Schlaflos - Insomnia

konnte, ebenso wenig wie die Bedeutung.
    Die weitreichende Bedeutung.
    Immer mit der Ruhe - du weißt nichts mit Sicherheit, und das Irrenhaus wartet direkt hinter dem Horizont, mein Freund. Ich glaube, das solltest du nicht vergessen, es möglicherweise als einen Anker benutzen. Es ist mir gleich, ob Lois das alles auch sieht oder nicht. Die anderen Männer in weißen Kitteln, nicht die kahlköpfigen halben Portionen, sondern die muskulösen Typen mit den Zwangsjacken und den Thorazinspritzen, können jederzeit auftauchen. Jederzeit.
    Aber trotzdem.
    Trotzdem.
    »Ralph! Großer Gott, sprich mit mir!« Lois schüttelte ihn, und zwar heftig, wie eine Ehefrau, die ihren Mann wachrütteln möchte, damit er nicht zu spät zur Arbeit kommt.
    Er sah sie an und versuchte, ein Lächeln zustande zu bringen. Es fühlte sich in seinem Inneren falsch an, schien Lois aber zu überzeugen, denn sie entspannte sich. Jedenfalls ein wenig. »Tut mir leid«, sagte er. »Ein paar Augenblicke ist mir alles einfach … du weißt schon, über den Kopf gewachsen.«

    »Mach mir nie wieder solche Angst! Wie du dir an die Brust gefasst hast, mein Gott!«
    »Mir geht es gut«, sagte Ralph und zwang sich zu einem noch breiteren falschen Lächeln. Er kam sich vor wie ein Kind, das einen Strang Silly Putty Knete zieht, um festzustellen, wie weit es ihn ziehen kann, bevor er zu dünn wird und reißt. »Und wenn du noch kochen willst, komme ich immer noch zum Essen.«
    Drei-sechs-neun, Schatz, die Gans trank Wein.
    Lois sah ihn eindringlich an und entspannte sich. »Gut. Das wäre schön. Ich habe schon lange für niemand mehr gekocht, außer für Simone und Mina - das sind meine Freundinnen, weißt du.« Dann lachte sie. »Aber das habe ich nicht gemeint. Das ist nämlich nicht der Grund, weshalb es schön wäre …«
    »Was meinst du damit?«
    »Dass ich schon lange nicht mehr für einen Mann gekocht habe. Ich hoffe, ich habe nicht vergessen, wie es geht.«
    »Nun, an dem Tag, als Bill und ich bei dir waren und die Nachrichten angesehen haben - da gab es Makkaroni mit Käse. Das war auch gut.«
    Sie machte eine wegwerfende Geste. »Aufgewärmt. Das zählt nicht.«
    Der Affe kaute Tabak in der Straßenbahn, o nein. Die Bahn geriet in Not …
    Er lächelte breiter denn je. Wartete darauf, dass es reißen würde. »Ich bin mir sicher, du hast es nicht vergessen, Lois.«
    »Mr. Chasse hatte einen ausgesprochen herzhaften Appetit. In jeder Beziehung. Aber dann bekam er Probleme
mit der Leber und …« Sie seufzte, dann ergriff sie Ralphs Arm und hielt ihn mit einer Mischung aus Schüchternheit und Entschlossenheit fest, die er absolut bezaubernd fand. »Vergiss es. Ich habe es satt, der Vergangenheit nachzutrauern und zu schniefen. Das überlasse ich Bill. Gehen wir.«
    Er stand auf, hakte den Arm bei ihr unter und ging mit ihr den Hügel hinab zum gegenüberliegenden Ausgang des Parks. Lois betrachtete strahlend die jungen Mütter auf dem Spielplatz, als sie und Ralph an ihnen vorbeigingen. Ralph war froh um die Ablenkung. Er konnte sich sagen, er sollte mit einem endgültigen Urteil noch warten; er konnte sich immer wieder daran erinnern, dass er nicht genug über das wusste, was mit ihm und Lois geschah, um sich einzubilden, er könnte logisch darüber nachdenken, aber er kam trotzdem zu dieser Schlussfolgerung. Die Schlussfolgerung kam ihm im Innersten seines Herzens richtig vor, und er war schon weitgehend zur Überzeugung gelangt, dass in der Welt der Auren Fühlen und Wissen so gut wie identisch waren.
    Von den beiden anderen weiß ich nichts, aber Doc Nr. 3 ist ein wahnsinniger Arzt … und er nimmt Souvenirs mit. Nimmt sie mit, wie ein paar Irre in Vietnam Ohren gesammelt haben.
    Dass Lois’ Schwiegertochter einem bösen Impuls gefolgt war, die Diamantohrringe von dem Porzellanteller genommen und in die Tasche ihrer Jeans gesteckt hatte, daran zweifelte er nicht. Aber Janet Chasse hatte sie nicht mehr; zweifellos machte sie sich bereits schwere Vorwürfe, weil sie sie verloren hat, und fragte sich, warum sie sie überhaupt genommen hatte.

    Ralph wusste, der Wicht mit dem Skalpell hatte McGoverns Hut, auch wenn es Lois nicht aufgefallen war, und sie hatten beide gesehen, wie er Rosalies Halstuch mitgenommen hatte. Als Ralph von der Bank aufstehen wollte, war ihm klar geworden, dass die Lichtblitze, die er an den Ohrläppchen der Kreatur hatte funkeln sehen, mit ziemlicher Sicherheit bedeuteten, dass Doc Nr. 3 auch im Besitz von Lois’