Schmidts Einsicht

bleiben und das Geheimnis hüten will wie diese beiden, das gibt es kein zweites Mal. Dann geschah die Tragödie mit Sophie, und Alice hat die beiden ertappt. Ist das die ganze Geschichte? Ich sage dir ehrlich, ich weiß nicht besser als du, ob es so ist, aber ich habe Mühe, meine Zweifel zu unterdrücken. Du mußt bedenken, daß ich mit Tim noch genauso viel wie vorher zusammengearbeitet habe, als er schon lange in Paris war, und daß ich, wie gesagt, das Gefühl hatte, ich müsse ihn mit Adleraugen bewachen, um sicherzugehen, daß nichts passierte, was einen Mandanten abschrecken konnte. Nachdem er mir dann mitgeteilt hatte, er sei positiv getestet worden, und die Immunschwäche habe bereits Auswirkungen, mußte ich ihn doppelt wachsam beobachten. Du kannst dir vorstellen, welche Sorgen um seinen Gemütszustand, seine kognitiven Fähigkeiten und die Qualität seiner Arbeit ich mir machte. Das klingt vielleicht seltsam, wenn man bedenkt, was für ein fabelhafter Anwalt er war und was für ein Perfektionist! Ich weiß nicht, wie weit die Wissenschaft inzwischen ist, aber damals fürchtete man, daß womöglich auch das Gehirn Schaden leiden würde. Laß dir gesagt sein: Mit der Konzentrationsfähigkeit war es vorbei, als er all diese schrecklichen Krankheiten hatte, sein Scharfsinn aber blieb bis zum Schluß eins a.
    Aber Lew, unterbrach Schmidt, das zeigt mir nicht, wie ich in anderem Licht sehen kann, was Alice wußte oder nicht wußte.
    Dazu wollte ich gerade kommen. Ich meine damit, daß Bruno bei keinem einzigen gesellschaftlichen Anlaß fehlte, von dem Augenblick an, als er zum erstenmal auftrat, bis zu dem Zeitpunkt, als Tim so krank war, daß sie ihn in das Jagdhaus in Chantilly bringen mußten. Übrigens ein Juwel, wenn dir je die Chance geboten wird, es von Paris aus zu besichtigen, laß sie dir nicht entgehen. Na ja, Bruno war und ist großartig, er behandelte die Kinder liebevoll und Alice galant, ging gern mit Tim segeln und jagen und so weiter und so weiter, aber Alice ist nicht dumm. Und sie hätte schon sehr dumm sein müssen, um nicht dahinterzukommen. Und ich will gar nicht erwähnen, daß Bruno in Paris einigermaßen dafür bekannt war, nicht geradeein Damenmann zu sein. Das ist laut und deutlich zu mir durchgedrungen – falls man das von einer versteckten Andeutung sagen kann, ha, ha, ha! –, wenn ich mit seinen Partnern in der Bank und anderen Geschäftsverbindungen zu tun hatte. Deshalb würde ich sagen, es ist nicht unmöglich, nicht einmal unwahrscheinlich, daß Alice, die eine sehr kluge und sehr schöne Dame ist, dahinterkam und es aus Gründen der Bequemlichkeit damit nicht gut, sondern schlecht sein ließ. Ha, ha, ha!
    Brenners ha, ha, ha! ging Schmidt auf die Nerven. Hatte er immer schon so gelacht?
    Es ist vielleicht sogar wahrscheinlich, wie gesagt, fuhr Lew fort, daß sie Tröstungen fand. Oder einen großen Trost. Aber die beiden in flagrante delicto zu erwischen, beim Küssen im Garten, einen Tag nachdem sie Sophie beerdigt hatten, das war einfach zuviel, da hat sie Tim und Bruno gestellt.
    Aha, sagte Schmidt, weißt du irgend etwas Konkretes über die Tröstungen?
    Nein, sie hat sich mir nie anvertraut. Die Geschichte von dem Kuß im Garten und dem grauenvollen Begräbnis in Verplanck Point habe ich von Tim. Ich war dort, als ich mich um Tims Beerdigung gekümmert habe, und diese Ungeheuer von Eltern und die noch monströsere Schwester habe ich kennengelernt, das kann ich dir sagen. Daß Tim so normal bleiben konnte, wie er war, ist mir ein völliges Rätsel. Warum er um jeden Preis dort begraben sein wollte, ebenso. Vielleicht, um in Sophies Nähe zu sein. Er war vernarrt in die Kinder. Noch ein Wort zu Alices Tröstungen: Wie gesagt, habe ich beide sowohl in der Zeit gesehen, als sie, Zitat, nicht Bescheid wußte, Zitatende, wie auch danach, als sie, Zitat, dahintergekommen war, Zitatende. Es gab nur einen Unterschied. Unter Sophies Tod litt sie sehr. Aber in ihrem Umgang mit Tim und Bruno war sie wie immer, da hatte sich nicht das Geringste verändert.
    Der heftige Regen, der heruntergekommen war, als Schmidt beim Essen saß, hatte die Luft gereinigt. Schmidt ging zu Fuß nach Hause. Am Ende blieb in der Schwebe, ob Alice es erraten hatte oder nicht, wenn sie allerdings von Anfang an Bescheid gewußt hatte, hieß das, daß sie ihn belog. Warum sollte er Lews bloße Vermutung, mehr war es nicht, als Wahrheit hinnehmen, wenn Tina, die anscheinend genau im Bild war, nichts dazu