Schwere Wetter

würde. Sie kannte den Typ jetzt seit mindestens einem Jahr, und es war schon ziemlich seltsam für ein Liebespaar, wenn es in diesem Zeitraum nicht ein wenig abgekühlt war. Aber vielleicht waren sie ja schon abgekühlt. Was wiederum auf einen höchst seltsamen Anfang schließen lassen würde.
    Alex blickte auf die unter ihm ausgebreitete Landschaft hinunter. Vom Konvoi nichts zu sehen. Er war so sehr ins Grübeln gekommen, daß er den Konvoi aus den Augen verloren hatte. Höchste Zeit, kehrtzumachen und ein Stück weit zurückzufliegen.
    Als er den Ultralight mit maschinenhafter Vorsicht eine Kehre fliegen ließ, kam er dicht am Hang eines Hügels vorbei. Im Infraroten glühte der Highway - zufällig war die Fahrbahn hier geteert - noch ein wenig von aufgespeicherter Tageshitze, aber auf dem Hang war ebenfalls eine Menge Wärmestrahlung.
    Alex brach das Manöver ab und beschloß, sich das genauer anzusehen.
    Zunächst meinte er, auf der Straße stünde eine ganze Armee. Mindestens hundert Leute. Dann wurde ihm klar, daß die meisten der glühenden Flecken auf allen vieren standen. Rotwild. Nein, Ziegen.
    Jemand hatte eine Herde Ziegen auf dem Highway stehen.
    Alex schaltete das Funkgerät ein. »Hier Alex«, sagte er. »Rick, Mann, die Straße ist ja voller Ziegen, Ende.«
    »Verstanden, Alex. Siehst du jemanden?«
    »Yeah - glaub schon. Ist so von oben schwer zu erkennen. Rick, warum sollte jemand mitten in der Nacht mit Ziegen auf der Straße unterwegs sein?«
    »Da bin ich überfragt, Mann.«
    »Vielleicht wandern sie nachts, weil es da sicherer ist, genau wie wir.«
    »Bewegen sie sich?«
    »Nein, Mann. Die rühren sich nicht vom Fleck.«
    »Könnten Pharmaziegen sein, und die Typen sind Viehdiebe, die auf einen Fleischtransporter aus der Stadt warten.«
    »So was gibt's? Ziegendiebe?«
    »Manche Leute tun für Geld einfach alles, Mann.« Alex hörte, wie Rick seinen Muntermacherkaugummi vor dem Mikrofon zerplatzen ließ. »Oder sie blockieren die Straße absichtlich mit den Ziegen und warten im Hinterhalt, Ende.«
    Alex klappte das Visier hoch und schaute mit bloßen Augen hinunter. Im Dunkeln ließ sich nur schwer etwas erkennen, aber es sah ganz danach aus, als wären beide Seiten der Straße stark mit Mesquit bewachsen. Noch dazu mit ziemlich großem Mesquit, mehrere Stockwerke hoch. Darin hätte sich ein ganzer Stamm Komantschen verbergen können.
    »Vielleicht solltest du besser herkommen, Rick.«
    »Kommt nicht in Frage, Mann, jetzt, wo ein Überfall droht, kann ich den Konvoi doch nicht ohne Nachhut lassen.«
    »Aber du hast das Gewehr, Mann.«
    »Ich werd doch niemanden erschießen, bist du verrückt? Wenn das richtige bandidos sind, drehen wir um, machen, daß wir wegkommen und rufen die Texas Ranger!«
    »Schon klar«, sagte Alex. »Der ›Tod auf leisen Schwingen‹. Hab ich mir gedacht.« Er lachte.
    »Jetzt hör mir mal zu, Pillenfreak, wenn's sein muß, schieße ich auch. Aber wenn wir erst mal anfangen, mitten in der Pampa aus heiterem Himmel irgendwelche Leute umzulegen, dann sind wir es am Ende, denen die Texas Ranger das Fell über die Ohren ziehen.«
    »Oh.«
    »Stell den Motor ab und geh runter, sieh dich mal um.«
    »Ist gut«, sagte Alex. »Hab verstanden.«
    Er nahm mehrere tiefe Züge Sauerstoff. Das Gefühl war wundervoll. Dann stellte er fest, daß sich der Motor nicht ausschalten ließ. An der Automatiksteuerung kam er nicht vorbei. Auch gut. Es war sowieso kein besonders lauter Motor.
    Er ließ sich fast bis auf Höhe der Baumwipfel absacken und überquerte von rechts nach links die Straße. Die Ziegen ließen sich anscheinend nicht stören, oder sie bemerkten ihn nicht. Allerdings machte er am Rande der Mesquitbäume den intensiven Infrarotschein eines rauchlosen elektrischen Kochers aus. Da waren auch Leute - mindestens ein halbes Dutzend. Und sie standen auf.
    Er ging wieder auf Sendung. »Hier Alex. Ich zähle etwa achtzig Ziegen und mindestens sechs Typen am Rande der Bäume. Sie sind wach. Ich glaub, die haben irgendwas gekocht, Ende.«
    »Das gefällt mir nicht, Ende.«
    »Mir auch nicht. Shit, man muß schon ganz schön hart drauf sein, um Leute zu beklauen, die in so einer gottverdammten Gegend Ziegen züchten.« Die Intensität seiner Wut überraschte Alex. Aber verdammt noch mal - er hatte schon selber Ziegen gehütet. Dadurch hatte er ein richtiges Zugehörigkeitsgefühl zu den Ziegenranchern entwickelt.
    »Okay.« Rick seufzte. »Dann woll'n wir mal sehen, wer im Konvoi