Schnelles Denken, langsames Denken (German Edition)

einzugehen, die sie vermeiden sollten. Doch Optimismus wird hoch geschätzt, sowohl gesellschaftlich als auch am Markt; Menschen und Firmen belohnen diejenigen stärker, die gefährlich irreführende Informationen bereitstellen, als diejenigen, die die Wahrheit sagen. Eine der Lektionen der Finanzkrise, die zur Großen Rezession führte, besteht darin, dass es Zeiten gibt, zu denen die Konkurrenz unter Experten und zwischen Organisationen starke Kräfte hervorbringt, die eine kollektive Blindheit gegenüber Risiken und Unsicherheit fördert.
    Der soziale und wirtschaftliche Druck, der Selbstüberschätzung begünstigt, ist nicht auf Finanzprognosen beschränkt. Andere Fachkräfte müssen mit der Tatsache zurechtkommen, dass von einem Experten, der diesen Namen verdient, erwartet wird, ein hohes Maß an Selbstvertrauen zu zeigen. Philip Tetlock beobachtete, dass die Experten mit der stärksten Selbstüberschätzung am ehesten eingeladen wurden, in Nachrichtensendungen zu zeigen, was sie draufhaben. Auch in der Medizin scheint Selbstüberschätzung weit verbreitet zu sein. Bei einer Studie über Patienten, die auf der Intensivstation gestorben waren, wurden die Obduktionsbefunde mit der Diagnose verglichen, die Ärzte
gestellt hatten, als die Patienten noch am Leben gewesen waren. Die Ärzte gaben auch das Ausmaß ihrer Urteilssicherheit an. Das Ergebnis: »Kliniker, die sich der Diagnose vor dem Tod ›vollkommen sicher‹ waren, irrten sich in 40 Prozent der Fälle.« 16 Auch hier wird die Selbstüberschätzung der Experten von ihren Klienten gefördert: »Im Allgemeinen gilt es als Schwäche und als ein Zeichen mangelhafter Qualifikation, wenn Kliniker unsicher erscheinen. Selbstsicherheit zählt mehr als Unsicherheit, und es gibt eine weitverbreitete Zensur gegen die Offenlegung von Unsicherheit gegenüber Patienten.« 17 Experten, die das ganze Ausmaß ihres Unwissens eingestehen, können damit rechnen, dass sie von selbstbewussteren Konkurrenten ersetzt werden, die eher in der Lage sind, das Vertrauen von Klienten zu gewinnen. Eine unvoreingenommene Einschätzung der Unsicherheit ist ein Eckpfeiler rationalen Entscheidungsverhaltens  – aber es ist nicht das, was Menschen und Organisationen wollen. Extreme Unsicherheit ist unter gefährlichen Umständen lähmend, und das Eingeständnis, dass man lediglich Vermutungen anstellt, ist besonders unannehmbar, wenn viel auf dem Spiel steht. Da hält man sich oftmals lieber an vorgebliches Wissen.
    Wenn emotionale, kognitive und soziale Faktoren, die überzogenen Optimismus unterstützen, zusammenkommen, sind sie eine berauschende Mischung, die Menschen manchmal dazu veranlasst, Risiken einzugehen, die sie meiden würden, wenn sie über die Erfolgschancen Bescheid wüssten. Dies ist kein Beweis dafür, dass risikofreudige Personen in der Wirtschaft eine ungewöhnlich große Lust auf Glücksspiele mit hohen Einsätzen hätten; sie sind sich lediglich der Risiken weniger deutlich bewusst, als es ängstlichere Menschen sind. Dan Lovallo und ich prägten die Formel »kühne Vorhersagen und zaghafte Entscheidungen«, um den Hintergrund der Risikobereitschaft zu beschreiben. 18
     
    Die Auswirkungen von hohem Optimismus auf die Entscheidungsfindung sind bestenfalls ein zweifelhafter Segen, aber Optimismus leistet zweifellos einen positiven Beitrag zu einer guten Umsetzung. Der Hauptvorteil von Optimismus besteht in der Widerstandsfähigkeit gegenüber Rückschlägen. Laut Martin Seligman, dem Begründer der Positiven Psychologie, fördert ein »optimistischer Erklärungsstil« die seelische Widerstandskraft, indem er das eigene Selbstbild verteidigt. Der optimistische Stil besteht im Wesentlichen darin, sich Erfolge als eigenes Verdienst anzurechnen, während man sich für Misserfolge nicht tadelt. Dieser Stil kann zumindest bis zu einem gewissen Grad unterrichtet
werden, und Seligman hat die Auswirkungen entsprechender Schulungen auf verschiedene Berufstätigkeiten dokumentiert, die mit einer hohen Misserfolgsrate einhergehen, wie etwa die Kaltakquise potenzieller Kunden durch Versicherungsvertreter (eine gängige Praxis vor dem Aufkommen des Internets). Wenn einem gerade von einer wütenden Hausfrau die Tür vor der Nase zugeknallt wurde, ist der Gedanke, dass »sie eine schreckliche Frau ist« viel angenehmer als der Gedanke, ein unfähiger Vertreter zu sein. Ich war schon immer der Überzeugung, dass wissenschaftliche Forschung ein weiteres Feld darstellt, in dem eine