Schwarzes Prisma

»könnten wir zählen, wie viele Kinder gestorben sind, als Ihr zur Vergeltung Garriston niedergebrannt und die Tore verriegelt habt, damit niemand entfliehen konnte? Ich meine, mich daran zu erinnern, dass alle tyreanischen Wandler und alle bis auf zweihundert der tyreanischen Soldaten zu der Zeit hundert Wegstrecken weit entfernt waren. Wie lange hat es gedauert, bis der Fluss frei war von Leichen? So viele kleine Leichen, die im Wasser auf und ab hüpften. Selbst mit den Hunderten von Haien, die die Bucht in blutigem Schaum aufgewirbelt haben, hat es Wochen gedauert, nicht wahr?«
    Gavin hatte nie herausgefunden, wessen Idee es gewesen war, aber als Garriston niedergebrannt wurde, hatte jemand rund um die Mauern Rotwandler stationiert. Soldaten beschirmten die Wandler, während sie Schwaden roten Luxins durch die Stadt wabern ließen. Rotes Luxin wurde als Brennstoff für Lampen benutzt. Es hatte aus der Stadt eine Hölle gemacht. Zehntausende waren in den Fluss gesprungen, und weitere Tausende waren hinter ihnen her auf ihre Körper gesprungen. Ihre Leichen waren beinahe genug gewesen, um den Fluss an manchen Stellen einzudämmen. Und dann hatten einige der klügeren Wandler seines älteren Bruders rotes Luxin in kleinen Booten aus grünem oder blauem Luxin den Fluss hinuntertreiben lassen, oder sie hatten rotes und orangefarbenes Luxin gemischt, um einen so leicht entflammbaren Stoff zu erhalten, dass er selbst unter Wasser brannte. Das Feuer, der Rauch, das Wasser, das Gedränge der Menschenmenge, die zerquetschten Leiber, als ganze Gebäude in den überfüllten Fluss stürzten, und das Feuer, das den Fluss selbst hinuntertrieb, hatten ein Sterben in einem Ausmaß bewirkt, wie es sich niemand zuvor hatte vorstellen können.
    Vor dem Krieg war Garriston die Heimat von mehr als hunderttausend Menschen gewesen. Da er sehr viele Männer eingezogen hatte, war die Bevölkerung auf vielleicht achtzigtausend geschrumpft. Nach den Bränden blieben nur noch zehntausend übrig und nach dem ersten Winter nur noch fünftausend.
    »Genug«, sagte der Schwarze. Carver war kein Wandler, daher war er in vieler Hinsicht das schwächste Mitglied des Spektrums. Als Schwarzer war er verantwortlich für die weltlichen Aspekte der Herrschaft über Kleinjasper: den Import von Nahrungsmitteln, die Verwaltung des Handels, das Ausstellen von Kontrakten, die Anwerbung und Entlohnung von Soldaten, die Wartung von Gebäuden und Hafenanlagen, das Bauen von Schiffen und alles andere, was die Weiße seiner Kontrolle unterstellte, damit sie sich auf die Verwaltung der Chromeria selbst konzentrieren konnte. Aber er war ein ehrfurchtgebietender Mann, und Gavin respektierte ihn. »Wir könnten den ganzen Tag lang Gräueltaten auflisten, Lord Prisma. Was ist der Punkt?«
    Der Punkt ist, dass von meinen fünf verbliebenen großen Aufgaben die einzige, die absolut selbstlos ist, die Befreiung Garristons ist. Diese Menschen leiden meinetwegen, und ihr Bastarde habt jeden meiner Versuche, ihnen zu helfen, ausgebremst.
    »Der Punkt ist«, erwiderte Gavin, »dass die Tyreaner geradeso viel Grund haben, uns zu hassen, wie wir Grund haben, sie zu hassen. Wir bestrafen sie seit sechzehn Jahren für den Krieg. Die meisten der Menschen, die heute den Preis zahlen, waren zu Beginn des Krieges noch Kinder. Sie sehen keinen Grund, warum sie weiter für das bezahlen sollten, was ihre toten Väter getan oder nicht getan haben. Sie hassen uns, und Tatsache ist, dass keiner von uns – keine der Sieben Satrapien – mit einer Armee dorthin zurückkehren will.«
    »Was sagt Ihr da?«, fragte Luxlord Schwarz. »Habt Ihr Erkenntnisse über eine konkrete Drohung?«
    »Ich sage, dass König Garadul, wenn wir uns nicht aus Garriston zurückziehen und auf weiteren Tribut von uns aus verzichten, Garriston mit Gewalt nehmen und die Besetzung zu seinen Bedingungen beenden wird.« Das war es, was König Garadul gemeint hatte, als er zu Gavin sagte: »Wir werden uns zurückholen, was Ihr gestohlen habt.« Aber Gavin konnte ihnen das nicht berichten, ohne weitere Geheimnisse preiszugeben, und sie würden es ohnehin nicht glauben.
    »Mir kommt das ziemlich witzlos vor«, bemerkte Klytos Blau nervös. Er war in dutzenderlei Hinsicht ein Feigling, aber Ruthgar würde Garriston nicht einfach so hergeben, das wusste Gavin. »Wir haben dort tausend Soldaten und fünfzig Wandler. Die Wandler allein können jede Armee aufhalten, die dieser ›König‹ Garadul aufstellen