Schwein Oder Nichtschwein

nehmen, der es kann. Eines Menschen, der für die Aufgabe ausgebildet ist, dessen Beruf es ist, die kriminellen Klassen zu überwachen. Wir haben ausgesprochenes Glück, unsere Hand auf genauso eine Person legen zu können. Nämlich auf den führenden Geist von Digbys Tagund Nachtdetektiven.«
      Beach schreckte derart auf, daß sowohl Kinn als auch Doppelkinn zu zittern begannen.
      »Maudie, Mr. Galahad? Meine Nichte, Mr. Galahad?«
      »Wer sonst? Ist sie nicht Mrs. Digby?«
      »Nein, Sir, sie heißt Mrs. Stubbs. Digby ist nur der Firmenname. Aber –«
      »Aber was?«
      »Ich stimme vollkommen mit Ihnen überein, wenn Sie sagen, daß es notwendig ist, einen geschulten Beobachter zu engagieren, um Miss Simmons' Bewegungen unter die Lupe zu nehmen, Mr. Galahad, aber Sie denken doch nicht im Ernst daran, meine Nichte Maudie hierherzubringen? Ihre Erscheinung –«
      »Ich erinnere mich daran, daß sie Mae West ziemlich ähnlich sah.«
      »Genau, Sir. Das würde nicht gehen.«
    »Ich kann Ihnen nicht folgen, Beach.«
      »Ich dachte an Lady Constance, Sir. Ich habe Ihre Ladyschaft in früheren Zeiten als ein wenig schwierig erlebt, wenn es um gewisse Gäste ging. Ich bezweife allen Ernstes, daß ihre Reaktion sehr positiv wäre, würden Sie eine Privatdetektivin ins Schloß bringen, die auch noch die Nichte des Butlers ist und aussieht wie Miss Mae West.«
      »Das habe ich auch gar nicht vor.«
      »Wirklich, Sir? Aus dem, was Sie sagten, entnahm ich –«
      »Die Besucherin, die in Blandings Castle eintreffen und den Pagen und den gemeinen Knappen zurufen wird, die Zugbrükke schnellstens hochzuziehen, wird eine Mrs. Bunbury sein, eine alte, liebe Freundin Ihres Vaters, Penny. Sie erinnern sich doch an die charmante Mrs. Bunbury?«
      Penny atmete tief ein.
      »Sie denken schnell, Gally.«
      »Man muß schnell denken, wenn ein Mann wie Gregory Parsloe in die Hände spuckt, um alsbald loszuziehen und Ausschau zu halten, wen er verschlingen kann. Nebenbei, Beach, nicht ein Wort von all diesem zu Lord Emsworth. Wir wollen weder, daß er sich bis zum körperlichen Verfall Sorgen macht, noch wollen wir, daß er die ganze Sache innerhalb von zehn Minuten ausplaudert, was er unweigerlich tun würde, wüßte er davon. Ein hervorragender Mensch, Clarence, aber ein lumpiger Verschwörer. Sie können mir folgen, Beach?«
      »Oh ja, in der Tat, Mr. Galahad.«
      »Penny?«
      »Von mir wird er nichts erfahren.«
      »Gutes Kind. Es steht zuviel auf dem Spiel für uns, als daß wir irgendwelche Risiken eingehen könnten. Die Hoffnungen und Träume meines Bruders Clarence hängen von Maudie ab, und ebenso tut es die kleine Summe, Beach, die Sie und ich in die Kaiserin investiert haben. Rufen Sie sie sofort an.«

  »Hat die Kaiserin Telefon?« fragte Penny erstaunt, obwohl sie das Gefühl hatte, daß man von dem Wunder von Schwein sogar so etwas erwarten konnte.
      Gally runzelte die Stirn.
      »Ich meine Maudie Beach Montrose Digby Stubbs Bunbury. Setzen Sie sich sofort mit ihr in Verbindung, und instruieren Sie sie, daß sie ihre Zahnbürste und ihre Lupe einpacken und zum frühestmöglichen Zeitpunkt hier bei uns sein soll.«
      »Sehr wohl, Mr. Galahad.«
      »Machen Sie es dringlich. Lassen Sie sie erkennen, wie brenzlig die Lage ist. Stellen Sie die attraktiven Seiten von Blandings Castle heraus, und sagen Sie ihr, daß sie hier nicht nur einen geliebten Onkel, sondern auch einen ihrer heißesten Bewunderer aus alten Criterion-Tagen fnden wird.«
      »Jawohl, Mr. Galahad.«
      »Ich gehe jetzt und werde meine Schwester Constance davon in Kenntnis setzen, daß ich auf die dringende Bitte von Miss Penelope Donaldson hin eine enge Freundin des Vaters der letzteren, nämlich Mrs. Bunbury, dazu einladen werde, eine Woche oder zwei bei uns zu verbringen. Ich erwarte keine Einwände seitens meiner Schwester Constance, sollte sie aber dennoch Widerworte geben und eine Lippe riskieren, werde ich sie zerquetschen wie einen Wurm.«
      »Sie zerquetschen Würmer?« fragte Penny interessiert.
      »Häufg«, sagte Gally und trottete davon, um wenige Minuten später schon zurückzukehren, wobei ihm Befriedigung durch das Monokel strömte.
      »Alles erledigt. Sie war sanft wie ein Lamm. Sie scheint einen überwältigenden Respekt vor Ihrem Vater zu haben, Penny, zweifellos aufgrund seines ekelerregenden Reichtums. Und nun«, sagte Gally, »nun, da die Pionierarbeit, wie