Schöne Neue Welt

schaltete die Musik ab; als der letzte Ton der letzten Strophe verklungen war, trat lautlose Stille ein, die kribbelnde, bebende Stille gespannter Erwartung.
    Der Vorsänger streckte die Hand aus, und plötzlich sprach über ihnen eine Stimme; eine tiefe, kraftvolle Stimme, melodischer als die irgendeines Menschen, voller, wärmer, beschwingt von Liebe und Sehnsucht und Hingabe, eine wunderbare,
    geheimnisvolle, überirdische Stimme sprach über ihren Köpfen.
    Ganz langsam sagte sie: »O Ford, Ford, Ford!« immer leiser, immer tiefer. Wärme drang von der Magengrube aus erregend bis in die Finger- und Zehenspitzen der Zuhörer, Tränen traten ihnen in die Augen, in ihrem Innern regten sich Herz und Eingeweide. »Ford!« Sie schmolzen.
    »Ford! Ford!« Sie vergingen, schwanden hin. Plötzlich, in überraschend verändertem Ton, trompetete die Stimme:
    »Horcht! Horcht!« Sie horchten. Nach einer Pause flüsterte sie
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    nur noch, aber ihr Flüstern war durchdringender als der lauteste Schrei: »Die Schritte des Allerhöchsten!«, immer wieder: »Die Schritte des Allerhöchsten!«
    Das Flüstern wurde leiser und leiser. »Die Schritte des
    Allerhöchsten auf den Stufen.« Wieder Schweigen. Die Schritte des Allerhöchsten - oh, sie hörten sie, sie hörten, wie sie leicht über die Stufen sich ihnen näherten, immer näher kamen über die unsichtbaren Stufen! Die Erwartung, einen Augenblick lang gelöst, spannte sich abermals, straffer und straffer, fast bis zum Reißen. Und plötzlich war der Augenblick des Reißens da. Mit weit geöffneten Augen und Lippen sprang Morgana Rothschild auf. »Ich höre ihn«, rief sie. »Ich höre die Schritte des Allerhöchsten!«
    »Er naht!« schrie Sarojini Engels.
    »Ja, er naht, ich höre es!« Monisma Haeckel und Bösen Kawaguchi erhoben sich gleichzeitig.
    »Oh, oh, oh!« Drahtleite legte unartikuliert Zeugnis ab.
    »Er naht!« gellte Bernard Bokanowsky.
    Der Vorsänger neigte sich vor und entfesselte mit einem
    Fingerdruck ein Tollhaus von Zimbeln und Blasinstrumenten, einen Tropenkoller von Tamtams.
    »Oh, er naht!« kreischte Marlene Deterding. »Aie!« Es klang, als würde ihr die Kehle durchgeschnitten.
    Sigmund fühlte, daß es höchste Zeit für ihn war, etwas zu tun; er sprang auf und brüllte: »Ich höre ihn. Er naht!«
    Es war eine glatte Lüge. Er hörte nichts, gar nichts, trotz Musik und steigender Erregung. Aber er gab den anderen an Armeschwenken und Gebrüll nichts nach, und als sie zu hopsen und zu stampfen und sich zu mischen begannen, hopste und schlitterte er mit.
    Rund um den Tisch zogen sie, eine Tanzprozession im Kreis, jeder die Hände auf den Hüften des vor ihm Tanzenden, immer
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    herum, immer herum; alle brüllten wie aus einer Kehle,
    stampften im Rhythmus der Musik, schlugen den Takt auf dem Hinterbackenpaar vor sich, zwölf Paar Hände bewegten sich wie eines, von zwölf Paar Backen kam, wie von einem, ein lautes Klatschen, Zwölf- in-Einem, Zwölf- in-Einem. »Ich höre ihn, ich höre ihn nahen!« Die Musik wurde schneller; hurtiger stampften die Füße, rascher, immer rascher klatschten die Hände. Und auf einmal verkündete ein mächtiger synthetischer Baß die nahende Entsühnung und höchste Erfüllung aller Vergemeinschaftung, das Kommen des Zwölf- in- Einem, die Fleischwerdung des Größeren Seins. »Rutschiputschi«, sang die Stimme, während die Tamtams ununterbrochen in einem fieberhaften
    Zapfenstreich dröhnten: Rutschiputschi, welch ein Fordsspaß, Mann und Weib Befreiung findet Durch die Allmacht Seines Worts, das, Rutschiputschi, euch verbindet.
    »Rutschiputschi.« Die Tänzer wiederholten den liturgischen Kehrreim.
    Während sie sangen, verblaßten die Lichter, sie verblaßten und wurden zugleich wärmer, strahlender, röter, bis die zwölf Tänzer sich schließlich im Purpurdunkel eines
    Embryonendepots bewegten. »Rutschiputschi...«In blutroter Finsternis kreisten sie noch eine Weile, klopften immerzu den endlosen Rhythmus, dann ging ein Schwanken durch den
    Reigen, der Kreis riß, löste sich, und seine Teile sanken paarweise auf die Sofas, die als äußerster Kreis den runden Tisch und seine Stuhlplaneten umgaben. »Rutschiputschi...«
    Zärtlich gurrte und girrte der tiefe Baß. Im rötlichen Dunkel schien es, als schwebe eine riesige Negertaube voller
    Wohlwollen über den nun bäuchlings oder rücklings
    hingelagerten Tänzern. Sie standen auf dem Dach; der Große Henry hatte soeben zwölf gesungen. Die Nacht war