Schweinsgalopp

davon machen… Das bringt mich bestimmt in große Schwierigkeiten. Vielleicht schmeißt man mich raus.«
    NUN, IN DIESER HINSICHT HABE ICH GUTE NEUIGKEITEN FÜR DICH, ERNEST. ALLERDINGS GIBT ES AUCH SCHLECHTE NACHRICHTEN.
    Ernie lauschte aufmerksam. Ein- oder zweimal blickte er zu der Leiche auf dem Boden. Von außen betrachtet, sah er kleiner aus. Er war klug genug, nicht zu protestieren. Einige Dinge sind ganz offensichtlich wahr, wenn ein mehr als zwei Meter großes Skelett einen darauf hinweist.
    »Ich bin also tot«, sagte er schließlich.
    JA.
    »Äh… der Priester meinte… Nun, du weißt schon… Nach dem Tod schreitet man angeblich durch eine Tür, und auf einer Seite davon befindet sich ein… äh… schrecklicher Ort…?«
    Tod musterte das besorgte Gesicht, das immer mehr Konturen verlor.
    DURCH EINE TÜR…
    »Das hat der Priester gesagt…«
    NUN, VERMUTLICH HÄNGT ES DAVON AB, VON WELCHER SEITE MAN DURCH DIE TÜR GEHT.
    Als die Straße wieder leer war – abgesehen von den sterblichen Überresten des Kutschers –, kehrten die grauen Kutten zurück.
    Es wird immer schlimmer mit ihm, sagte eine von ihnen.
    Er hat nach uns Ausschau gehalten, meinte eine andere. Habt ihr das bemerkt? Er ahnt etwas. Er nimmt so sehr… Anteil an den Dingen.
    Ja, warf eine dritte Kutte ein. Aber das Schöne an dem Plan ist, daß er keine Möglichkeit hat, irgend etwas zu unternehmen.
    Er kann jeden beliebigen Ort aufsuchen, wandte eine Kutte ein.
    Nein, widersprach eine andere. Nicht jeden.
    Voller Selbstzufriedenheit verschmolzen sie mit dem Vordergrund.
    Es schneite stärker.
     
    Es war die Nacht vor Silvester. Stille herrschte im Haus…
    Nur ein Geschöpf rührte sich: eine Maus.
    Jemand hatte es für angemessen gehalten, eine Falle aufzustellen. Wegen der Festzeit war der Köder jedoch ein Stück Schweinebratenkruste. Schon seit Stunden brachte der verlockende Duft die Maus an den Rand des Wahnsinns, und jetzt, in der Stille, beschloß sie, ein Risiko einzugehen.
    Die Maus wußte natürlich nicht, daß es eine Falle war. Mäuse verstehen sich nicht besonders gut darauf, Informationen weiterzugeben. Als Kinder werden sie nicht zu berühmten Fallen-Orten geführt, um dort zu erfahren: »Hier ist dein Onkel Arthur gestorben.« Diese Maus wußte nur: Da lag etwas Leckeres auf einem Stück Holz mit ein bißchen Draht.
    Nach einem kurzen schnellen Trippeln biß sie in die Kruste.
    Besser gesagt: Sie biß hindurch.
    Die Maus sah auf das hinab, was nun unter der Feder lag. »Oh…«
    Dann glitt ihr Blick zu einer schwarzgekleideten Gestalt, die sich an der Täfelung materialisierte.
    »Quiek?« fragte sie.
    QUIEK, antwortete der Rattentod.
    Und das war es, mehr oder weniger.
    Anschließend sah sich der Rattentod interessiert um. Er nahm eine sehr wichtige Aufgabe wahr, die ihn normalerweise in Heuschober, dunkle Keller, das Innere von Katzen und jene finsteren Löcher brachte, wo Ratten und Mäuse herausfanden, ob es tatsächlich ein Käseparadies gab. Dieser Ort hingegen war anders.
    Zum Beispiel war er fröhlich geschmückt. Efeu und Mistelzweige hingen in dicken Bündeln an den Bücherschränken. Bunte Luftschlangen zierten die Wände. Solche Dekorationen fand man nur selten in dunklen Löchern und nicht einmal in den zivilisiertesten Katzen.
    Der Rattentod sprang auf einen Stuhl und von dort auf den Tisch, wo er in einem Glas mit bernsteinfarbener Flüssigkeit landete, das umkippte und zerbrach. Eine Lache breitete sich unter vier Rüben aus und erreichte nach kurzer Zeit das rosarote Papier eines eher unbeholfen geschriebenen Briefs. Er lautete:
     
    Lieber Schneevater,
    für Silvester wünsche ich mir eine Trommel und eine Puppe und einen Teddybär und eine schreckliche omnianische Inkwisitions-Folterkammer mit Streckbrett und fast echtem Blut das man wiederverwenden kann, es gibt sie in dem Spielzeugladen in der Kurzen Strase und sie kostet blos $ 5.99. Ich bin immer braf gewesen und hier ist ein Glas mit Schärry und ein Stück Schweinepastete für dich und Rüben für Bohrer und Fresser und Keiler und Schnauzler. Ich hoffe der Kamin ist gros genug aber mein Freund Williams sagt das du eigentlich dein Fater bist.
    Mit fielen lieben Grüsen
    Virginia Prood
     
    Der Rattentod knabberte an der Schweinepastete – wenn man den Tod von kleinen Nagetieren personifizierte, mußte man sich auf eine gewisse Weise verhalten. Aus dem gleichen Grund pinkelte er auf eine der Rüben, allerdings nur metaphorisch; immerhin sind