Schmidts Bewährung

das Ganze wie ein echter Bruch aussieht. Sie müssen nur dafür sorgen, daß er da ist, und möglichst allein. Wenn noch jemand dabei ist, wird’s kompliziert. Sie können ihm ja sagen, Sie erwarten einen Gast zum Übernachten, deshalb soll er zu Hause bleiben und den Gast reinlassen und so. Danach fahren die Typen wieder in die Stadt zurück, und das war’s. Wieviel? Vince zuckt die Achseln und sagt: Hey, Al, du hast echt Klasse. Sagen wir mal, das überlasse ich dir. Nur eins merke dir: Vorkasse ist angesagt, genau wie wenn du mit einem Girl abhaust.
    Das wäre kein Problem. Schmidt hat sich ausgedacht, wie er an das Geld für Vince und dessen Freunde kommt. Keine großen Barabhebungen, die die Bank melden müßte, auch keine dubiosen Transaktionen, bei denen man zwangsläufig Verluste hat, zum Beispiel wenn man in New York einen großen Diamantring kauft, um ihn in Amsterdam oder Genf zu Bargeld zu machen; dabei handelt man sich auf jeden Fall das Problem ein, daß man dieses Geld undeklariert durch den Zoll bringen muß. Statt dessen wird er schlicht und einfach Goldmünzen kaufen und die Typen mit Gold bezahlen. Goldrichtig ist das. Vince ist gewieft. Den Wert des Krügerrands wird er auf den Pfennig genau kennen, und wenn nicht, so weiß er, wo er nachlesen kann. Überhaupt wird Schmidt eine beträchtliche Summe in Gold investieren, zur Freude des Mannes, der sich um sein Geld kümmert, und zur Wahrung des Scheins, falls jemand genauere Nachforschungen anstellen wollte. Eine Umverteilung der Vermögenswerte, eine kluge Vorsichtsmaßnahme zu einem Zeitpunkt, da der Aktienmarkt unsicher wirkt, jedoch nicht etwa ein kleiner Kauf zur Deckung einer besonderen Verpflichtung.
    Je intensiver Schmidt über diesen Plan nachdenkt, um so besser gefällt er ihm. Diese Burschen sind Professionelle. Sobald er gezahlt und Bryan seine letzten Prügel bezogen hat, werden sie sich nicht mehr melden, es sei denn, er braucht sie noch einmal für einen Job. Aber sie ein zweites Mal zu beschäftigen, hält er nicht für klug. Dies ist etwas ganz anderes als der Versuch, Bryan zu kaufen, denn Bryan wird sich nie ein für alle Mal kaufen lassen. Wetten? Aber tot sein wird er ein für alle Mal, das ist der Unterschied. Schade, daß man von Vince nicht verlangen kann, auch Mike Mansour um die Ecke zu bringen. An den Leibwächtern kämen sie nicht vorbei, dazu brauchten sie eine ganze Guerillatruppe. Das muß Schmidt alleinerledigen, wenn es fällig ist. Wenn der Idiot noch wartend dasteht, breit grinst und winkt, schnell den Rückwärtsgang einschalten, Gas geben und das Schwein an der Garagenmauer platt quetschen. Jawohl, Unfälle kommen vor.

VII
    Herrje, Schmidtie, sagte Carrie, nachdem er sie die ganze Zeit, beim Essen und auch vorher schon, als sie den Tisch deckten und das kalte Huhn und den Tomatensalat hinstellten, mit jener wortlosen, eisigen Höflichkeit behandelt hatte, die zu Marys Lebzeiten ein Teil seines Selbst gewesen war: Was ist denn mit dir los? Ich stehe extra früh auf, damit ich rechtzeitig hier bin und wir zusammen essen und einen Mittagsschlaf machen können, und du behandelst mich wie ein Stück Dreck. Das muß ich mir nicht bieten lassen.
    Er war nicht nur eingeschnappt. Er fühlte sich innerlich abgestorben.
    Recht hast du. Mußt du nicht. Wirst du wohl auch nicht.
    Vielen Dank. Dann geh ich unter die Dusche. Den Abwasch kannst du allein machen. Das kannst du ja so gut.
    Er hatte weder ihren Wagen in der Einfahrt noch das Schlagen der Autotür gehört. Er fiel also aus allen Wolken, als sie auf Zehenspitzen in die Bibliothek kam, ihn umarmte und sich zärtlich an seinem Ohr zu schaffen machte, zunächst mit der Zunge und dann mit ihrem Atem, als sei gar nichts geschehen. Im ersten Augenblick blieb er einfach reglos vor dem Stapel unbezahlter Rechnungen am Schreibtisch sitzen, denn reagieren wollte er – nein, konnte er – nicht. Sie rüttelte ihn an der Schulter.
    Hey, Schmidtie, rate mal, wer hier ist, ich bin’s, deine puertoricanische Süße. Ich bin wieder da.
    Er hatte mit dem Schlimmsten gerechnet. Nicht einmal anrufen würde sie, nichts würde sie von sich hören lassen. Statt dessen würden Jason oder sein Kollege, der Fleischberg, oder wahrscheinlich sogar Manuel kommen und sagen: Miss Gorchuck – oder sagte er Carrie? – hat mich beauftragt, ein paar ihrer Sachen zusammenzupacken und sie rüberzubringen. Dabei würde er auf die Tasche für Übernachtungsgepäck zeigen, die er in der linken Hand