet hast, Ralph, sagte eine verräterische Stimme leise flüsternd in seinem Kopf.
    »Spaziergang«, murmelte Ralph verzweifelt. »Nur ein verdammter Spaziergang .« Vor seinem geistigen Auge spielte sich ein Film ab. Es war ein unangenehmer Film, wie er sie sich selten ansah, selbst wenn er alles andere schon gesehen hatte, was sie im Kino Center zeigten. Und der Soundtrack dieses geistigen Horrorstreifens war ausgerechnet »Pop Goes the Weasel«.
    »Ich will dir was sagen, Ralph - in unserem Alter sind Geisteskrankheiten was ganz Normales! In unserem Alter ist das verdammt noch mal völlig normal, also GEH ZU DEINEM ARZT!«
    Mrs. Bennigan stand jetzt auf ihrer Veranda, ihre Gehhilfe stand am Fuß der Treppe. Sie hatte immer noch den hellroten Herbstmantel an, und ihr Mund schien offen zu stehen, als sie über die Straße zu ihnen hersah.
    »Hörst du mich, Ralph? Ich hoffe es. Ich hoffe wirklich, dass du mich hörst!«
    Ralph ging schneller und zog die Schultern wie bei einem kalten Gegenwind zusammen. Wenn er nun einfach weiter schreit, immer lauter und lauter? Und wenn er mir einfach die Straße entlang folgt?
    Wenn er das tut, werden die Leute denken, dass er der Verrückte ist, sagte er zu sich, aber der Gedanke hatte keine beruhigende Wirkung auf ihn. Im Geiste hörte er immer noch ein Klavier ein Kinderlied spielen - nein,
eigentlich nicht spielen, die Noten eines Kinderreims klimpern:
    All around the mulberry bush
The monkey chased the weasel,
The monkey thought’twas all in fun,
Pop! Goes the weasel!
     
    Rundherum um den Maulbeerbusch
jagte der Affe das Wiesel.
Der Affe dachte, das war nur zum Spaß,
pop! Weg war das Wiesel!
    Und jetzt sah Ralph die alten Anwohner der Harris Avenue, die ihre Versicherungen bei Gesellschaften abschlossen, die im Kabelfernsehen Werbung machten, die Gallensteine und Hautkrebs hatten, deren Gedächtnis in dem Maß schrumpfte, wie ihre Prostata anschwoll, die von Sozialhilfe lebten und die Welt durch den grauen Star statt durch die rosarote Brille sahen. Es waren die Leute, die mittlerweile sämtliche Briefe mit der Adresse »An den Bewohner« lasen und die Werbezettel der Supermärkte nach Dosen im Sonderangebot und tiefgefrorenen Fertiggerichten absuchten. Er sah sie in grotesken kurzen Hosen und flauschigen kurzen Röcken, sah sie mit Propellermützchen und T-Shirts, auf denen Figuren wie Beavis und Butt-Head und Rude Dog abgebildet waren. Er sah sie, kurz gesagt, als die ältesten Vorschüler der Welt. Sie marschierten um eine doppelte Stuhlreihe herum, während ein kleiner kahlköpfiger Mann im weißen Kittel »Pop Goes the Weasel« auf dem Klavier spielte. Ein anderer Kahlkopf nahm einen
Stuhl nach dem anderen weg, und jedes Mal, wenn die Musik aufhörte und alle sich setzten, blieb einer stehen - diesmal war es May Locher gewesen, das nächste Mal wahrscheinlich McGoverns alter Dekan. Die Person musste selbstverständlich das Zimmer verlassen. Und Ralph hörte McGovern lachen. Lachen, weil er wieder einen Stuhl bekommen hatte. May Locher war tot, Bob Polhurst lag im Sterben, Ralph Roberts hatte nicht mehr alle Tassen im Schrank, aber mit ihm war noch alles in Ordnung, Sir William D. McGovern ging es noch prächtig, noch bestens, er war noch in der Vertikalen und nahm Nahrung zu sich, und er konnte immer noch einen Stuhl finden, wenn die Musik aufhörte.
    Ralph ging schneller, krümmte die Schultern noch mehr und rechnete mit einem weiteren Bombardement von Ratschlägen und Belehrungen. Er hielt es für unwahrscheinlich, dass McGovern ihm tatsächlich weiter nachkommen würde, aber nicht für völlig ausgeschlossen. Wenn McGovern wütend genug war, könnte er sich genau dazu hinreißen lassen - Vorhaltungen machen, Ralph sagen, er solle mit dem Unsinn aufhören und zum Arzt gehen, ihn daran erinnern, dass das Klavier jeden Moment aufhören konnte zu spielen, jederzeit, und wenn er keinen Stuhl fand, solange er noch