Schwere Wetter

Stürme, keine Banditen.«
    »Wir könnten sie auf der Stelle auslöschen!«
    »Alex, sei mal vernünftig. Ich hab dir gesagt, es gibt noch eine andere Route. Wir fahren ein paar Kilometer zurück und nehmen eine andere Straße. Das kostet uns eine halbe Stunde. Was wäre dir denn lieber - eine halbe Stunde zu verlieren, oder mitten in ein Feuergefecht hineinzumarschieren und ein paar deiner Freunde zu verlieren?«
    Alex brummte etwas.
    »Das ist der eigentliche Grund für die Lufteskorte, Mann«, sagte Rick und ließ den Kaugummi knallen. »Du hast deine Sache gut gemacht. Und jetzt entspann dich.«
    »Okay«, meinte Alex. »Klar, schon kapiert. Wenn's so ist, sicher. Ganz wie du willst.« Er war immer noch am Leben. Er war am Leben und atmete. Er lebte, lebte, lebte…

SECHSTES KAPITEL
     
    »Nachdem der Anspruch des Designs, eine bessere Welt zu schaffen, gescheitert ist«, sagte April Logan verächtlich, »muß es sich notwendigerweise dafür hergeben, die Barbarei zu bemänteln.« April Logans edler Raubvogelkopf mit der einzelnen, sorgsam gekämmten Stirnlocke weißen Haars, ging auseinander, ganz behutsam zunächst, dann mit größerem Nachdruck. Etwa wie ein schmelzendes Sahnebonbon. »Die von den modernen technischen Geräten verkörperte Informationsdichte erzeugt einen tiefgreifenden konzeptionellen Stress, der im Interface Mensch-Maschine implodiert … Kein Wunder, daß gegenwärtig ein heftiger, reaktionärer Luddismus, eine moderne Form der Maschinenstürmerei, en vogue ist, während die Primaten, deklassiert von ihrer eigenen Umwelt, wie wild auf eine postnaturale Welt einprügeln.«
    Der Kopf der Kritikerin zog sich auf der schlanken Säule ihres sonnengebräunten, eleganten Halses auseinander wie ein Zaunpfosten. »Die gleiche Technologie, die unsere Designerwerkzeuge immer komplexer werden läßt, steigert die Anzahl der Optionen, wie ein Gegenstand aussehen und funktionieren könnte, ins Unermeßliche. Wenn man mit bloßem Auge keine Funktionselemente mehr erkennen kann, dann entzieht sich die Technik und wird amorph. Der Beinahezusammenbruch der Republik Amerika war die unabdingbare Voraussetzung dafür, der langwährenden, bedenklichen Vorliebe für das Hüpfen von Kanal zu Kanal und dem ironischen Nebeneinanderstellen endlich ein Ende zu setzen…« April Logans Kopf stülpte sich allmählich von innen nach außen, in voller, feinkörnig gepixelter Farbe. Sogar ihre Stimme veränderte sich; ein akustisches Sampling, das die Verwandlung eines weiblichen Kehlkopfs in eine Helix oder eine Klein-Flasche imitierte.
    Janes Gürteltelefon summte. Im selben Moment erschien zu Janes Rechten mitten in der Luft ein klassisches Telefon aus dem zwanzigsten Jahrhundert. Ein von einem gewissen Henry Dreyfuss entworfenes Telefon, wie Jane sich erinnerte. Professor Logan sprach häufig über Henry Dreyfuss.
    Jane stoppte die Vorlesung der Kritikerin mit einer raschen Bewegung des Handschuhs, dann nahm sie den VR-Helm ab. Sie löste das kleine Telefon vom Gürtel und nahm den Anruf entgegen. »Hier Jane.«
    »Janey, ich bin's, Alex. Ich bin draußen bei den Ziegen.«
    »Und?«
    »Kannst du mir eine Frage beantworten? Ich habe hier einen Laptop und versuche eine Detailaufnahme der Gegend aufzurufen, hab auch ein paar Satellitenfotos in großem Maßstab bekommen, aber ich finde einfach kein Koordinatennetz.«
    »Oh«, sagte Jane. Es freute sie, daß Alex so ernst und interessiert klang. Sie konnte sich nicht erinnern, wann Alex sie zum letztenmal offen um einen Gefallen gebeten hatte, daß er sie einfach gebeten hatte, ihm zu helfen. »Nach welcher Länge und Breite suchst du eigentlich?«
    »100° 22' 39" Länge, 34° 07' 25" Breite.«
    »Das ist ganz nahe beim Camp.«
    »Yeah, hab ich mir gedacht.«
    »Müßte etwa dreihundert Meter östlich der Kommandojurte liegen.« Jerry baute die Kommandojurte möglichst immer unmittelbar auf einer Koordinatenlinie auf. Das erleichterte die Funkortung, die Doppler-Dreiecksberechnung und ähnliche Verfahren.
    »Yeah, das ist ungefähr da, wo ich jetzt mit den Ziegen bin, ich wollte es bloß genau wissen, Danke. Bye.« Er unterbrach die Verbindung.
    Jane dachte einen Moment über das Gespräch nach, dann seufzte sie und legte den Helm weg.
    Sie kam an Rick und Mickey vorbei, die über dem System brüteten, und am behelmten Jerry, der wie üblich auf und ab tigerte. Der Teppich zeigte allmählich schon Abnutzungserscheinungen. Jane setzte die Sonnenbrille auf und verließ das