Schwarzer Tod

viktorianischer Bau, Bletchley Park. Seit Beginn des Krieges diente dieses Anwesen als Nervenzentrum des geheimen britischen Kampfes gegen die Nazis. In den Bäumen waren Radioantennen versteckt, die Nachrichten aus dem besetzten Europa sammelten und sie dann an ehemalige Schiffsfunker innerhalb des Gebäudes weiterleiteten, welche schließlich die entschlüsselten Signale an die Versammlung von Dozenten und Gelehrten weitergaben, deren Aufgabe es war, die Geschehnisse auf dem Kontinent wie ein Puzzle zusammenzusetzen.
    Heute abend hatte Brigadegeneral Duff Smith seinen Fahrer angewiesen, den Bentley mit halsbrecherischer Geschwindigkeit nach Bletchley zu steuern. Er hätte auch anrufen können, aber er wollte dabei sein, wenn, oder falls, die Nachricht, auf die er wartete, eintraf. Smith stand über eine Stunde neben einem jungen Matrosen aus Newcastle und beobachtete den schweigenden Empfänger, bis die Spannung schließlich zuviel für ihn wurde. Er wollte schon aufgeben und nach London zurückfahren, als ein Staccato von Morsesignalen den winzigen Raum erfüllte.
    »Das ist er, Sir«, verkündete der junge Matrose mühsam beherrscht. »PLATO. Ich brauche nicht einmal seinen Identifizierungscode abzuwarten. Ich erkenne seine Handschrift wie Ellingtons Pianospiel.«
    Brigadegeneral Smith beobachtete, wie der junge Mann die Identifikationsgruppen auf ein Blatt Papier kopierte, während sie hereinkamen. Dann folgten drei kurze Zwischenreihen. Als das Funkgerät wieder verstummte, blickte der Matrose verblüfft hoch.
    »Ist das alles, Sir?«
    »Das weiß ich erst, wenn Sie es dekodiert haben. Wie lange waren wir auf Sendung, Clapham?«
    »Ich würde sagen, 25 Sekunden, Sir. Dieser PLATO bedient die Morsetaste wie ein Musiker. Er ist ein verdammter Künstler.«
    Smith sah auf die Uhr. »Ich würde sagen, es waren 58 Sekunden. Gute Show. Diese Polen sind ohne Ausnahme die besten bei diesem Spielchen. Dekodieren Sie das hier sofort.« -»Jawohl, Sir.« , Eine Minute später riß der Matrose ein Blatt von seinem Notizblock ab und reichte es dem SOE-Chef. Smith las den kurzen Text.
    Umwickeltes gewundenes Stahlkabel aufgrund von Kupferknappheit. Durchmesser 1,7 cm. Zehn Masten, 609 Meter. Neigung 29 Grad. Sechs Drähte. Drei stromführende,
    drei tote.
    Brigadegeneral Smith legte den Zettel auf einen Tisch und nahm ein anderes Blatt aus der Tasche. Er zog einige Zahlen zu Rate, die am Anfang der Woche von einem brillanten britischen Ingenieur aufgeschrieben worden waren. Der Matrose sah, wie die Hand des Generals sich plötzlich verkrampfte und den Zettel zusammenknüllte.
    »Meine Güte, es könnte funktionieren«, sagte Smith leise. »Diese Frau ist Gold wert. Es könnte tatsächlich funktionieren.« Vorsichtig verstaute der Brigadegeneral beide Zettel in der Innentasche seiner Uniformjacke und nahm dann seine Mütze vom Tisch. »Gute Arbeit, Clapham.«
    Smith legte dem Matrosen die Hand auf die Schulter. »Von jetzt an werden alle Übermittlungen aus der Quelle PLATO unter dem Namen SCARLETT weitergegeben. SCARLETT mit zwei T.«
    »Wie in >Vom Winde verweht< Sir?«
    »Ganz richtig.«
    »Wird gemacht.« Der junge Matrose grinste. »Schön zu wissen, daß es auch den Jerries an ein paar Sachen mangelt, was?«
    Duff Smith blieb an der Tür stehen und blickte nachdenklich zurück. »Sie werden niemals erfahren, was dieser Mangel an Kupfer sie kostet, Clapham.«

8

    Es war schon Spätnachmittag in London, als Brigadegeneral Smiths silberfarbener Bentley auf die A-40 Richtung Oxford rollte. Heute fuhr Smith selbst. Er benutzte dafür eine geniale Schaltung, die SOE-Ingenieure extra für ihn, den Einarmigen, entwickelt hatten. Neben ihm saß Jonas Stern und studierte eifrig eine Landkarte von Mecklenburg.
    »Ich kann mich an alles erinnern«, verkündete er aufgeregt. »An jede Straße und jeden Bach. General, das Ziel muß einfach Totenhausen sein.«
    »Geduld, Junge.«
    »Ich sehe hier aber kein Konzentrationslager eingetragen.«
    »Ich habe Ihnen doch gesagt, daß Totenhausen nicht wie die anderen Lager ist, von denen Sie gehört haben. Es ist ausschließlich eine Produktions- und Testeinrichtung. Verglichen mit Buchenwald ist es winzig. Die SS läßt die Bäume sogar direkt bis an den elektrischen Zaun wachsen. Sie brauchen eine Karte mit kleinerem Maßstab. Himmler ist es ernst damit, dieses Lager versteckt zu halten.«
    Brigadegeneral Smith hatte heute auf seine Uniform verzichtet und trug statt dessen Tweedjackett und